理查德从来没有想到过，自己的心灵在被蕾妮背弃后会这样轻易地垮塌。
他已经习惯了，有这个忠诚聪慧的妻子守在背后，替他打点日常生活的琐事、帮自己照顾教养好伊森、在他疲惫烦心时提供温柔的陪伴和倾听；而他也相应地尽力扮演丈夫的角色、深深地沉溺于其中，觉得自己的家庭哪怕在病毒爆发的世界末日也依旧坚不可摧。
呵，坚不可摧啊……
他早就忘记了这段感情建立在什么基础上了。
尽管知道此刻病床上的蕾妮是不会愿意见到他的，这位库珀先生还是不敢就这般把妻子丢在医院，日夜守在病房门前、隔着走廊窗户凝望始终把头转向别处的蕾妮，工作上的事也都用电话来解决，看得旁人羡煞不已、根本不理解库珀夫人有何理由自寻短见。
只有理查德战战兢兢，希望她能看在他现在的诚恳、往日的情份上，给自己一个补偿和赎罪的机会：这是一切的底线，是支撑着他寻遍人情、买通关系来降低可能出现的一切负面影响的唯一动力——科林的死也罢。
他原以为，自己早过了那个在感情问题上敏感脆弱的年纪。
“吱呀——”
就在这时，病房门被应声推开、行出一个年龄稍长的护士。她轻拍抱头坐在白色长椅上的理查德，伸手一指房门内、示意他进去。
理查德一愣、明白了什么，即刻站起身来，向护士投去感激不尽的眼神，然后快步行进病房。
“对不起，蕾妮，我……”
蕾妮却摇了摇头、打断他精心准备好的说辞，抬起被病号服笼罩的瘦削手臂，让理查德看她面前墙上的电视屏幕。
屏幕上，主持人正在播报一条热门新闻。
“正当人们还在为那谋杀科林委员长的所谓‘幕后黑手’的真实身份和意图抓耳挠腮时，最近便有一条相关视频于网上发布并疯狂传播……”
“看看你们都做了什么。”
蕾妮的声音冰冷虚弱、如她飘散在肩头的发丝，却狠狠地敲击在理查德的心上，让他差点没站稳身形。
他看到电视上开始播放那个与科林之死“相关”的神秘视频。视频上，一个年轻曼妙的黑人少女满面严肃和沉痛地行至深灰色的背景板面前，深呼吸、读着手中紧攥的声明书：
“我叫菲丽丝?罗斯，今年16岁，出生于美国洛杉矶，在我7岁时，独自抚养我长大的母亲因艾滋病去世。病危时，她交给我一份录像带，嘱托我在她死后再打开观看并妥善保管、告诉我里面记录着关于我和我家庭所遭受的悲剧的真相。
“随后我寄住在埃塞俄比亚的叔父家中，八岁接受割礼，去年险些被叔父卖到有钱人家当妻子……幸运的是，我在婚礼前夜逃了出来。”讲到这里，少女一顿、低头，看样子是在努力克制自己的情绪，“我熬过了长途跋涉的劳累，逃过了病毒的侵袭和世界末日的动乱，支撑着我活到现在、站在这里面对每一个观众的，除了好心人的帮助……还有这份一定要让真相大白于天下的决心：接下来，我将公开我的母亲遗留给我的录影资料。
“做出这个选择耗费了我极大的精力和勇气，因为我很清楚这将牵连到很多‘重要人物’的切身利益，而我和我身边支持我的人会因此身陷险境，但比起自身安危，我更害怕的是这个世界失去了最后的道德底线、让那些双手沾满鲜血的人逍遥法外！”
说到这里，少女突然抬头、一双燃满怒火的明亮双眸直视镜头，正对上理查德发颤的瞳孔、看得他一阵心悸。
“完了……完了……”
意识到事情严重性的理查德禁不住后退一步、心理崩塌地失声轻语，而他身后床上的蕾妮则一脸心如死灰的漠然，仿佛一名正在看一场无趣马戏团表演的观众。
……
密切关注着这一切的，当然不只是库珀夫妇——在L市外叶珝特地利用权力之便建立的、只有他们武神知道具体位置的“安全屋”内，焦急等待着巴里、叶珩和王怀光三人的消息六个武神也是在得到消息后，便第一时间找到那个由菲丽丝公开的视频原文件，神色凝重地围在电脑前观看、目不转睛，唯有绘里奈会时不时回到通讯台电脑前、及时跟进那正在逃离达尔文实验基地的三人的行踪：虽然他们知道，不管如何掩藏、最终战略委员会乃至更高层的人类官员都会怀疑到他们头上，但他们还是决定让绘里奈从机动师里挑几个有反侦察异能的士兵帮忙接应叶珩等人、尽量不留下和六个武神相关的痕迹。
毕竟当时武神们觉得，知道是一回事，但假如战略委员会还保持着清醒、还想维护AWN内部的稳定团结，就唯有对此睁一只眼闭一只眼；而他们，则不过是给对方一个台阶下，好让对方以“无法调查出协助逃跑者身份”为由放弃追究、任这件事随着时间慢慢淡去。
可现在，电脑屏幕上播放的视频内容令他们禁不住绝望地想：或许，哪怕他们再怎么努力去弥补、也填不完这条裂缝了。
在菲丽丝做完自述后，视频中画面一切换、变得有些陈旧模糊，看样子接下来要播放的内容已经是好些年前录制的了；影像里，是一座简陋到墙纸上找不到一块完整或干净的图案、没有餐厅和客厅的单身公寓，一个挺着大肚子、衣着廉价、举止看起来却很有教养的黑人妇女在摆正镜头后坐回床沿，闭上眼、深呼吸了好几次，似是在努力积攒勇气去直面悲惨的过往，然后说：
“亲爱的菲丽丝，我很抱歉……真的很抱歉。我知道这一切其实和你没有关系，但是现在我生命里唯一的指望……就是你。”说着，女子红着眼、轻抚着隆起的腹部，“你不知道……你的妈妈并非生来就是个卑贱的站街女。她曾经也是个出身正派的商人女儿、嫁了一个为人正派的丈夫……甚至差点还为你生了一个同母异父的哥哥。
“但有人夺走了这一切。”
讲到这里、视频里的女声骤然冰冷，与此同时叶珝也注意到身边的克里斯情绪有些……过于激动。
觉察到叶珝疑惑的视线，克里斯撑在桌上、紧攥成拳的双手松开，目不转睛地盯着电脑屏幕上的黑皮肤女子，用只有他和叶珝能听到的音量道：
“我认识她。”
PS:嘛，虽然在文里没有明说……
不过大家应该可以从细节里推断得出来，菲丽丝是她妈妈在独身流浪后、和某个接待的“客人”因为意外怀上的孩子，而不是和她原来的丈夫生的。