外形大气的宫殿，里面却不怎么豪华，没有守卫，脚步声的回音清晰入耳。
在大殿的最里面，一张粗制滥造的石椅上，一位身披金袍的老者闭目休憩。
老人的白头之上，戴着一个金色王冠，教皇虽不是国王，却也是一介皇者。
他的呼吸悠然冗长，似乎是在沉睡。
“陛下，客人来了。”
大主教恭敬地说道。
石椅上半躺着的老人忽然长舒了一口气，眼睛缓缓睁开，视线和弗莱娅在空中交汇，而后，在所有人身上都停留了一秒。
那双眼，有种看透一切的眼力，被看过的都有种冰天雪地赤身裸体的感觉。
只是一个眼神，就让众人不敢生起轻视之心，这个看上去行将就木的老人，绝对拥有无比可怕的力量！
“弗莱娅·雷利莱森……老夫等你多年了。”
苍茫的声音带着厚重的余音，仿佛有种特殊的质感！
弗莱娅心中微惊，道：“何意？”
“你和圣英雄塔娜丽雅，以及我教廷的圣骑士埃尔威斯关系莫逆，说你是半个教廷之人也不为过，老夫从十年前就已经关注你了，勇敢的孩子，你身系世界的未来，历史如同参天大树，生出数之不尽的枝条，而你是托起一切的根源，所以，老夫想在可能的范围内，给予你一点帮助。”
弗莱娅正了正色，道：“陛下知道我们正在做的事情？”
“略知一二，老夫懂点窥视过去未来的奥妙能力，不过依旧无法改变任何人的命运，你们前进的方向是世界的中心，老夫虽有心为你们窥探前方吉凶，可是总有神秘之力横加干扰，如果所料不错，已有神祗将手伸了进来，这是场异常凶险的冒险旅途。”
众人惊惧地对视着。
神祗竟然染指了这个世界！毫无疑问，是魔人那边的神！
若无神明暗中相助，魔人怎么可能以绝对优势占据了人类国度，打得人类连个像样的反击都做不到！
“看来你们已经猜出来了，不过也无须过于担心，世界意志是不允许神直接干涉世界的，你们的对手不会是超出你们理解的级别。不过你们的队伍比老夫设想的还要弱，是不是发生了什么事？”
弗莱娅脸色一黯，颓然道：“如您所见，确实有点上不了台面，我们重要的两个同伴，在几天前牺牲了……”
“是魔法师和弓箭手吧！真是遗憾，神圣骑士团中有不少勇者，你们愿意的话就从中挑选几个吧，前路凶险，不能让你们一路无依无靠。这里储藏的资源，你们随意调用吧。”
队伍实力变弱是不争的事实，确实需要人员来补充战斗力了，而且先前一路丢盔弃甲，确实需要补充装备物资。
“这真是极好，不过教皇陛下，为何不以教廷为先锋，和我们一起共进呢？世界的中心，我没有丝毫信心可以带领大家走到那里。”
“人数越多，目标越大，受到的阻碍越大，凡事都有两面性，人数多了绝不是好事……好了，接下来是最重要的事情，也是老夫等待你多年的初衷。”
“请讲！”
教皇坐起了身子，老迈的身躯好像随时都会散架一般，看得众人担心不已。
“那么，孩子，脱掉你的衣服吧！”
“……”
无言的沉默，过了十几秒后，众人才狐疑地对视着，眼神在彼此间询问，是不是听错了？
弗莱娅有点哭笑不得，说：“陛下，您这要求太直白了，请恕我不能答应。”
大主教从一旁的桌子上拿起一本封皮厚如铁板的书，捧着来到了教皇身前，教皇伸手接过，将之翻开，拿起蘸了墨水的笔，在上面刷刷地写着东西。
“十年前的你已经成了大英雄的候补，不想魔人入侵将一切打乱，你没有在时代混流中泯灭无存，这让老夫甚为欣慰，现在是时候将这个称号赐予你了。需要在你的身体某处刻下代表大英雄的英雄印记，所以最好不要有衣物隔绝。”
弗莱娅不好意思一笑：“真是抱歉，是我想岔了，那刻在后背上吧！”
说完，背过身，解开了上身衣物，将光滑的脊背露了出来。
大主教端上了一盆看不到底的圣水，教皇将手伸进圣水中，拿出了一个印章模样的东西。那特殊的印章散发着很强的魔力波动，教皇手持印章在弗莱娅后背轻轻一触，在那光滑玉背上留下了一个红色的魔纹。
然后，在先前书写过的那本书上，也留下了同样的魔纹，然后合上书，将印章放回到了圣水中，闭目祈祷，念念有词。
弗莱娅背后的魔纹竟然开始一闪一闪发亮，众人看得惊奇，弗莱娅也觉后背传来一股股暖流，顺着经脉游走全身，暖洋洋的，很舒服。
过了一会，教皇的祈祷结束，在他的授意下，弗莱娅穿好了衣服。
“还有一件事，请务必谨记于心。”教皇的脸上出现了不同寻常的严肃，“雪域中有座孤峰，那对你来说，是比世界中心要更加险恶的地方，慎入，慎入啊！”
……
和教皇的会面结束了，众人在大主教的带领下，来到了食堂。
有教廷的职员在这里用餐，众人被安排在了一个隔间中。
“那么，我就先离开了，接下来会有人接待众位的，如果有什么不解的地方需要询问，就来二号殿找我吧。”
大主教说完，离开了这里，教廷的职员走进来为众人报菜。
之前的日子太过凄苦，倒不是填不饱肚子，而是营养不均衡，米娜和莉莉丝的生病就是证据。
狼吞虎咽的用完餐后，众人靠在椅子上休息。
自从塞洛夫和艾尔汀拉牺牲后，队伍里的声音变少了很多，之前经常说话的是卡迪亚和托尔，现在他们两个似乎已经习惯沉默了，对此弗莱娅心中也很难受。
“好了，我们去休息吧。”
众人默不作声，静静地跟着她走出了食堂。
门口等待的教廷职员带领他们来到了一个已经收拾妥当的宫殿中，房间很多，每个人可以分到一间。
“大姐，我可以和你一起睡吗？”
卡迪亚忽然说道。