大批人马冲入村子。
之前瞿天文与霍连秋定下的暗号，若有麻烦以烟花为信。
此时红色烟花升空，则代表事态紧急，立即前来救援。
霍连秋办事靠谱，没一会儿的功夫，村子便被霍连秋的人团团围住。
真枪实弹怼到脑门上，那些人哪敢再造次？个个丢了武器，束手就擒，乖乖任人摆布了。
“姑娘穿得如此清凉，实在太客气了些。”
都这种时候了，还有心思胡说八道，调戏小姑娘，夏衍恨不得直接打爆他的狗头。
小芙抓过瞿天文递来的外套，把自己裹得严严实实，哭得稀里哗啦，更是劝解不住。
所谓团扇美人，不过是场骗局而已。
先前皇帝在位，喜那美人团扇。芙蓉村年年进贡，可谓村中无上荣耀。
然而皇朝覆灭，在无需这美人团扇，也无人再观赏，唯独团扇美人选举的传统保留了下来，作为村中最为盛大的庆典。
皇帝没了，村长便接班儿做起了土皇帝。
选美年年举办，选出美人先从村长手中过一遍，掌管村中资源的人皆是他的同谋，受益者。
至于那画出的团扇，权当个手艺活儿出给人傻钱多，也想沾沾皇帝余威之人。
被关了的美人年老色衰之时，嫁与中垂涎已久的男子，对不明所以的人而言，已经是无上的荣耀。
而那些不听话的，或像小芙那般死命挣扎者，
打骂威胁，威逼利诱，多数姑娘经不起这折腾，也便认命了。
老嬷嬷等人皆是如此过来的，成了默认的传统，无人也无权追究其中细节。
唯独十年前出了桩怪事。
有位团扇美人，性情十分刚烈，宁死不从。竟自己跳出窗外，摔了个五脏俱裂，面目全非。
等他们闻声再去收尸之时，尸体却不见了踪影。
村中人为防止此事再度发生。便在阁楼的窗下安了刀。
跳下去必死无疑。
明晃晃的刀刃力在那，哪有几个敢真跳的。
村中人也未曾料想，真有那性子刚烈的，刀山火海也肯跳得。
那姑娘并非长居村中，是早年逃去村外的男子娶了村外的女人做妻子，生下的孩子。
姑娘长到20岁回家省亲，被隔壁的老妇人撺掇去参加选美，误打误撞成了团扇美人，被送入阁楼之中。
而此人正是小芙的生母。
“什么？竟然是她推你下去的？千万别拦我，我现在可管不得她是不是女人，如此心肠歹毒之人，必须审问清楚，给她点儿颜色瞧瞧。”
“此时诸多蹊跷，还是再问清楚些也不迟。”霍连秋到底怜香惜玉，见小芙孤身一人，也不像再有威胁的样子，劝瞿天文冷静些，“是非曲折我们从长计议，现在更为重要的，是先解决芙蓉村的问题。”
小芙被人吓了一通，又急于逃命，消耗了许多体力。
医生检查说问题不大，只需休息几天，好好吃几顿饭，补充了营养便是。
夏衍日夜围在门口附近转悠，吓得霍连秋也不敢睡，生怕她一个不高兴找小芙算账，再弄出个好歹来。
“虽说夏衍算不得宽宏大量，看来这姑娘确实把她惹毛了，也是个人才。”
小芙像是知道有人找他算账吧，愣是睡了整整三天三夜方才悠悠转醒，起来第一件事便是喊饿。
“你暂且出去，再紧急的事情也得让人把饭吃完，才有力气回答你。”
烂好人，同情心泛滥，拯救姑娘强迫症，夏衍把能想到的抱怨全都说了个遍。
又是硬拖了两日，夏衍忍无可忍。
“你躺得不累吗？也需要适当运动运动了吧。”
小芙知是躲不过，“对不起！我实在没有别的办法，才出此下策，让你混入其中。不然，不然我这辈子都不可能知道我娘到底经历了什么。”
夏衍的鼻子险些气歪，敢情这家伙还真是策划好的。
不，应该说打从一开始，在郊外“偶遇”，同路参加什么团扇美人的选举，皆是她的意思。
向来只有自己算计别人的份儿，最多让瞿天文几手，懒得拆穿配合下，从未被人骗得如此彻底。
眼前名为小芙的姑娘长了张纯良的脸，又是满腹的真诚，不过是个弱女子而已，夏衍心中未设防。
未曾想竟被人骗得如此彻底。
她哪里是混入，如果再稍微偏那么一厘米，自己可能就命丧黄泉，能否混入不知道！倒是能给他们增加具尸体！
真不知该说她心思缜密。还是蠢钝如猪。
哪有人用生命去演戏的？
“为何你自己不去？”
夏衍几乎是咬牙切齿，“只要你吭声，我保证推你下去，分毫不差。”
小芙连忙摇头，表示不行，“我会死的。”
“再偏点儿，我现在也是具尸体了。”夏衍的忍耐快至极限，听她的意思，敢情拿自己当死猪肉，随便捅的？
“不会的。”小芙笑得灿烂，“你不会死，即便真的出了差错，你也不会死。”
医生前来给小芙做身体检查，把夏衍轰了出去。
气儿不顺，对着果盘发泄，霍连秋托人大老远从海南弄来的热带水果惨遭毒手。
瞿天文匆匆闯入，手里拿着个话本。
“丫的，本道士居然也有上当受骗的一天！”
瞿天文愤然道，“鬼个花大价钱弄来的考察资料，明明是新近杜撰，胡写一通，谁信谁傻！”
是他先前做的所谓准备工作，话本中记录了芙蓉镇的来历。
然而他找了真正懂行的人，人微微一笑，很是轻蔑。“这话本是被人故意做旧，伪装成先前所留，哪里是什么古籍，里面写的一个字都能相信。”
“假的？”
芙蓉镇的传说是假的？
难道说？是故意引他们去？设计去芙蓉村？
对了，医生，那个医生！
想起什么般，夏衍起身飞奔去姑娘的房间。推开门，哪还有一个人的影子。
她预感不妙，叫了霍宅中所有的人帮忙搜索。
最终，在废弃的后花园中找到了奄奄一息的小芙。
小芙眼看着进气少，出气多。未来得及留一言，便彻底没了气息。