抬眼望遍诺大的国土，最正中心尖儿上的地儿，便是皇宫。
这回字形的宫宇终年被御林军围得严严实实。哪怕是新上任的宰相，没皇帝手谕的通关文书，抱歉您呐，不许进！
但唯有一人，别说手谕，哪怕骑着枣红马就能带刀闯进去。甭管子时午夜，他的虎符一亮，落了的城门也得开。
这人便是镇西大将军马戎。二十出头，一脸的英气。一身腱子肉结实得锁子甲都被绷得紧紧。策马持朴刀，寒光一闪就叫对手人头落地。再剽悍的蛮夷都是他的败将。七年里打了十九次大仗，无往不利。
金銮殿上的恩赐是一道又一道，什么奇珍异宝都搬进了马府了。只是马戎生性野惯了，哪稀罕那些金银细软，典当了，用不尽，见者有份。十里八乡没一户不说他的好。他不稀罕这些沽名，只在乎能次次都平安回来，能大草地里和出生入死的兄弟摔跤赛马，闹得大家都气喘吁吁了便在夕阳下拿出酒，烤只羊，大口喝酒大块吃肉。
只是这次皇帝的召见可不简单。这诏书上的鹧鸪可印得真真儿的……
若说皇帝的心病，有两处。一是宫外，草原上的外邦又进犯。外邦在塞外本是自给自足，偶尔搜小偷小摸朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。只是今年莫名起了时疫，若是生在人身上，皇帝拍手叫好都来不及。只是这时疫偏生生在了牲口上，牛羊一夜间死了过半，莫说外邦的战士，即使是平民百姓都拿起了刀来想要搜刮搜刮。
一时间是城外堵得紧紧，马戎没日没夜调兵遣将了七八日，正当精疲力竭之时竟来了这样的诏书，顿时怒火中烧。策马就直入了丰安城。临街的百姓一看这架势非得和皇帝打起来不可。便硬生生拦住了这血气方刚的愣头青。好说歹说连扯带拽算是把他穿戴整齐送进了宫去。
皇帝备的是夜宴，竟生生让一个边关吃紧的将军等到晚上。越是靠近皇城，那笙箫就越是难停，昼夜联响的乐声实是扰人清梦。这也是马戎为何不愿住在这儿的由头。太华，太浮夸。哪有在山岭间驰骋来的洒脱安逸。
到了夜里，坐着轿辇入了宴客殿，皇家的珠光宝气恍得马戎眼睛疼。
一轮轮的歌舞于他实在碍眼。那大红的大氅，那作响的金铃，那胭脂水粉凤穿牡丹……迂腐。
“仿佛这歌舞不够尽兴啊。”大殿上大腹便便的皇帝看着忧心忡忡的马戎，竟以为是歌舞不尽兴。马戎立刻起身，“陛下，外邦的兵马已经攻致了城门下，我在此看这无用的歌舞难道能退敌不成！陛下！告辞！”“放肆！”皇帝怒不可遏地一摔酒觥！
四座谁敢出声……
“放肆！哪个泼皮胆敢召来了远征的将军！”帝座后的花屏里传来接话声！
“谁不知陛下爱民如子，如今边关吃紧，却请位将军来吃酒！这岂不是污了陛下治国有方之美名，误让天下人以为父皇只知玩乐不成！”一位面带愠色的女子从花屏后走来。与锦帽貂裘的达官名望不同，一身素雅的浅绿罗衫裙修得她纤长俏丽。
“陛下，恕臣女死罪，斗胆揣度了圣意。只是陛下也知边关吃紧。还望能开了宫门，送将军出去。”她在皇帝面前伏倒，行了大礼。皇帝掂量了一下，点头放行了。这也算是马戎与锦菖的第一次见面，只可惜他一心在外，未曾细看清。
“不打紧，父王。听天缘即可。”
这一役，万幸马戎速速赶到。那外部人竟然用绳索来攀御西关。若不是马戎回来，只怕爬进关的外部人都比关内幸存的百姓多了。
如此征战近半月，最终是逼退了外敌。马戎长舒一口气。却被使节恭迎进了皇城。说是皇帝要一些胡马。马戎想起能赶回御西关，多亏那连姓名都没问的姑娘打圆场。便随着那些烈马回了皇都。
丰安城里的人哪知是神女有意，襄王无心。还误以为帝王家瞅不上这山野莽汉。这回算是好好将他梳洗了一番。拿皂角和丝瓜瓢狠狠给他搓了搓，然后换上了苏绣的新袍衫和银冠，拿珠绳穿好了发髻后再挂上玉玦。这山野莽汉总算沾上点贵气。
此次设宴在了骏马园边儿上的凉亭中。马戎带回的匹匹皆是剽悍的好马。即便赶来都城时昼夜奔走这么多日也未见其气喘吁吁。反倒是跑得散开了筋骨，愈发活络了。
一摞摞的点心上来。酒水蔬果也算是摆放圆满。这时皇帝才带着妃嫔乘轿撵到了亭子。一排排的宫女太监紧随其后，乍一看简直行军似的。而各宫娘娘大多都闲在后宫里没个正经事儿。也不知是哪位娘娘，竟然养了只硕大的鹦鹉。放在鸟笼上喳喳地学着人话。也算是博得众人一笑。
那鹦鹉叫着叫着的，突然招呼出了一声杂音。听来像是学舌不精。大伙儿听来都笑了。
而那远处的马却纷纷抬起头来。那鹦鹉一招呼！四处的马竟然猛地冲着亭子飞奔而来！四座皆惊呼不好！纷纷躲闪而去！几个娘娘被裙摆一绊，满地打滚……一直候在花屏后，待皇帝引荐于马戎的锦菖，哪知道后头已经翻了天。
她刚绕过花屏一瞧！那硕大的马蹄就冲着她的脸踏来！正当她暗叫不好！马戎猛地一跃拉过了锦菖！他大手一伸，五指猛地使力！一击便按倒了那匹黑马！他飞身上马，一策络头，引着那马横在其余的三四匹马前！高高一抬前腿！愣是镇住了剩下的几匹乖乖回了庭院！
马戎从马上伸手向坐在地上的锦菖，一使劲儿把她拽了起来。而锦菖这时才细看了这个眉眼敦厚的后生。纵使他身后是傲然骄阳，他的眉眼也愈发灼人……
皇帝躲在众人身后，从惊马的闹剧中缓过神来，就瞧见那两人四目相对还含情脉脉。便回头瞥了瞥锦菖的生母，亦也是相视一笑。剩下的几宫娘娘换换眼神儿，也就领会了皇帝的意思，纷纷请了万福，跪安了。
“锦菖。”皇帝唤了一声。她这才换过了神来。匆匆一理发髻退回了父皇身后。“请陛下恕臣死罪。”马戎立刻下马跪在了皇帝面前。“爱卿请起。”皇帝笑着拍了拍马戎厚实的肩膀。“锦菖，还不快来见过马将军。”皇帝使了个眼色。锦菖这才从身后过来，冲马戎行了个万福……
看来这婚事，算是成了……
光是这良辰就挑了半月，公主下嫁将军可是民间罕见的事儿。这事儿简直比咸菜还佐粥。从街头聊到结尾。甚至会生几个子嗣都有人开始叨叨了。
几个和马戎走的近的婆婆更是从门前忙到门脚。比张罗自家儿子的婚事都来的操心。
这也多亏了马戎平日里豪迈。大伙儿都也乐意卖他这个面子。几家餐馆儿酒家早就备好了珍馐酒水。虽说若要论质，大抵是比不过皇室那些从西域进贡的葡萄酿。但若论量，哪怕把皇室的珍藏都拿出来，翻一倍。也远不及乡亲们的一半。
到了拜堂成亲那一日，一封加急的密函却把马戎从马府催回了御西关！
这回的时瘟若害苦的大多还是外邦的平民。
论骑射，摆明了马戎的兄弟不是他们的对手。不知怎么走漏了风声，城外的游民得知了马戎离了御西关，几番筹备之后决定等他离开就动手。
于是当夜整个御西关火海一片！骑着好马劣马的都冲进来搜刮！见一个杀一个，没得商量！他们是被逼急了……他们在城外也是饿死，还不如拼死战上一轮！
城里的士兵远没他们人多，不到半日御西关便失守了。
等马戎收到了密函时，都已经过了整整两日……马上的人早就死了，万幸那老马识得路，才把吊在马鞍下的密函送到了。它连奔两日，等进了丰安城，当场累至暴毙气绝。
马戎连喜服都穿上了，竟立即策马而去，直奔御西关！不眠不休奔走两日！一到御西关却见四处一片安静，仿佛偌大的御西关空无一人……他顿时暗叫不好，刚策马要走，便被四五道绊马索勒住，几个伏兵就立刻用绳索捆了他。
他来晚了，他的兄弟们，一个不剩全做了刀下鬼。只剩他因为成亲躲过一劫。不过话说回来，若不是他离了御西关也不至于被杀了个干净。他一咬牙关，却依然止不住泪……
外邦人可不是省油的灯，绑了马戎后即可便差使节带了口信于皇帝。想要赎回马戎，就让皇帝把粮草十万石，牛羊四千对送到御西关。七日之内若不得见便让马戎人头落地。
虽说帝都衣食不缺。可是一时间要拿出这么多粮草，简直天方夜谭。
一时间平日里总在朝堂上争论得面红耳赤的各位大人都没了声息。将军没了，谁还能去镇住那蛮夷。再怎么雄韬，此时都敌不过武略。且不说根本拿不出这筹码来，就算是拿得出，谁去送？谁去都是一个死。
而朝堂上寂然无声，后宫却炸开了锅。
论谁在大婚之夜跑了夫君都会按捺不住。锦菖毕竟是女子，上不得朝堂。只得从太监宫女口中套套口风。她早就笃定了，除却她的夫君，便无人能震慑外部，夫君此去被奸人劫持，朝堂上万般是无人敢前去。于是她铁了心要亲自去迎夫君回城。
可皇帝哪会点这个头。锦菖本就是与他相处得最久，在他眼里，一个将军远不敌自己的血肉至亲来得宝贝。而锦菖却定死了要去，三餐膳食，无论送进去什么，都尽数纹丝不动送出来。三日过去，锦菖竟滴水未进……皇帝顿时就慌了神。只怕在不点头应允，她会做出比自刎更惨烈的事儿。
可是这粮草从何而来……锦菖只是一笑，让父皇备下了轿撵，她自有妙法。
这六乘的马车算是坐上了，颠簸了三日，终于是到了御西关。这也是最后的时限。
这金花红木大轿撵上下来的人物可是公主，外部的匪众算是见了个新鲜。而见她丝毫未带粮草，立即气急败坏起来。一干人聚在城墙下，锦菖站在城上，身边只有几个贴身的丫鬟小厮。一个疑似匪首的老鳏捻着胡子打量了一下锦菖身上的蜀绣。掂量着如何把她也一同拐回去。
“黄毛丫头！我们要的粮草何在！若你不给个说法！我就叫你守上一世望门寡！”几个匪众都笑了起来。“本宫前来并未带粮草。但实是承父皇之命，带和归之意而来。父皇明鉴，此番多兵戎干戈只因时疫相逼。本宫协宫中太医商榷而出一药方，若贵部愿化干戈为玉帛，本宫愿请旨赐下此药方。使各位可安归故里。”待身旁的小厮译完锦菖的话，底下便开始窃窃私语……
而匪首却冷笑一下……“无知小儿！如若我们此时拐了你！莫说是药方！哪怕是要城池！我就不信你那父亲舍得你这妙龄的女儿……”“放肆！”锦菖突然破口厉声呵斥！
“我们百般谦让！你还真当本朝无人！且不说我们还有的是精兵悍马怎么都能杀你们个片甲不留！你还没察觉吗！为何尔等病得奄奄一息而丰安城却不动如山！”锦菖一松手，一纸药方就飞了下去。“尔等皆在下风口，而丰安在上风口。风水皆有丰安吹来流来！尔等早就身中奇毒而浑然不知！瞧瞧尔等之眼，早已血丝遍布。夜里连连腹泻呕吐不止！如此弱不禁风，如何与丰安众将士匹敌！若再不退下！待大兵至此，定叫尔等乌合之众片甲不留！”
四下的匪众面面相觑，他们还真如锦菖所说般身体抱恙。沉默片刻后，便纷纷倒地哀求锦菖赐下解药。不过半日，马戎就被毫发无损地送回御西关。而半数的匪众也抄取了医治时疫的药方回了故里。剩余的也在的了锦菖的“解药”后陆续撤离了御西关。
等锦菖的轿撵慢悠悠地回了丰安城，安插在不远处的卫兵立刻把御西关层层护住。关墙的破口也加急修补了起来。
而马戎虽清减了许多。但神色却真真儿是颓疲了不少。出生入死的兄弟死伤惨重是其一，其二，他也算是结下了心结。
且不说这回是被锦菖这个妇道人家救了回来。这下毒的伎俩本就被兵家最为不齿。
“锦菖……你是如何下的毒？”马戎在马车上沉默了半日，终于是在夜里四下无人开口问。锦菖先是一愣，继而窃声笑了起来。“夫君，若是骗过了关外的莽夫也就算了，奴家的话竟然连你也骗过了。”锦菖笑了一会儿，才靠近了马戎耳语了起来。
“夫君是否回到丰安城每每夜里不得安睡？若说丰安城的锣鼓喧嚣，还不如塞外的风雪来的呼啸。而夫君也是这般身子不舒服，也便是医家常说的‘水土不服’。而那塞外的外部蛮子也便是如此。我估么着他们既然占了御西关，吃食不能是塞外病了的牛羊，便是御西关囤着的军粮了。而军粮多半干燥不易腐，势必会身子燥火难耐。而这时疫蔓延了这么多日却不见他们有何对策，应当是没有好的大夫给医治。那些牧民本就是乌合之众，群龙无首。给了方子让他们还乡去休养生息也就都俯首称臣息事宁人了。”
马戎看着这原本是惊马前花容失色的女子竟然能这样临危不乱，还此等冰雪聪明。在怀里摸索了一下，取出了那印着金鹧鸪的诏书。感慨了一句“皇恩浩荡”。
待良辰再到，这大红的灯笼挂起之时已是一月之后。
这下大娘们更是要忙，马戎可不仅是迎亲这么简单了。还得添上弄璋之喜。这会儿皇帝也是笑得合不拢嘴。这回锦菖终算是进了好子弟的宗门，御西的心事了了，而女儿这个宝贝的心事儿也算是了了。还能坐等皇孙呱呱坠地。这轮喜事可是要好好操办。
那算命的先生给马家找了丰安城定好的地儿，风水正好。而马戎的“戎”字戾气太重，一时之间镇不住。便由皇帝御书一个“荣”字为他换上。这才算是十全十美。
这大红的大门上挂上马府。
马荣与锦菖就在里头等着孩子降世。
这一轮金戈铁马，算是圆满了。
PS:如果文中有任何宫廷仪制疏漏，请各位看官多多雅正。鄙人谢过了。