宣明二十五年三月廿六日酉时，东海郡蟠龙岛，春潮乍起。
巽寮海峡宽约四十九里，那里吹着的海风，腥咸中夹杂着淡淡的铁锈味。久居岸上的青龙人早忘记这味道是怎么来的，唯有那些以船为家，常年漂流海上的人才记得，那是这片大海中每一具尸体留下的印记。那味道，和人血很像。东海如恶魔，浑身散发着死亡的气息，不断吞噬着生命，却是几十万青龙人赖以生活的依靠。
沈砚韬醒来时正跪在九龙大殿正中央，在他失去知觉前，他还在明珠府长风茶园里养伤，一眨眼功夫怎么就到了青龙王廷内。好一会儿才弄明白，自己是被灌了迷魂汤逮回来的。许丞相旁边站着的都是瞬王旧臣，因太后召集群臣议政，代管政事的许丞相自然也位列其中。小威王偎依在母亲怀里，木然地看着大家，不时打几个哈欠。
唯不同的是，陈中明带着蛟龙营将士站在他身旁，平日里与他交好的臣子却一个都没在。陈将军正在跟许丞相为该不该将沈砚韬交给朱雀人激烈争吵。蟠龙营的元帅沈宽屹及一众御史、廷尉都没说话，站在许丞相身后，听两个人你一言我一语争执。
“陈将军，你当初从茶园把我抓来的时候，就应该直接杀了我一了百了。还带回宫问他们，我是许丞相和摄政长公主亲自任命的刑司御史，讲道理，他们会让朱雀人杀我么？”沈砚韬实在看不下去，出言讽刺。
陈中明从鼻子里发出一声冷哼，抬高头俯视沈砚韬，陈中明两鬓斑白，脸色有几块老人痕，本来青龙人颀长紧实，披上金鳞铠甲显得身材极为高大威猛。陈将军老骥伏枥，自有一股威严在，加之军人特有的粗大嗓门，开口震慑众人：“混账东西，孟章什么时候轮到你说话！殿下年幼，你们这些老不死挟主持权，闹得天下不太平，愧对先王！沈御史撺掇长公主去谋逆，长公主没了踪影，现在是朱雀通缉要抓你，要是我们包庇这混账，朱雀人对我青龙不利怎么办？”
许丞相不紧不慢地说：“陈将军言之有理，你可曾想过，沈御史乃我青龙雨帘公主的子嗣，青龙王族的人只能由青龙王族自己处理，交给朱雀人宰割，几时我们青龙如此屈辱？自仲王迁都率众东归，与君泽签下凌波之约，我孟章作为君泽封国，自管生死，捍卫海疆，年年进贡，岁岁述朝。沈砚韬若真犯下谋逆之罪该死，死也得死在青龙的铡龙刀下，先王在世，绝不容朱雀染指孟章朝政！”说到最后，许丞相义正辞严，甩袖怒道。
“老顽固！要是朱雀拿这混账东西作文章，兴兵攻打，多少百姓要流离失所！朱雀有五十万兵力，我们三军总共六万人，怎么打？你要跟人硬杠，你拿出硬杠的资本来！孟章起码保住龙脉，要是国都没了，我看你哪来的朝政可以搞！”陈中明指着许丞相的鼻子反驳，他气得额头到太阳穴青筋暴起。
“胡说，匹夫之见！你若绥靖，青龙的列祖列宗都不会放过你！”许丞相同样怒不可遏。
局势正僵时，九龙大殿的门打开。
沈砚韬忽然听到一个熟悉遥远的声音：“韬，睡去罢……睡去罢……我在等你，来呀……”一声声呼唤，入骨酥麻，仿佛美人呵气如兰，在唇边耳畔温情低语。依兰香钻入他鼻子，他感到自己无比困乏，想要早日奔去那个人身边。
“思栩……”盘桓在他心头许久的名字，那是沉默的禁忌。
他一头栽倒在地上，进入原本遥不可及的温柔乡，思栩腰肢款摆缓缓走来……明知是梦，却不愿醒来。
“许丞相，对不住了！这孟章跟你有关系的就是俸禄，可我外孙坐在青龙王座上，我必须为他考虑！”陈中明大手一挥，虎虎生风，殿外走进来十位身着朱雀图纹暗红色官服的人。
“出卖孟章，你不得好死！”许丞相沙哑着嗓子，没了声音。