她勾勾手指示意身后上来几个婢女，一人捧上茶碗。
掌事接来茶吹了吹，打量逢兰一番，道：“怎么这个表情？好像我偷了你什么东西似的。”
逢兰仰头望去：“姑姑，不知我那几双鞋，哪里碍着了姑姑的眼？”
掌事啜口茶抿了许久，故意拖延。
“那么我也问问你。”掌事说着轻抚茶碗，“你觉得你那几双鞋，能入得了宗主和杜主君的眼么？”
逢兰不言。
掌事偏一偏胳膊，旁的婢女马上毕恭毕敬把她手中的茶碗取走。
她歪在椅子上，瞧着逢兰：“杜主君是宗主的朋友，是夜宴最重要的客人，若因为你那场舞惹得贵客不欢喜，宗主心里一定也会非常不痛快。”
婢女呈上新茶，掌事又开始慢条斯理地边喝边施威。
“今日事事仔细，下面也赶着查了个房，看见你那鞋，太不成样子。你真当那些公子哥儿们......不认得绣品高低？”
“就这等品相的鞋，换了你那些姐妹，踢毽子都不敢亮出来。你，竟敢穿上夜宴去给人家主君献舞？”
“男的到底是男的，皮面扮得再像，也没有姑娘们心思细。”
“哑巴了？一声不吭。”
逢兰垂下目光：“姑姑指点的对，逢兰无话可说。”
掌事故意磕茶碗盖，弄出脆而亮的噪音。
园子掌事没有资格查房，平日只有内务的来查，这次掌事派人搜查，多半只查了他一个。
这两伙人狼狈为奸已经板上钉钉，之前不该来的内务的人来了，这次不该查的园中的人查了，各自越职，互打掩护。
逢兰自知在所难逃。
掌事磕了一会儿，见他还是安安静静，便无趣地合上茶碗捧着。
“好在我有另一手准备。”她说着勾手，身后一婢女托着贡盘上前，盘中摆着双小巧玲珑的绣鞋。
掌事取来一只把玩：“你那场舞是重中之重，绝不能出半点差池。杜主君好观舞，什么样的扮相没见过，岂是好糊弄的。我就怕你行头做不足，早便叫最好的绣工赶制了合你尺寸的新鞋。”
她掌中那双红绣鞋的确精致得近乎完美，只是花样子老了，略显俗套。
“试试。”她说着将鞋抛到逢兰跟前。
逢兰近了看见这鞋的针脚，差点以为她所有的借口都是真的了。自己平时抽空做的鞋，论手工当然比不上道化天专门的绣娘。
可是那火盆中的灰烬，也曾是他一心一意想出来的花样，一针一线绣出来的功夫。
怎么就不如......
逢兰咬住嘴唇。
他依言捡来绣鞋，瞧了瞧。
“看什么？还能在鞋窠里给你放条蛇不成？”掌事催促。
逢兰忐忑瞄着那黑黑的鞋洞，里面不知藏着些什么。
此时不穿，也会被这群人按着穿上。
不穿这双，今夜赤足还是穿常鞋，都难逃桓英的惩罚。
逢兰心一横，登上这只绣鞋。
鞋里没有东西，合脚而舒适。
他松开了半口气。
掌事似乎还算满意，又指那名婢女将另一只鞋交给逢兰。
“再试试这只。”她语中像笑。
逢兰取鞋，手隐隐地发抖。
他蹲在地上，小心翼翼将脚伸进鞋里。
突然一阵钻心的刺痛传来，逢兰咬牙忍住呜咽，眼泪不受控制地往上涌。
是针，鞋里有针。
他低头遮掩表情，捂住嘴巴，紧紧咬住袖口忍痛。
掌事差点绷不住笑出来，腮帮子抖了抖，又回到高高在上的姿态：“怎样？比你那些了强多了吧，站起来走两步我看看。”
逢兰一动就疼得哆嗦，立时站不起来。掌事命左右婢女上去，逢兰赶在她们来前自己拄着地起了身。
掌事看着他红了的眼睛，继续要求道：“我说让你走两步。”
逢兰：“是......”
他一步步踩在针上，嘴唇咬得发白，勉强挪动。疼出来的眼泪止不住，珠子似的往下巴尖滚。他抬头盯着掌事的脸，一声也没叫。
掌事被他盯得心悸，给个眼神下去，一名婢女从旁别了他一脚，逢兰扑倒在地。
绣鞋跌破，精美的绣花撕开一条长口子，露出的白袜上血污越来越大。
这层精致得绣花鞋面，原来只有薄薄一层绢而已。
“冒冒失失。”掌事盯着他那只鞋冷笑。
旁边的婢女也跟着偷偷乐，尖锐的笑声一针又一针刺向逢兰。
掌事慢悠悠地起来看看他：“白瞎了这么好的鞋。我手头可没再合适的给你了，现在离你那舞还有几个时辰，不如你找姐妹们借一双。”
她故意扭头问那几个婢女：“你们谁借他一双？”
婢女都是串通好了的，忙道：“我们的鞋秀得不好，怕叫宗主不悦呢，再说尺寸也不合适的呀。”
“兴许园子里别的姐妹们能借。”
“今儿别的姐妹也要上台呢，不好说咯，谁也没那么多顶好的鞋换着穿。”
掌事听了微微叹息，走过来低头看着逢兰：“不多时我便要为宴席献舞开场，没空替你张罗了，真是爱莫能助，你自己想想法子吧。”
那群婢女跟着她从逢兰身旁走过，十几只脚故意踩在他衣裙上，逢兰吞声等待她们离开。
掌事的声音远远飘来：
“记得，千万别耽误了时辰。”