一名小厮急匆匆地跑了进来：“王爷，竹先生的药童在外求见，说是来回禀查验结果的。”
“让他进来。”
一脸稚气的少年脚步轻快地跑上前见礼：“小五见过王爷、殿下。”
沈知秋似笑非笑地睨了眼跪在地上抖若筛糠的小莲，美目流转：“小五，竹先生怎么说？”
少年抬头，一本正经地板着脸，亮晶晶的眼怒视着地上的小莲：“先生说了，那袖箭上的确淬了毒，还是教人十步倒的剧毒，一旦中箭，非死即残。”
惊闻此言，我身子抖了抖，从四肢到脸上的血液似乎都在刹那间凝固了，遍体生寒。
沈知秋面色剧变，沈时偃见状，只淡淡道：“嗯，本王知道了。替我谢谢你师父。”
“王爷不必客气。小五告退。”
沈知秋正待发作，先前派去搜查仆人房的几名家丁回来了，将几封来不及处理的信件和一箱金银首饰呈了上来：“禀殿下，这些都是从那贱婢的房中搜出的。”
沈知秋取过其中一封，匆匆扫了一眼又递给我。
从小养成的从左到右的阅读习惯使然，我一眼便看出来这封信的玄机，了然：“看似只是一封情书，其实却是一封藏头信——‘监视来者，必要时杀之’……呵，小莲姑娘，恕我冒昧，这个‘来者’指的是谁？”
沈知秋义愤填膺地夺过信，扔在小莲脸上：“呵、呵！本宫真是小看你了！吃里扒外传信、与人私相授受、伺机盗窃不说，竟连防身武器都是淬了剧毒的利器——依本宫看，你想杀的不止慕轩，还有本宫吧？！”
小莲膝行着抱住沈知秋的腿，声泪俱下：“奴婢不敢！奴婢对殿下一片忠心！那信、那信何曾被篡改成那样、袖箭上何时淬了毒，奴婢一概不知啊！一定是有人蓄意诬陷奴婢！”
“你不敢？你有什么不敢的？！”沈知秋欲抬脚将她踹开，眉目间却又露出几分矛盾不忍，求助般看向沈时偃。
“放开她！”却是始终作壁上观的沈惜月发话了。
下一刻，那侍女诡异一笑，突然从鞋底抽出匕首抵在了沈知秋颈间。
突然暴起的小莲一只手臂紧紧勒住沈知秋，另一只手里握着的匕首削薄而锋利，只是抵着，沈知秋白皙细嫩的颈上就已渗出血丝。
沈惜月暴怒，大喝一声：“放肆！”沈时偃握紧了拳头，亘古不变的淡然表情终于有了一丝松动。
大堂里的所有人都呼吸一窒，立刻将小莲团团包围起来。一时间，刀光剑影晃得我眼睛生疼。
我目不转睛地紧盯着小莲的一举一动，沈知秋在她的桎梏下竟丝毫没有反抗之力，眼见她的脸色以肉眼可见的速度涨得通红，所有人都心急如焚。
“放开她！别等本王说第三遍。”沈惜月眼中杀意毕现。
小莲将匕首又抵近了沈知秋脖子上的动脉一分，更多的鲜血渗了出来，甚至在白色的衣领上洇出一片艳红。小莲侧目看了一眼，笑得鬼魅又疯狂：“只要王爷做主、放奴家一条生路，奴家保证不会伤着公主。”
“你已经伤了……”沈惜月的眉间氤氲着骇人的阴霾。
小莲充耳不闻，厉声骂道：“让这些狗奴才都滚远一点！挡着我的路了！”
“所有人，退到一里之外。将门口的侍卫都撤走。”沈时偃面无表情地下令。
一群人乌泱泱地退离大堂，不过顷刻，整个院子鸦雀无声。
小莲冲沈时偃妩媚一笑：“多谢王爷，奴家很满意，这便告辞了。”
府邸的东边向阳处有一大片池塘，因着知秋做了人质，我们几人只好隔着五十步的距离远远跟着小莲到了湖心亭。池塘的尽头便是围墙，轻功好些的人，可直接翻越高墙逃出。
夜幕已完全降临，四周万籁俱寂，廊檐上昏黄的烛火似乎离我们越来越远。我紧跟在沈时偃身后，目不转睛地盯着前方的模糊身影——正是挟持着沈知秋的小莲。
“啊——”“扑通——”沈知秋只来得及惊呼，下一瞬便被千顷湖水吞没。
小莲竟将沈知秋推入了湖中！
“救、救命……”
见沈知秋艰难地在水中浮浮沉沉，我才知她也是个不会游泳的。
沈惜月低骂一声，哪里还顾得上去追趁机翻墙逃跑的小莲，运起轻功，几个起落便到了沈知秋落水的地方，扔开外衫就跳进湖中。
见两人的距离越来越近，我总算是松了口气，回头却不见沈时偃的身影——想必是去追小莲了吧。
沈惜月一手托着沈知秋向岸边划来，我连忙伸手帮忙，将她连拉带抱地拖上岸。
“呼——”几人同时长舒一口气。
“咳咳——”沈知秋呛了不少水，咳个不停。
我轻轻拍着沈知秋的背帮她顺气，喃喃：“幸好是夏末初秋时节，湖水不至于冰凉刺骨……”但保险起见，稍后还是去竹岑那里讨两份预防伤寒的药吧。
见两人浑身湿透，沈知秋脖子上的伤口还在往外渗血；又听院外一阵嘈杂，那些家丁杂役不知何时就会过来。沈知秋现在的样子可不能叫别人看了去……我略一思忖，跑去捡起被沈惜月丢在岸上、尚算干爽的外衫，披在沈知秋身上：“仔细着凉。”
沈知秋拍了拍我的手，冲我笑得温柔，水灵灵的大眼在黑夜里熠熠发光：“阿轩不用担心，我没事。”
沈惜月若有若无地看了我一眼，那一眼里似有赞赏之意——是我看错了吧？
“你的伤口要快点处理了——还能走吗？可有小腿痉挛？我帮你揉揉腿吧。”
“没事，我幼时曾掉入浴桶中差点溺死，自那以后，惧水就成了我在宫里无人不晓的弱点。这个叫小莲的，必是个掌握了我们所有人秘辛的细作。”
沈惜月不屑地冷哼一声：“这算什么秘辛？你这弱点，怕是南国上下妇孺皆知的了。连着本王也受累丢脸。”
“唔……”沈知秋委屈地瘪瘪嘴，却无从反驳。
“哈哈，‘旱鸭子’也没什么丢人的嘛。走吧，难道你想让大家都看到你这副落汤鸡的模样？”
沈知秋斩钉截铁地摇头：“不想！赶紧走吧！”
我嘻笑着扶住她：“遵命！我的公主殿下。”
【半盏茶之后】
已经换好衣服、包扎好伤口的沈知秋坐在梳妆台前，一旁侍候的婢女拿起巾栉，将她半湿的头发轻轻绞了起来。
我撑着头在一旁看着，有些心不在焉。
回想起方才那令人心悸的一幕——小莲被俘，沈时偃见她面色有异，及时阻止了她咬碎丸袋服毒自尽，现已被戴上枷锁关押起来。
我后知后觉地发现，这个女子柔弱谄媚的一面皆是伪装，真
正的她，狠辣而决绝，那样的轻功和力量，又岂是一个只会通风报信、挑拨离间的小丫鬟能有的？
我胡思乱想着，不觉沈知秋已经凑到眼前：“阿轩？你在想什么？”
“啊？没想什么啊。”
沈知秋定定地看了我半晌，突然叹道：“她落到今日这般田地，全是咎由自取。你不用想那么多。”
“嗯……”这个“她”是谁，我们自然心照不宣，“小莲”不过是那细作的代号而已。
我站起身，从婢女手中拿过木梳:“你去厨房看看，殿下的药可熬好了？”
那婢女领命退下，我一边替沈知秋梳发，一边斟酌着语句，缓缓道：“知秋，你有没有想过，她和我们，也只是立场不同而已？若她不是细作，而是你们这边的人，以她万中无一的武艺和胆识，必能得到重用。”
“阿轩，我明白你的意思，然可怜之人必有可恨之处，她若坦坦荡荡，我倒敬她是个烈女子……你也不用替她惋惜，心术不正之人，就算再武艺高强才华横溢，也不值得重用。”
“也对……”我不再言语。
“阿轩于我来说，是例外。”
柔柔的一声将我从心事重重中唤醒，沈知秋握住我的手，铜镜中照出她如玉的脸庞，那双水灵灵的眼中满是真诚温暖的笑意。
我心中触动，一下子放松下来，回握住她的手，感动溢于言表:“嗯！我也是！”
“笑得真傻。”
“哼！彼此彼此。”
“爱哭包！”
“我哪有！？”咳咳，好吧，初识那会儿我确实因为各种压力情绪波动比较大。但我平日里习惯隐忍，那样崩溃的状态于我来说极其少有。知秋这家伙，端会揭人老底了。
“得寸进尺的臭丫头！”
“讨人厌的小公举！”
“‘公举’是何物？”沈知秋求知若渴。
“……”
经此一遭，诸位主子受了惊，一时间人心惶惶，沈时偃严令彻查；而我和沈知秋，则被特许待在房中休息。季尹亲自在门外守夜，让人安心。
是夜，我洗漱完毕，合衣躺在沈知秋身旁。她偏头冲我笑：“阿轩果然生得好颜色。这么近看更觉得雪肌玉肤、玉质天成了。”
我不领情地“噫”了一声，将她探过来的“咸猪手”推开，故意板着脸道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
沈知秋见偷袭不成，又厚着脸皮去抚我的头发：“嘿嘿……阿轩不愧是闺阁里的小姐，头发也养得很好呢。又长又软。”
“嗯……”说起来，沈知秋的及腰长发确实有些短了，若是按古人“身体发肤受之父母，不敢毁伤”的传统，女孩从小蓄长发，长到十七岁，一头青丝怎么也该即臀甚至及膝了才是。不光是她，沈惜月也是如此。这其中有什么不为人知的故事吗？
我心里藏不住话，于是随口问道：“你以前是不是剪过头发？”
沈知秋脸上的笑容僵了僵，沉默不语。