莞邑镇区飞速地发展着，依旧混乱，无序。这是怎样的一座城市！
街市上人流滚滚，车辆横冲直闯，工地上炮桩震天，厂房拔地而起。有往来广深之间的公交线路几乎就是一条“中奖诈骗”，“乘客转让”线路。以外来人口为主的社区龙蛇混杂，普通百姓普遍缺乏安全感。水乡镇以片区划分了七个警务责任区，依旧不能止住治安恶劣的态势。飞车抢夺者越来越猖狂，外地摩托车被严厉地打击，本地摩托仔们则被披上荧光闪闪的“义务治安员”马甲，对犯罪分子予以震慑。治安队这种杂牌军经常连坏人好人一起抓，或者干脆浑水捞一把，诸多外来的年轻人遭受到毫无尊严的对待。一名内地女孩被治安队抓住并被呵斥：“……把手抱头，蹲下！”那名倔强的女孩说：
“你们可以莫名地抓我，但不可以叫我蹲下！”
……
周末，小力去找同学沈学好玩，顺带着请他和女友吃顿饭。学好正陪着女友坐在麻将桌旁搓麻将，这是绝大多数裕元员工的一种休闲方式。小力向学好抱怨说：“东莞整个儿一农民城市！”
学好边看着他们打麻将边回应道：“呃——，怎么啦？本地农民刚刚洗脚上田，外地农民工蜂拥而至，当然是农民的城市啦！”
“我总感觉这边太混乱了！到处充满了凶险和屈辱，一些人连基本*权都没有！”
学好悠悠地回应道：“当今社会，一切要向前（钱）看，凶险的环境下，往往隐藏着比内地多得多的机遇！混乱说明这座城市很包容，没门槛，什么样的人都可以来，都有可能在这里获得成功！你看深圳市区，以前可不是什么人都能进去的！在东莞，不管你有没有文化，为人是不是正派，都可以成为金钱的主人；咱们裕元厂，很多人下班后专注于买码（地下六合彩），也可以闷声发大财！”
小力听了，不禁感到愕然。
“社会上难道会有人说，谁谁长相猥琐，钱财来路不正，不予认可？”学好停了一下，接着说，“人在江湖明哲保身，想法子挣钱才是硬道理！”
学好的一席话，无可辩驳的成为芸芸众生の处世哲学。从某种意义上说，东莞是个最江湖的地方——在这里，一个人能在工厂里能过着相对安全，温饱的日子，已经不错了！谁也不是救世主，对于外面的情形抱不平也没有用，他们无力做些什么。
年轻人在裕元企业打工，工时有管控，没有加班加点，是在上一所拿薪水的大学。小力和一帮同事杨作会，魏大卫等，每天上班在厂里切磋，下班在生活区打球，日子过得优哉游哉。有一次在打球的过程中，魏大卫起跳抢板，速度过快，不想落地时把脚裸给崴臼了，痛得他当场瘫倒在地，一众人赶紧把他抬去医院。接连几日，大卫的裸关节肿得像只橄榄球，一个人躺在宿舍里，小力等人送饭照应，背着他去冲凉上厕所，忙活了整整一个月。打工仔没人疼没人爱，只有同僚之间的互爱互助，这种来自于人性的关爱和帮助是无私的。
三个月后，台籍经理把小力从生产线调到业务部，从事跟单发货方面的工作，正好与John的工作相对应。就着工作关系，小力与John成了一对搭档，这相当于厂里给小力配了一名免费的外教，John跟着小力学习汉语，小力跟John练习外语，两人之间各取所需。John 经常要前往广深等地转悠，学习了解中国文化。John不惧外面的治安混乱，他经常跟市井小民打成一片。他对小力吹嘘自己有认路的天赋，就如一本活地图！在珠三角密密麻麻的路网中，但凡走过一次的线路，他都能过目不忘；John还经常给开车的中国司机指路，如广深高速道滘入口，莞深高速清湖立交，操哪条小路可绕上去，等等。小力见识后，不禁惊讶——John认路的绝活，比起国内的一些路痴来，简直是神了！
John还会遭遇一些中国式的幽默。有一次，小力跟John一起去深圳沙头角，刚走出中英街，有摩的司机见了金发大鼻子的老外，一心想招揽生意，可又不知道该怎么说，情急之下他一边挥手，一边冲着老外大喊：
“OK——OK——OK——”
摩的司机的喊声很大，一街的人听了都往这边张望。小力不禁想，敢于用英语向老外拉生意，这代表着摩托仔揽客的最高境界了。
John也听到喊声，扭过头去，看到是名摩的司机在招呼他。John走上前去，一字一顿地对他说：“你OK，我不OK，我是德国人，听不懂鸟语——！”
不是猛龙不过江，一旁的摩托仔们没想到老外能讲汉语讲得这么流利，顿时对他们的同行发出一阵哄笑声。
日子一天天过，转眼间进入二零零一年。这一年开始就似乎意味着不平静——美国小布什总统刚一登上总统宝座，便磨刀霍霍向中国（公开表示要对中国强硬）。
小力在春节前给父母打了个电话，说不回家过年了。父亲在电话里问小力：“你在那边混得怎么样？”
“爸，我已经上到一棵树，一棵很大的树……”小力对父亲说，“您和我妈不要太劳累，也不要担心我，我会干得很好的！”
小力爸说，“我是没有多少能力帮你了，你今后只有靠自己……”小力请父亲放心，自己不会辜负爸妈的期望。
年轻人依旧喜爱在球场踢足球或者打篮球。春天的一场篮球运动后，杨作会与小力坐在一起喝着矿泉水。杨作会一边把手里的塑料瓶捏得嘎嘣响，一边煞有介事地问：“小力啊，现在外面的男人都风流倜傥，花前月下，而你却不近女色，这是怎么回事啊？”
“啊哈——，我呀，我老婆在孩子外婆家呢！”
“哦噢！不会吧，你已经结婚了？”
“嘿嘿！”
“结了婚也可以玩玩啊，以你这条件，追女可比他们有优势！”
“这样咯？我没想过这些，再说，我还有任务呐！”
“……”
过了一会儿，小力问杨作会：“作会，我感觉你最近说话有些酸溜溜的，行事也有些怪，经常见不到你的身影，怎么回事啊？”
杨作会连忙摆手道：“没有，没有，我只是随便说说而已！”
要说小力对工厂里的女孩也不是没有好感，比如说线上的谁谁，干起活来聚精会神，一脸单纯青涩，心无旁骛，让人心醉。
裕元是制造大工厂，每天往来于工业园的货柜车一辆接一辆，货物输出量巨大，这些货物都需经由业务部接洽物流公司的集装箱车辆前来装运。小力认识了几个物流公司的人物，这期间，他帮助老乡同行阿胜找了一份开货柜车的工作。阿胜真是否极泰来，考了半挂车资格证，却仍没有找到合适的工作。他便与昌凡，阿友他们一起来找小力。小力试探着求助于深圳一家国际货代公司的某经理。正当几个人半信半疑之际，小力又一次狐假了虎威，货代公司经理见是裕元厂的客户引荐，不敢得罪，便把阿胜约过去试驾，加之阿胜的技术不差，真的就应聘了进去，月薪资四千元！这可把开奔驰的阿友羡慕死了。小力说，这不光只你羡慕，连我都想去做挂车司机咯！
而当一年后，阿友心猿意马地想开回货车时，小力已不在这家出货量巨大的企业工作。阿友的目标是达到同阿胜一样的薪资，他日后成为了一名快递司机，每日马不停蹄，不厌其烦地被人催促着收件派件，此乃后话。
这天，欧阳班长过来告诉小力：“杨作会出事了——被保安抓起来，送到公安分局去了！”
小力听了一惊：“啊，怎么回事？”
“他在厂里偷了鞋，绑在腰间想挟带出去，结果被保安捉住，一伙人操着棍棒，把他暴揍了一顿……”
小力明白了杨作会此前鬼鬼祟祟的原因，原来他一直在偷鞋子。在台湾人的工厂里，有条不成文的规定，但凡有偷鞋的，保安要往死里打，还可受到奖励。小力他们以前常听到有人偷鞋被打的事，没想到杨作会会去顶风作案，真是利令智昏。不管怎么说，小力，大卫与作会认识一场，他们一起到看守所探望他。
见到作会时，只见他鼻青脸肿地说：“我就是看不惯台湾佬对大陆人的黑心……那些保安真是狼心，把我往死里打……”小力大卫忙劝他想开些，吃一堑长一智，下次不要再犯糊涂了。对于这种事件，可大可小，公安机关的判罚，也全看工厂老板的脸色。有人说让家属多花点钱打点，或许就不会被判刑，只是，他再也不可能回到YY工厂了。
这件事让小力沉闷了数日。从某种角度来说，企业是工人的雇佣者，老板亦是员工的家长。然而老板对犯了错的工仔目露凶光，可见资本家的本质是多么的浑蛋。
小力刚郁闷数日，又发生一件国家大事，让中国人更郁闷。4月1日，中美发生南海撞机事件，造成中国飞行员王伟牺牲。随后，美国布什政府表现得十分强势，丝毫不愿承担责任和道歉。总统小布什咄咄逼人的口吻，扬言：“美国已经给中国时间来做正确的事，现在是让美机人员回家和归还美国飞机的时候了。”
在莞工作的美国人Liar也评论说：
“It's mutual fault， ny!（这是双方的错，没有必要道歉！）“
“a should release those hostages!（中国必须释放那些人质！）“
小力听了很是气愤，他反驳道：“Hey Madam， why didn't you say yourself be a hostage?（嘿，女士，为什么你不说你自己是一名人质呢？）”
“Their families were aing them home!（他们的家属正焦急地等待他们归家！）“
“But ilot's losing?（可你们又有谁担忧过我们失踪的飞行员呢？）”
“……“
美中终究是在争论中达成妥协，美国用非正式的“SORRY“代替了没有道歉之意的“REGRET“等文字官司结束了这场政治事件。由于美帝的强大，中国勉强在桌面上让其体现出道歉的字眼而不丢面子。让人惊愕的是，美军机组人员回去之后竟然个个都获得了表彰，可见小布什为首的美方政府是何等的轻佻。中国却以牺牲一名宝贵的飞行员为代价。
“人强三分理！”这是罗坚行走江湖多年，对儿子总结的。
身为小人物里的小人物，小力只是一名打工仔，对于国际事件，他无力去做出有效评论。他只是力尽其能地履行职责，以世界工厂的一员为全球人生产出高品质的穿戴用品而工作。而这个世界生生是由千千万万个小人物组成，大人物只是相对在某个阶段而言，如查理一世，卡扎菲。