洪州的大火还没熄灭，又一支宋朝大军攻入西夏境内。环庆路钤辖张存率军至三角川，命副将蕃官承制赵宗锐引军一万进攻盐州。
盐州之地，春秋时为戎狄所居地。秦始皇统一天下，属梁州。汉武帝元朔二年（公元前129年）置五原郡。西魏废帝三年（公元554年），改为西安州，以其北有盐池，又改为盐州。隋朝大业三年（公元607年）为盐州郡。唐建中年间陷于吐蕃，唐贞元时收复，置盐州。天宝元年（公元742年）改为五原郡，乾元元年复为盐州。
盐州城墙不高，驻守夏军只有二千余人。宋军一举攻破盐州，夏军纷纷跳下城墙逃跑，大部被杀。宋军携带所获物资凯旋。
小梁太后得报，急命嵬名阿埋救援。赵宗锐与张存会师后，向宋境撤军，至贺兰原南面的高地，张存下令休息。
嵬名阿埋得到探马禀报，知宋军在贺兰原高地休息，领军快速迂回长城岭，留下一军设伏。带领大军从南面北进，偷偷将宋军半包围。嵬名阿埋下令放火。百名士兵在草甸边缘用燃火之物点燃荒草。此时是春末夏初，去冬荒草干枯，今春野草复生，荒原草木丛丛，一点就着，大火猎猎而起。突然间，南风大作，向北面刮去。风助火势，火借风威，熊熊蔓延，烧向宋军。
张存大惊，急命大军撤出火原。宋军惊叫着，携带战利品逃出。夏军趁乱四面攻击，张存方知是夏军放的火，急命迎战。宋军只顾逃命，无心恋战。夏军越杀越勇，宋军惨败，丢弃财物奔逃。张存领残军败退长城岭，正欲整队撤退，夏军伏兵突起，杀声震动山谷，宋军如丧家之犬，四散奔逃。
赵宗锐大喝一声：“逃则亡，战则生！”一马当先冲向夏军，宋军见状，纷纷跟在主将身后拼杀。
赵宗锐企图杀出一条退路，却被夏军团团围住。他挥舞长枪，奋勇拼杀，身受多处重伤，流血如注，力竭被杀。张存也身受重伤，见宋军无法突围出去，夏军冲他杀来，吓得弃下坐骑，扔掉头盔，混在宋军中，与宋军仓皇逃进山林。
没烟峡是天都山的屏障，是西夏大军进攻宋境的通道。没烟峡寨自被宋将王文振攻陷，城墙残破，寨门烧毁，寨内房屋也都烧毁。小梁太后命命嵬名阿埋带领军民修复。
嵬名阿埋自援救盐州，战败张存，便以功臣自居，妄自尊大，除了皇太后和皇上，不把别人放在眼里。接到小梁太后的旨意，率领大军五千，民夫六千人，赶到没烟峡寨。六千民夫负责筑城修建房屋，五千大军负责警戒护卫。
嵬名阿埋将民夫分作两班，每班三千人，进行施工。两班民夫日以继夜，夜以继日，不分昼夜，抢修城寨。一个多月过去，没烟峡寨修复完工。
小梁太后大喜，随后派遣大军驻扎。
渭州知州章楶得知西夏又修复了没烟峡寨，对宋构成威胁，决定修筑堡寨，以对抗西夏。遂向朝廷建议在葫芦河沿岸选择有利地势筑城，以防御西夏。
宋哲宗和朝臣认为葫芦河乃形胜之地，在
此筑城进可攻退可守，是控制西夏的最佳地点，遂同意章楶的上书。
没烟峡是葫芦河的一条支流，河谷宽阔，河水在谷中悠悠流淌，两边是通道，两岸高山连绵，山上有数座烽火台，长长的河谷分为前后两峡。
章楶得到宋哲宗的诏命，立即令部将王文振为总管，统领熙河、秦凤、环庆、泾原四路兵马，以折可适为副将，于宋绍圣四年、夏天祐民安八年（公元1097年）三月，带领军民维护边界原有堡寨，以迷惑西夏。暗中派大军和民夫板筑城堡，在前峡筑成通峡寨，在后峡筑成荡羌寨。又秘密派大军和民夫在石门峡河口和好水川南岸，选址筑城。
小梁太后得到密报，气得咬牙跺脚，亲自与嵬名阿埋出兵，阻止宋军筑城。夏军进驻没烟峡，设伏以待。嵬名阿埋命梅勒都逋出兵诱敌，佯攻通峡寨。
折可适领军迎敌，梅勒都逋与战，厮杀多时败走，顺着没烟峡向西逃窜。折可适率军追击，陷入夏军埋伏。宋军英勇反击，夏军越战人越多，宋军无法冲出包围。折可适久战沙场，身经百战，血性上来，越战越勇，杀出一条血路，带领部分宋军冲出包围，还有一千多宋军没有冲出，皆被杀死。
王文振归罪于折可适，章楶只得将折可适监押，上报朝廷。宰相章惇欲按军法治罪。宋哲宗知折氏数代衷心为国，不同意军法处置，消其官籍。章楶请留帐下，带罪使用，以观后效。
左骐骥使姚雄率熙河兵七千增援折可适。小梁太后见宋军势大，下令停止进攻，据险以待，寻找战机。数日后，小梁太后突然下令进攻。夏军每人携带一捆草一把铁锹，勇猛杀向宋军。
折可适和姚雄见夏军势众，传令军兵和民夫进城躲避。土城墙刚刚夯筑一半，宋军在城墙上坚守。夏军顶着盾牌，冒着箭雨，将草扔进城壕，填上沙土，冲到城下，挥动铁锹，挖掘土城墙。
折可适和姚雄在土墙上指挥反击，夏军搭上梯子进攻，往城上射箭。一支利箭射中姚雄肩头，流血入注。他要紧牙关，一把将箭拔出来，割下一角战袍按在伤口，面不改色，从容地指挥战斗。将士们见状，深受鼓舞，士气大涨，人人拼命杀敌。夏军纷纷败退，死伤无数，墙下墙上到处是夏军的尸体。
小梁太后见宋军英勇，破城无望，只得下令撤军。
折可适和姚雄见夏军撤退，立即率士气高昂的宋军追击，斩杀夏军三千多人，俘虏万余人，大胜而回。
章楶下令不分昼夜加紧抢筑，经过二旬又二日，军民紧张施工，两座城寨修筑竣工。
章楶立即向朝廷上章，禀报战败夏军和筑城情况，并奏请皇上赐名。宋哲宗大喜，立即下诏，一座命为平夏城，一座命为灵平寨。
四座城寨的修筑，完善了宋朝防御西夏的军事设施，成为全面进攻西夏天都山的堡垒。
小梁太后眼睁睁地看着宋军筑城完毕，出兵争夺又战败，无计可施，只得求助辽国。于宋绍圣四年、夏天祐民安八年（公元1097年）五月，派遣臣下出使辽国
禀报。其表如下：
夏国与南朝历年交和，忽于诸路齐发人马，大行杀掠。今则深入近
里地分，及于朝廷边界相近诸要害处多修城壁，侵取不息。伏望计会南
朝，却令还复所夺疆土、城寨，尽毁所修城壁。
辽道宗对小梁太后的所做所为有些耳闻，对其有所不满。为两国的关系着想，还是接见了夏使，以言安抚，对夏使道：“朕闻贵国和南国常动干戈，互为侵夺，朕遣使南国，谕与贵国讲和。”
夏使跪倒磕头，千恩万谢。
秋天来了，西夏庄稼歉收，国内闹起了饥荒，民不聊生，卖儿卖女。然而国内大都困苦，少有人买。饥民只得拉儿携女，远离本土，东走辽国，西去西蕃，将儿女卖给辽国和西蕃，使儿女得以活命，换些粮食，以保全家不被饿死。
就在此时，西夏左厢首领没药带领所部投奔了宋朝。没药原本保安军顺宁寨蕃官，于宋元祐六年被引诱投入夏国，授予左厢首领。顺宁寨巡检刘延庆觉得自己有责任，对部下约束不严，想劝其回来。于是，秘密派遣亲信党项人均陵陵诈投西夏，秘密寻见没药。
没药见到均陵陵大惊，屏退左右，“爱侄何以到此？”
均陵陵道：“刘大人时常挂念叔叔，遣小侄前来看望。叔叔一向可好？”
“还行吧。”没药道：“族中亲人都安好？”
均陵陵道：“族中亲人都好，刘大人没有因叔叔投夏而刁难我族人，四时钱粮多有资助，我族人不缺吃不缺穿。请叔叔放心。”
没药点点头：“是我辜负了刘大人。”
均陵陵向前走几步，低声道：“刘大人希望叔叔回归朝廷。”
没药闻言，似有感触，低头不语。
均陵陵又道：“大宋朝多行仁义，百姓安居乐业。夏国荒凉贫瘠，当政穷兵黩武，民不聊生。两厢对比，叔叔以为是应留在西夏，还是应该回到朝廷？”
没药叹息一声，默然不声。
“小侄和族人不忍叔叔误陷蕃邦，刘大人爱惜叔叔，派小侄冒死前来，就是迎接叔叔回归。望叔叔深思！”
没药看看均陵陵，踌躇地道：“我背弃朝廷，误投西夏，若回去，恐朝廷怪罪。”
均陵陵道：“请叔叔放心，刘大人早已禀报朝廷，要劝你回归。朝廷许诺不加责怪，奖赏并授予官爵。”
“既然如此，我就回宋朝。”没药下了决心，“请爱侄先行回去，禀报刘大人，我一定选择时机回归。”
于是，没药带领所部，弃夏回归宋朝。朝廷授其右侍禁，仍为所部首领。宋哲宗下诏，招谕西夏官员人等，凡投归朝廷，皆奖赏加官。
没药回归宋朝和大宋敕榜招谕，如一块巨石激起千层浪。西夏不少官员暗中思忖，意欲投奔大宋朝。
“保安军胆敢诱降我官吏，可恶可恶。”小梁太后大怒，“来人，给本宫征讨保安军，杀他个鸡犬不留！”