元丰伐夏以失败告终，战没将士三十余万，伤亡民夫四十多万，辎重粮草损失无数，朝野震动，哀声遍野。
宋神宗更是伤感满怀，如切肤之痛。他是个立志有所作为的皇帝，即位后，小心谦抑，敬畏辅相；求直言，察民情，恤孤独，养耆老；不治宫室，不事游幸，励精图治，变法振匮，欲大有作为。他深知祖宗志吞幽蓟（注1）、灵武（注2），而数次兵败，壮志未酬。他立志奋起，要雪数世之耻。
元丰之败，如当头一棒，椎心泣血，创巨痛深。宋神宗当着群臣的面道：“朕涉道日浅，昧于知人，不知将帅，以天赐可乘之机，欲为祖宗殄灭一方世仇，深用厚颜。”
大臣们能说什么呢，皇上自己已经检讨了，自责了，就别再说了。
然而，宋神宗又毫无办法，积弱积贫的国情，不是他造成的，又不能埋怨祖宗，只能追究领兵将帅的责任。于是，种谔贬为凤州团练使，高遵裕贬为郢州团练副使，刘昌祚贬为永兴军钤辖，王中正贬为金州观察使！
如何处置李宪，宋神宗颇伤脑筋。李宪因战绩较大，基本保全熙河路大军。但不能兵至灵州，出师无功。
同知枢密院孙固上奏：“兵法云：期而后至者斩。况诸路皆至而李宪独不行，不可赦。”
宋神宗道：“李宪还是有功的，责其擅自回军。”
李宪奏道：“臣知罪。非臣狡辩，兵出熙河，下兰州，破龛谷，陷西使，进军天都山，焚行宫。熙河至灵州，道路艰险且长，一路即行即战千余里，馈饷不接，兵马无食，风寒凛冽，举步维艰，实难前进。若再等下去，全军饿毕于荒野中，臣也不得再瞻龙颜矣。臣为保全大军，只得甘冒违诏擅自撤军。”
一席话说得宋神宗和满朝文武大臣没了言语，孙固看看李宪，也不好再说什么了。
内侍押班李舜举启奏：“出师百余日，兵疲师老，民恐死于冻馁，百缗不能雇一夫，粮运受阻，回兵有因。”
宋神宗微微点了一下头，对李宪道：“朕知爱卿辛苦，也知用心良苦。赐银帛四千，复还熙河，为泾原、熙河、兰会安抚制置使。”
李宪跪倒磕头，“臣谢皇上厚爱，虽肝脑涂地，无以报知遇之恩。”
西夏战败了宋朝，梁太后并没有高兴，面对战争留下的创伤，残破的堡寨，流离失所的百姓，断壁残垣的天都山行宫，她无法高兴。更让她气愤和不安的是吐蕃，那个后顾之忧的罪魁祸首董毡。这个没有恩义的两面三刀的家伙，竟然出兵协助宋朝，本宫饶不了你！大宋朝的仇也要报！
面对满目疮痍，面对宋吐的仇恨，梁太后陷入深深的思索：仇要报，民要安生，大战后，西夏已无力再兴兵征战。君子报仇十年不晚。她想起了这句话。
这时，侍臣禀报：“禀太后，汴梁细作回来，有要事禀报。”
梁太后道：“让他上殿吧。”
细作进殿来，跪倒，“禀皇太后，小人在汴梁探听到董毡因出兵助宋，神宗认为协济军威，事功可纪，由长乐郡公进封武威郡王。鬼章、阿里骨、党令支皆
授予团练使，心牟钦毡、阿星、李叱腊钦皆为刺史。”
“本宫知道了。”梁太后看看细作，“你辛苦了，赐银百两，绢十匹。回去休息吧。”
细作磕头：“谢皇太后。”
细作走后，梁太后思忖，董毡这个老狐狸，这回更得居功自傲了。其势强盛，不可用兵，只可与其同好。欲结两好，不能再嫁女儿了，怎么办呢？思来想去，决定割地给董毡。
于是派臣下出使吐蕃，见董毡，呈上西夏国书。
两国虽有隙，却结秦晋之好。今欲割斫龙城以西地，赠赞普。如
归我，即官爵恩好，一如所欲。
董毡看完，嘿嘿一笑，对使者道：“请贵使转告太后：谢谢太后美意，那块地她自己留着吧。”
董毡知道梁氏不会善罢甘休，立即遣使进京，上表朝廷，说夏人欲与臣通好，已经拒绝。现在已经训练好甲兵，等待朝廷出兵，随军进讨。
宋神宗下诏李宪，告诉董毡：师行有期，即预以告。
梁太后得到密报，怕宋朝再出兵，两面受敌，遂打消出兵讨伐董毡的念头。她突然想到，应该将宋朝入侵的事告诉辽国。于是派使臣出使辽国，并将鸣沙之战所俘获的宁远寨监押张天益献与辽国。
辽道宗命燕京留守司涿州知州给宋朝雄州行公文：
夏国使来朝称，南朝兵起无名，不测事端，请全两国之欢，言寻
旧好。
宋朝得报，宋神宗命雄州回复：
夏国主受宋封爵，昨边臣言秉常见为母党囚辱，比令移问事端，同
恶不报，继引兵数万侵犯我边，义当征讨。今以屡遭败衄，遣使诡情陈
露，意在间贰，想彼必已悉察。
辽道宗见宋朝如此说，也不再追问了。
当初宋朝五路进兵入夏界，蕃部投降的不下数万族帐。梁太后想召回他们，就放其家属到宋境内，找自己的亲属，让他们回到夏国。并派梁永能在宥州屯兵三万，准备到塞门和保安军接应。此谋划被宋朝探子得知，密报延州知州沈括。他立即派人在降者中查访，严加防范。西夏降者觉察到宋朝已经注意他们了不敢行动，放弃回西夏的打算。
梁太后得知延州阻止夏人回归，十分气愤，又得到宋朝要在鸣沙城南修筑城堡，以防夏国的情报。
鸣沙城西扼灵武，北临黄河，南距镇戎军熙宁寨四百余里，是一处战略要地。梁太后立即派宥州观察使格众领兵三万，屯驻金汤城，伺机进攻延州。
延州知州沈括命副总管曲珍率步骑兵二万，授予密计。
曲珍引兵进驻东川，声称出兵鄜延路东道，袭击葭芦城。梁太后得报，命大军防守东方。曲珍果然率军东进，行军十数里，突然传令：“后军变前军，前军变后军，向西进发。”
宋军转身向西急进，在途中俘获夏军探马，曲珍下令杀掉。三天后，宋军偷偷进到永平川，突然向夏
军发起进攻。格众没得到宋军情报，也没察觉到宋军来到，仓猝迎战。夏军败退，被杀二千余人。格众率军奋战，身负重伤，被宋军俘虏。夏军见主将被俘，军中无主，仓皇逃遁。
曲珍败宥州夏军后，沈括与曲珍商议，乘胜攻取葭芦城。遂命曲珍领兵屯绥德军城。
梁乙埋急急忙忙奔进大殿，“禀太后，宥州兵败，格众被俘。”
“什么？！”梁太后大惊，“格众被俘啦？”
梁乙埋回道：“是的，格众被俘了。臣还得到宋军要进攻葭芦城的密报。”
“宋军还要攻取葭芦城？”梁太后神情凝重，看看梁乙埋，“立即派遣大将防守。”
“诸将有伤在身，无人可遣。”梁乙埋想想道：“派兀己去吧。”
梁太后道：“就让他去吧。”
梁兀己得令带一万军兵，扼守明堂川险要。两军大战，宋军被阻。曲珍遣人向沈括急报。沈括命曲珍扎营下寨，引诱夏军，暗中派别将李仪出兵。李仪引一军秘密进入河东路，从客台津奇袭葭芦城。河东副将訾虎率麟州和丰州精锐，从东面进攻葭芦城。
葭芦城夏军两面受敌，派出人马到明堂川求救。梁兀己急忙遣军支援。曲珍得报，立即下令攻击。梁兀己支持不住，向葭芦城退军，宋军紧紧追赶。宋夏大军在葭芦城下展开大战，夏军三面受敌，大败而逃。曲珍下令攻城，葭芦城遂破。
梁兀己逃回兴庆府，进殿请罪，跪在梁太后面前：“禀太后，侄臣没能守住葭芦城，请皇太后责罚。”
梁太后看着梁兀己，心里生气，又没办法，不能杀了他，再说杀了他也不能挽回败局。其他将领战败都没杀，责骂几句了事，何况是自己的亲侄子。
“起来吧，回去歇息吧。”
梁兀己给梁太后磕了一个头，“谢皇太后。”
梁太后对梁乙埋道：“宋朝破我葭芦城，我也破他一城。国相，你再调集人马，进攻淮安镇。”
“遵旨。”
梁乙埋遂在国内各地征调军兵，共调集大军六万人，命都统军嵬名精魅、副都统军讹勃遇进攻淮安镇。
淮安镇守将是张守恩。元丰兵败，各级将领都受到处罚，张守恩被降为淮安镇城守。得细作密报，立即会合诸路宋军向淮安镇增援，准备合击夏军。
嵬名精魅和讹勃遇来到淮安镇城下，命大军安下营寨，准备休整后攻城。夜里，宋军突然攻营。夏军在梦中惊醒，慌忙应战，无数将士还没有清醒，就被杀死，夏军溃败。
嵬名精魅听到喊杀声，急忙披挂，奔出营帐。无数支利箭射来，嵬名精魅倒在帐门口。讹勃遇领军逆战，身中数枪，力竭而死。夏军见主帅战亡，四散奔逃。大小将校战没三十八人，失铜印及兵符、军书、器械无数。
注1 幽蓟：即幽蓟十六州：幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚。
注2 灵武：古县名，郡名，今宁夏灵武县。这里指西夏国。