虽然已入九十年代，家家户户的生活改善了很多，但还是小心翼翼地过着日子，手一松就入不敷出了，面是顿顿有的，但白米却一年到头吃不了几回，晌午饭要不是小米，要不是小米里掺着很少的白米。更不用说更稀罕的吃食了。“老申头”家门口的阳条上一到夏天就丰富起来，不是挂着刚宰好的鸭子，就是一条腌好的咸鱼。那诱人的食物像接头暗号一样，一挂出来，妞就直奔“老申头”家。每次都不走空，定能解解肚里馋虫。可最近妞老得不到暗示，于是决定厚着脸皮看有没有好吃食。妞一路欢蹦着，想着“老申头”看见他裂开的嘴，想着他家高压锅正在“赤赤赤”地冒热气，想着碗里那诱人的食物。妞走得更欢了。但走进“老申头”的家门口，原来敞着的门紧闭着，屋里却传来吵闹，和摔东西的声音。继而门忽然打开，“老申头”暴烈地拽着她媳妇的头发把她薅出了家门，长长的头发遮住了那女人俏丽的脸，只听见惨烈的尖叫。因为生气，“老申头”黑黢黢的脸上只能看见那火烧过似的眼睛。像一只沉默很久的狮子，怒吼着，撕扯着。
妞从没见过这样的阵仗，在妞的印象里妞的母亲和父亲从未吵过，别说这样的撕扯。母亲最生气地表现是不理父亲。妞害怕极了，妞不相信见了她笑意盈盈的“老申头”会打人，而且打得是别人看起来羡慕不已的漂亮媳妇。这一幕已然惊动院子里所有的人。平静很久的院子这一刻沸腾起来，他们黑压压，急匆匆从不同方位聚集来，他们等着这件事情发酵，成为他们茶余饭后打发无聊时光的谈资。妞的父亲也是黑压压人群中的一位，不过他是去灭火。父亲一个箭步冲过去，阻止了“老申头”行暴的手，给妞的母亲使了一个眼色，妞的母亲和几个女人赶紧把那个可怜的女人扶回屋里。妞的父亲和几位男人把“老申头”让在他家门前的石头椅子上，开始轮番劝说他，老申头点着一支烟，像一个“闷葫芦”一口接一口抽着，任凭人问死，一句话也不说。屋子里，那个可怜的女人正在“嘤嘤”地哭着，散乱的头发遮住了她的脸，眼泪和鼻涕又粘住了头发，贴在脸上很是可怜。若是丽华母亲妞是绝对不可怜的，丽华母亲哭时很有气势，中气很足，嚎得声音比谁都大，就是没有眼泪，连哭带骂，无人敢再进一步，倒是丽华的爸爸粘在一旁垂头相劝很是可怜。一会儿无人理她时，她断定不肯再哭一下，起来煞有介事的拍拍土说：“刚才累死老娘我了，也没有人拉老娘一把。”妞认为丽华妈哭一定不是真伤心，是在演一场给别人看的戏。而这个女人不一样，她是真的受了伤害了，看得出很是伤心，哭得妞都心软了。妞的母亲坐在“老申头”媳妇身旁一边假装责骂“老申头”，一边好言相劝，直到打发她在床上躺下大家才散去。
人散尽，“老申头”坐在门口的石头板上，似乎怒气未消，而屋子的女人，瞪着眼直愣愣地望着天花板不知道思绪飘到何处去。即使这个男人有恩于他，即使在他不发脾气时对她百般疼爱，但他让自己的精神受到极大的折磨，不让她回娘家看自己的亲人，不让自己的亲人和自己来往。生生拆散自己和儿子的情感，让自己生不如死。过再多的好日子，穿再漂亮的衣服，在这个家犹如行尸走肉一般又有何快乐而言，不如死了的干净。万念俱灰的她眼里空洞洞的，犹如死一般的沉寂。
一连几天，妞都不敢靠近“老申头”家半步，偶尔院子里见“老申头”上街溜达，也不见他那黑黢黢的脸放晴，妞也吓得躲得远远的。更看不见他漂亮媳妇出门。夏天的中午，大家都要歇晌，院子里静悄悄的。妞躺在床上百无聊赖地翻着报纸，“哗哗”的响声吵到了睡午觉的父亲，妞的屁股结实挨了一脚，不敢在做声。这时院子里传来一声凄厉的呼喊：“不好了，有人跳井了。”这一嗓子在中午寂静的上空传响，惊动了所有的人，家家户户的人都急匆匆出了门像井边跑去。这口井是一个大的蓄水池，全校老师吃用的水全在这口井里。中午老安家的儿子来挑水时发现井里躺着一个女人。吓得大呼起来。大家飞奔过去，井里果然有一个女人在呼救命，奇怪的是这个女人并没有沉下去，而是漂浮在水面上。大家齐力把这个女人打捞上来，拨开挡脸的长发，都惊呆了——正是“老申头”的媳妇。说也怪那么深的一口井，“老申头”媳妇除了呛了几口水，竟然安然无恙。“老申头”跛着腿跑过来，抱着她媳妇大哭起来，捶胸顿足骂的自己。大家伙合着力，帮他把媳妇抬回家。好在有惊无险。又连几天，妞的父亲和母亲直往“老申头”家跑。联系医生，在“老申头”家穿来穿去。听说他媳妇高烧不退，竟说胡话。妞不敢去望，只从那天打人那一幕，就就抹去了对“老申头”所有的好印象。再也不要给他做什么闺女了。
一天母亲回来一脸忧愁对父亲说：“看情况，那媳妇不对了，受刺激，精神有问题了。”妞的父亲诧异地听着，急匆匆出门向“老申头”家方向走去。没过几天，“老申头”家媳妇疯了的消息传遍整个校园。从此院子里妞常常看见一个穿戴整齐的女人在院子里四处窜，别人都说她是疯子。（未完待续）