我和胖子循着声音慢慢地走近河边，这时才发现柳叶正紧紧地拽着岸边的菖蒲草，整个身子都浸在水里。
这菖蒲草随处可见，生命力极强，根系尤其发达，有的甚至扎根余地下几米多深，多亏了它，柳叶才保住了性命。
胖子心急如焚地说：“小妹，你别害怕，哥哥这就拉你上来。”胖子正想下河，柳叶哭着说：“哥，你别下来！别下来！赶紧走！别管我！”
胖子愣了一下，疑惑地问：“怎么了，我不管你，谁管你！”胖子说完就打算下岸，被我一把拉住了。
胖子怒道：“何漂，你他娘的干什么！”我给胖子一个眼色，悄悄地说：“胖子，这事有蹊跷，先别急！”
胖子更生气了，大声吼起来：“滚蛋，敢情掉进河里的不是你妹妹！”
胖子一把推开我，右脚刚踏进了水里，柳叶撕心裂肺地哭喊着：“哥，别下来，水里有东西！！！”
胖子听到这句话，触电似地一动不动，我连忙拽住他的衣领，费了老大的力气才把胖子拖上岸。
柳叶刚说完，只见她身体又猛地颤抖了一下，手里能抓住的草越来越少，眼看就要滑进河里了。
胖子这时一下扑倒在地，一把拉住了柳叶的手。“何漂，快来帮忙啊！”胖子喊道。
胖子前半身正好搭在岸边，而且又陡峭湿滑，他完全使不上力气，竟然也慢慢地往河里滑。我连忙拉住胖子的腿，拼命地往岸上拽。
我使劲了吃奶的力气，却怎么也拉不动，明显感觉有一股力气拖着我们三人往水里去。
胖子回头看了我一眼，脸色苍白地说：“何漂，今天咱们算是遇到硬茬了，河里的东西力气不小，再这样下去，咱都活不成，你还是松手吧，能活一个是一个！”
我破口大骂：“死胖子，闭上你的臭嘴，不到最后一刻不能放弃，我已经失去大壮这个兄弟了，不能再失去你！”
“何漂，想不到你小子这么讲义气，胖爷我这辈子有你这个兄弟，死也值了！”
“别废话了，赶紧想想办法，小爷我还年轻，不想那么早见阎王。”我怒骂道。
“那怎么办，这会儿能有什么办法，再这样僵持着，咱都得死！你滚！快点滚！”胖子大声地冲我喊道。
这时不远处照来一束亮光，我兴奋地说：“胖子，胖子，有人来了，我们有救了！”
“哥，是你吗？这么晚了还不回家，干嘛呢？”来人正是胖子的妹妹荷花。
“荷花妹子，我们在这里，你快点来啊！”我大声喊道。不一会，荷花打着手电筒就跑过来了。
我当时趴在胖子身上，紧紧地抱着他的腰，一脸兴奋地看着荷花。
荷花看到这场面，当时脸一下红了，我赶紧解释道：“你别想歪了，赶紧来帮我拉一把，再晚点我们都没命了！”
荷花不知道发生了什么，可是听我这么一说，也不敢磨蹭，拽着我的肩膀就往后拉。荷花毕竟是个女人，力气小，虽然她拼尽了全力，但是我们仍旧是纹丝不动。
我紧紧抱着胖子的腰，一刻也不敢松，偶然间摸到了一根绳子，原来是胖子的腰带。那会日子穷，不管男女老少，几乎都是用麻绳或者布绳当做腰带，想不到这时派上用场了。
荷花妹子，你过来，我想到办法了。”我激动地说。
荷花急忙走到我面前，焦急地说：“何漂，你想到啥办法了，快说！”
我在荷花面前附耳几句，她当时就面色潮红，显得犹豫不定。我急切地说：“都到什么时候，别再计较这些了。”
荷花咬了咬嘴唇，几步走到胖子身边，解开胖子的腰带，几下脱掉了胖子的裤子。
胖子惊呼：“荷花，你干嘛，我可是你哥哥！”荷花低声说：“哥，你别动，我这是在救你！”
胖子破口大骂：“何漂，你个王八蛋，又出什么馊主意了！”
我不耐烦地说：“胖子，别叽叽歪歪了，我要的是绳子，等下你就知道了！”
荷花拿来胖子的腰带和裤子，轻声问：“何漂，这绳子好像不够用长？”
“不够长，快，把我的裤子也脱了！”荷花这次没有犹豫，麻利地解开我的腰带，然后把绳子和裤子紧紧绑在一起，大概有十几米长。
我让荷花把绳子的一头紧紧捆在胖子的腰上，另一头缠绕在我们身后粗壮地柳树干上。
我这时松开了手，胖子整个身子突然滑下去一大截，他拼命喊道：“何漂，你小子要害死我了，背信弃义啊！”
荷花刚想跑过去，我一把拦住说：“没事，他们死不了，咱们还有更重要的事要做。”
我们俩在河边搬来了几块大石头，我脱掉衣服把石头包起来，然后背着石头爬上了刚才缠着绳子的柳树枝干。
我本身就有一百四十几斤，再加上过百斤的石头，柔弱地柳树不堪重负地垂了下来。我赶紧让荷叶抓住柳树枝，想不到她看上去瘦瘦弱弱的，竟然分量不轻，柳树枝干几乎都贴着地面了。
一切准备就绪了，我数完一二三，我丢掉石块，和荷花一起从柳树上跳了下来。
柳树枝条本来柔韧性就很强，猛然间挣脱了束缚，释放出来了巨大的力量，一下就把胖子和柳叶甩上岸来，同时还有一个黑影被拽出了河面。
只听见一声鬼魅般的尖叫，那黑影眨眼间又钻进了河里。胖子和柳叶正好落在了松软的沙滩上，身体并无大碍，只是吓得不清。
胖子一会醒过来，连忙摸摸自己的胳膊腿，确认没少啥零件后，长舒了一口气说道：“何漂，你小子真敢玩啊，差点把胖爷五马分尸了。”
我安慰胖子说：“没事，你忘了咱们小时候经用这招戏弄其他孩子吗，有一回咱俩还把一头牛吊到树上呢。”
胖子眼神飘忽不定地说：“那怎么会忘呢，不过这次太惊险了！”
我点点头，胖子从地上爬起来，悄悄地说：“何漂，刚才那是什么玩意，叫得那么渗人！”
我摇了摇头，不安地说：“估计就是那个东西把柳叶拖下水的，我也没看清楚，只看到是个黑影，别的就不知道了。”
胖子说：“不会是老辈人说的水鬼吧，要不怎么会有这么大力气，咱们几个人差点都被拖进水里了。”
我缓缓地说：“胖子，不管它是什么东西，我觉得以前新堰河离奇古怪的事情，应该也和它脱不了干系。”
胖子一下沉默了，片刻才说：“何漂，你说实话，当年我阻止你救大壮，你是不是一直在心里埋怨我！”
我一下愣了，自从与胖子重逢，我一直极力避免和他谈起当年的事情，就是怕胖子想起来心里不舒服，想不到他今天主动提起来了。
我严肃地说：“胖子，我从来没怨过你，当时你也是为了救我，现在想来，换作是我，我也会阻止你的。
其实这几年我也想明白了，咱们不必心怀愧疚，当时能做的都做了，不像今天，还有挽回的余地。
不过大壮既然是咱们的兄弟，不能让他就这样不明不白的死了，我们一定要查清楚真相！”
胖子郑重地点了点头，刚要说话，就听到荷叶的呼喊声：“哥，何漂，你们快过来，柳叶不知道怎么了，刚醒过来一会又晕了！”
我和胖子连忙过去，荷花都快急哭了，打开手电筒仔细检查柳叶的身体。我和胖子凑上来，昏黄的灯光下，柳叶的脚踝处赫然出现五根黑色的手指印……
(本章完)