虽然已经到了下午最闷热的时候，但是泰培的住处还是给狄佑带来一阵阵阴冷的感觉。
门窗紧锁。
不分冬夏，门前飘落的枯叶也总是堆积着那么浅浅的一层，就像有人故意要在门前留下那个数量的叶子一样。
狄佑提着一只精致的玻璃**走上台阶，轻轻地扣响了微微发旧的木门——门把手刚刚涂过一层发亮的清漆，镶在上面的玻璃也是一尘不染。
昨天这扇门就是这个样子，去年这扇门还是这个样子，从来没有变过。
“狄佑大人，欢迎。”
看门的老仆人将门打开，屋内传来的一阵奇特的香气。狄佑虽然已经预料到了这种情况，但还是被这香气熏得发昏。
“你们就从来没想过要通通风吗？”狄佑向后退了两步，呼吸着屋外正常的空气。过了一会儿，总算是缓了过来。
“这是主人的命令。”仆人回答道，“要时刻保持家里的原样，等候夫人回来。”
“也真是辛苦你们了，”狄佑看了看房子的四周，“要保持原样的话，估计每天都要仔细整理吧。”
“主人现在在二楼的房间里，正在准备今晚和夫人的会面，”仆人恭敬地说道，“大人还是快进来吧，要是房子有了什么变化，主人会发火的。”
“这么多年过去了，泰培还是老样子。”狄佑无奈地摇了摇头，最后深深地吸了一口外面纯净的空气，走进了屋里。
窗户反锁着，通向后花园的门也关着。墙壁上装饰的产自南方精怪王国工匠之手的壁灯，融入了西方精灵王国的魔力，散发出淡淡的、昏黄的光。
大厅中央挂着一张白色的虎皮挂毯。旁边装饰着两只鹿首，巨大的鹿角如同利剑一样锋利，这是北方永冬王国特有的猎物。东部列国的玉器、青铜器，西方各城邦国的宝石还有南部精怪国的工艺品，陈列在走廊两旁。像星星一样闪闪发光。
狄佑感觉自己走进了一家博物馆。
屋子的窗帘是紧紧拉住，在里面根本不知道现在是白天还是黑夜。
狄佑顺着旁楼梯走上二楼，来到右侧反锁的门前。
“主人就在里面。”仆人对狄佑说道，“他之前交代过，让我们不要来打扰他。不过如果是狄佑大人的话，主人应该还是会开门的。”
“那好，多谢了。”狄佑客气地说道，“这里也没你什么事了，先退下吧。”
“那我先行告退了，狄佑大人。”仆人恭敬地行了个礼，顺着楼梯走了下去。
等到仆人走到楼下后，狄佑敲响了面前紧锁的房门。
“泰培，是我，狄佑。”他高声说道，好确保里面的人能听到他的声音。
老旧的门轴发出了“吱呀”的一声，一只黯淡无神，布满血丝的眼睛从门缝里露了出来。
狄佑直接握住把手，把门拉开走了进去，但是泰培的身影早已不在狄佑的视线范围内了。
“什么事？”一个略带沙哑的声音从房间内侧厚厚的围帘后面传了出来。
狄佑顺着声音看过去，一个穿着礼服的枯瘦身影通过里面的灯光倒映在围帘上面。
另一端的壁炉旁摆着两把舒适的安乐椅，狄佑小心地坐到其中的一把椅子上，把手中的**子放在了桌子上。
“我给你带来了一**五十年的沙源葡萄酒，就是精灵王国附近一个以酿酒著称小城邦生产出来的。虽然我对这些东西不够了解，不过看这年份和价格应该都是上等的，出来尝一下吧。”狄佑说道，“只有我一个人，不用担心。苍冥已经离开都城了，估计有一阵子不会回来了。你还是出来说话吧。”
“不必了，我还在等萨拉回来，在见到她之前我必须要保持清醒的，”泰培用沙哑的声音问道。“那小子，他已经找到线索了吗？”
“血叶情报网，”狄佑说道，“虽然还在前线，但是林森的情报能力可不是摆设。”
“真是遗憾……”
“别这么说嘛，”狄佑用轻松地口气说道，“那东西对苍冥来说可是很重要的。”
“是吗？”泰培冷冷地说，“除了带来灾难，我可没有看出来它有什么用处。”
“这个房间……这么多年过去了，你还是忘不掉啊……”狄佑叹了口气。
“忘不掉什么？”泰培反问道。
“萨拉她……”
“怎么会忘？萨拉和我约定好的，今晚会回来一趟的，”泰培说道，“我正在等她。”
狄佑一时不知该说些什么。
“你来这里有什么事吗？”泰培问道，“如果没事的话，请改日再来闲聊。在见到萨拉之前，我还不想和别人相处太久。”
“昨晚潜入王宫的入侵者，你追到他们了吗？”狄佑问道。
“没有，平民区的地形太复杂了，几步就有一个岔口，岔口之后又会出现不同的小路……那里的道路几乎过一个月就会发生一次变化。而且他们撤退的速度也不慢。”泰培平静地回答着，“先头部队被全歼了，我带的人只找到了一些破碎的尸体，线索一直延伸到一间破烂得没人住的房子里，我们还在那里找到了一队士兵的尸体。从尸体的情况来看，参与这次袭击的，至少有四个人。但是除此之外我也没有再发现什么线索。。”
“能够摆脱以速度见长的帝国风之守护者，这些人还真是来头不小啊。”狄佑说道。
“是暗刃，”泰培说道，“你应该也知道的。”
“只是猜测，还无法确定。”狄佑说道。
“你和那些人交过手，还杀了其中的一个，你应该比我更了解他们。”泰培站起身来，活动了一下身体，“那个女孩的尸体不也是你带回来的吗？”
“我本来是打算跟踪她们的逃跑路线，找到他们的老巢的。但越是远离王宫，我就越觉得容易暴露，所以还是提前动手了。可是那个家伙到死也没有说出任何有用的消息。”狄佑有些惋惜地说。
“你追踪的本事还是练得不到家。”泰培说道。
“我又不是你，何况你最后不也跟丢了吗？这个国家厉害的家伙可不止我们几个，”狄佑说道，“八个帝国守卫不过是从无数的战力中选拔出来的几个优胜者而已，无非是几个打手一样的存在。远在我们地位之上的王佐三才——监兵、执名、九五三大家族的力量更是深不可测。这个国家说是帝国，实际上我到现在都没见过皇帝。真正的权力被这三个家族瓜分。他们手下究竟有什么厉害的角色，才能够牢牢把握住这个国家的所有命脉？这一切都是未知的。而且，除了他们之外，活跃在都城的各个帮派中还藏着许多高手，平民区中也一定还有不可小觑的人。”
“要是萨拉在的话，他们一定跑不了的。”泰培又坐了下来，“不过你关心的东西太多了。”
“我可是要靠这个帝国，才能过上现在这样的日子啊，”狄佑拿过桌上的酒**，撕开了上面的金箔封套，一只手紧紧握住**颈，另一只手抓着**口的软木塞，“嘣”地一声把**塞拔了出来。
“真是野蛮的开**方法。”泰培听到了外面传来的巨大声响，有些鄙夷地说道。
“这已经是改不掉的习惯了，你也明白的，”狄佑把酒倒进桌上的一只精雕细琢的透明杯子里，又端起杯子装模作样地品了一口，“东部列国常年分裂，和帝国比起来，一直都处于野蛮的状态。怎么可能会有什么优雅的文化习惯。”
“看来你很讨厌自己的国家。”
“说不上讨厌吧，只是没有感觉，”酒液柔和地滑下狄佑的喉头，圆润、丰富的口感勾起了他的兴致，他拿起杯子又喝了一口，咂了咂嘴说，“我成为帝国的守卫是五年前的事情了，而这之前，我在这里活了将近十年。我对那片所谓的故土没有任何印象，只是依稀记得那里的贫瘠和野蛮。所以我并不会因为我碰巧第一步踏在了那片土地上，就对它有什么特殊的情怀。”
“还真是无情啊。”泰培感慨道。
“我不过是一根野草，碰巧在这里扎了根。”狄佑轻轻摇晃着手中的酒杯，葡萄酒在屋子里昏黄的灯光的映衬下，呈现出暗红的血色。
“那些没能在这里扎下根的人就不像你这么幸运了，”泰培说道，“在战争爆发之前，在这里还被叫作阿特兰国的时候，这里曾是亚斯琪大陆上各国交流沟通的重要枢纽。商人，游客络绎不绝。许多异国人在这个文明开放的国家定居。直到二十多年前的某一天，阿特兰国在一夜之间变成了帝国，开始了称霸战争。许多来不及撤离的异国人被永远留在了这里。他们得不到国家的保护，也没有平等的待遇。最终沦为了悲惨的贫民和奴隶，要么被强行征调死在了战场上，要么死在了饥饿和贫困里。而且东部列国是帝国的开战对象，每天都可能有你的同族人在死去。”
“这是那些没运气也没力量的人必然的命运，我也没有办法。我可不是什么英雄，救不了那么多人，我只能救我自己。效忠那个看不见的皇帝也好，为三才家族服务也罢，我只想要自己活得足够自在。”狄佑把杯子放回桌上，“不过，泰培，要是没记错的话，你应该是北方王国的人吧。在开战之前，你至少也在那边活了二十年了，你对那里一点都不留念吗？北方王国和帝国的关系一直不错，你要是想回家应该随时都可以吧？”
“我只是个孤单的旅行者。在和平的时候，我曾想要游历整片大陆，看遍一切风光，”泰培陷入了自己的回忆中，“我的旅程直到战争爆发的那一天才停下来。帝国封锁了边境，外人再也不能离开这里，而我当时不幸地停留在了这个国家。但也因此遇到了这辈子最大的幸运……”
“你是说萨拉吗？”狄佑问道。
“萨拉，我唯一的亲人，我永远的爱人。她的出现，让我放弃了离开这里的机会，也让我打消了对故乡的留念，还有对未知世界的好奇。我曾经以为自己像天边的云一样，不知疲倦地漂泊。直到遇到了萨拉，我终于厌倦了漂泊，想要找到一份安定。萨拉啊……这世间一切的美景加起来都比不上她的一分美丽。北方屹立的峭壁、东部巍峨的群山，西海岸灿烂的落日、南方茂盛的丛林，任何美丽和她的温柔比起来都不值一提。”
泰培越说越动情，狄佑在外面听着就像是一个诗人在朗诵自己精心创作的诗篇，“我永远爱着她，有她的地方，才是我的归宿。”
“所以你后来夺下了那把魂刃，成为了新的守护者？”狄佑又给自己斟了一杯酒。不知不觉间，那**本来是带给泰培的酒已经被他自己喝掉了。
“萨拉不在的时候，我要替她保管好这把武器，还有帝国守护者——割魂之风的荣耀。早晚有一天她会回到这里，接过这些东西，继续守护这里的。”泰培说道。
“唉……”狄佑轻轻地叹了一口气，声音小到泰培也无法听到。
“该怎么说啊……”狄佑心里想道，“苍冥真是造了个不小的孽啊……”
泰培再没有说话，满心满意足地沉浸在对往事的回忆里。
狄佑大概也猜到了他在做什么，所以也没有打扰他。
屋子里的空气就这样安静了好久。
真正爱上一个人到底是什么感觉呢？狄佑自己心里也不清楚。他知道自己不是个好人，甚至还是个坏人，那么他这样的人能不能有资格真正爱上一个人，像泰培这样。
泰培又算不算是一个好人呢？
萨拉呢？
狄佑看着杯中残留的红色酒滴，出了神。
“你来这里只是想要和我闲聊的吗？”泰培又捡起了之前的问题。
狄佑回过神来，放下了手中的空杯子。
“这里是执名家的命令，”狄佑从口袋中拿出一张精致的羊皮纸，上面装饰着黑色的绶带——象征着帝国最高的命令。“监兵家族虽然没有派人出面，但是也表示赞同了，所以这次是黑信。”
“王佐三才？”泰培问道，“怎么派你来了？”
“没办法啊，”狄佑很无奈地说，“苍冥擅自离开了都城，另一个守护者早就不知去向了。传达命令的这两位都不在附近。你平时又不和其他人来往，他们就只能找我这个偶尔还和你说几句话的闲人了。”
“这次是什么命令？”泰培似乎对突然下达的命令并不感兴趣，但是“黑信”意味着不得违抗以及必须服从，所以泰培还是要问一下具体的细节。
“关于昨晚的一些善后工作。”
“善后工作？”泰培说，“那个女孩的尸体被钉在了城墙上示众。如果执名家想要依靠这具无用的躯壳来诱惑暗刃的话，那就太不明智了。他们和暗刃打了这么长时间的交道，早就应该知道这些务实的理想者，是不会对一个只会腐朽的东西感兴趣的。无论我们布下多少兵力，出动什么人，浪费多少时间，都不会有人去帮那个女孩收尸的。”
“当然，他们比我们要聪明得多，他们不但知道死人没有价值，而且还知道如何利用活人的最大价值。”
“活人的价值？什么意思？”泰培似乎有了一点兴趣。
“具体命令都写在信上了。按照规定，上面的内容只能通过书面形式传达，避免泄露秘密。”狄佑把卷好的羊皮纸放在了桌子上，“我把它放在桌子上了，等萨拉小姐离开之后，记得来看一下。”
“好的。”
“哎呀……真是抱歉啊……说好特意给你带的酒，被我一个人喝光了，”狄佑拿起桌上空着的**子，轻轻晃了晃——里面只剩下浅浅的一点酒了，“下次带一**一百年以上的当作赔礼吧。”
“没关系，我已经不喝酒了，萨拉以前就一直不喜欢让我喝酒的，”泰培说道，“后花园的酒窖里还有一批去年北方王国进贡到帝国的冰萃烈酒。你要是喜欢就去取些带回去吧。”
“啊……这还是算了，”狄佑站起身说道，“已经打扰这么久了，怎么好意思再拿东西。”
泰培也不再和他客气，“请自便吧，我现在想单独待一会，等萨拉回来。”
“好的，好的。”狄佑答应道。
他拿起桌上的空**，捡起撕落的金箔，塞进了**子里，又把软木塞塞进**口，随手将杯子放回了原处。
做完这些之后，又把他刚刚坐着的安乐椅恢复原状。对着围帘后面的泰培做了一个告别的手势，推开门走了出去。
狄佑顺着楼梯走到一楼，仆人为他打开了大门。出于礼貌，他特意和仆人道了别。
傍晚温热的空气扑面而来，狄佑深深地呼吸了几口新鲜的空气，总算又让自己的脑袋清醒了过来。
“爱一个人，到底值得去付出多少？”狄佑看着身后这座略显古旧的房子，在心里想道。
“也许该去看看江佐了。”狄佑这样想着，“可是她愿意见我吗？”
夜色渐浓，在昏黄的灯光的映衬下，房间中雾气氤氲，淡淡的紫色把这里点缀得宛若梦幻之境。
泰培瘦削的身体平静地卧在房间的摇椅上，他在静静地等待，等待着日思夜想的爱人归来。
眼前的景象渐渐模糊，分不清是现实还是梦境。
漆黑的大门缓缓打开，一个长发女子的倒影映在斑驳的地板上，一阵轻柔的脚步声缓缓地传进房间。
“萨拉。你回来了。”泰培撑着摇椅的副手，站了起来，“亲爱的萨拉，你终于回来了。”
萨拉还穿着那条泰培在结婚时送给她的镶着金边的白纱裙，含笑的双眼幸福地望着这个已经有些苍老的男人，缓缓伸出手来，**着他的面颊。
“泰培，我好想你……”
“萨拉，我也想你……”