省城失手后，张奇宝、李平凡、曲歌忐忑不安回到土城。他们急于想见到潘子良，但又害怕去见。三人躲在望江楼茶楼，拼命地一声不吭地喝茶，越喝越神气，越神气越心怯。终于在日落西山、政府大院被夜色笼罩、一片宁静的时候，三人推开了潘子良办公室虚掩的门。
室内灯火辉煌，潘子良斜靠在办公椅上，眼睛微闭，像是睡着了似的。
“大哥。”张奇宝轻轻地叫了声。
潘子良毫无声色。
“表哥。”曲歌接着叫了一声。
潘子良还是毫无反应。
李平凡指了指沙发，三人落座，沉思不言。其实，潘子良并未睡着，而是刚刚接到王河生给他打来的私密电话，整个人就好比从大伏天炙热的阳光里掉到了隆冬腊月冰冷的雪窖里，心全凉了。
办公室静得出奇，静得让人窒息，让人恐怖。
“大哥，我知道王厅长已经打电话把省城的情况跟你说了，我们没完成任务，对不起您，要打要骂要杀，全听您的发落。”李平凡终于忍不住吭声了。
潘子良突然跳了起来，呲牙咧嘴，怒发冲冠，手掌在办公桌上拍得嘭嘭乱响，整个办公室地动山摇，仿佛要倒塌似的。
“你们到这来干什么？是看我的狼狈样？还是把我送回监狱？王厅长说的没错，你们全是一帮蠢才、蠢才，成事不足，败事有余。”潘子良如狼似虎的声音，形成巨大的冲击波，几乎要把整个房子冲垮。
鲁迅曾言，不在沉默中爆发，就在沉默中死亡。潘子良不想死亡，只能选择爆发，他这一爆发，把张奇宝、李平凡、曲歌彻底吓呆了。
张奇宝战战兢兢站起身，走向潘子良，突然扑通一声跪倒：“大哥，你惩罚我吧，会出现今天这种结局，皆因我的怯弱、我的无能引起。是我对现场的清理不到位才导致录音手机的出现，是我对黑势力的打击不彻底才让阿香、沈思磊侥幸存活，是我缺乏果断没有当场击毙沈思磊才让手机录音泄露。”
“你，你太让我失望了。”潘子良咆哮着，扬手给了张奇宝两记晴天霹雳般的耳光，“你身为公安局长，手下有几百名警察，居然栽在了沈思磊手里，你太让我失望、太让我失望了。我不想再见到你，你走，现在就走，马上从我眼前消失。”
张奇宝磕了三个响头，慢慢爬起身，随即闪电般冲出了办公室。
突然间的变故，让李平凡、曲歌极为震惊。俩人一时拿不出主意，表情惊讶，木桩般站立不动。
潘子良火气未减，手指直指李平凡：“你滚，马上给我滚。”进而指向曲歌，“还有你，你们统统给我滚，滚得越远越好。”
曲歌受不了这种怠慢，眼泪顷刻间喷薄而出，一转身冲了出去。
李平凡愣了一会，强压内心的悲忿安慰道：“这个时候你应该保持冷静，理智地面对一切，而不是把满腔的怒火泼向我们。奇宝、曲歌为了你置个人的前途于不顾，他们顶着犯错误、撤职甚至法办的风险为你出生入死，你就这样对待他们，你太让人寒心了。有些事我们已经努力了，但身不由己，我们也没办法。”他用手擦了擦溢出眼眶的泪水，抱拳，朝潘子良鞠了一躬，“大哥，请您多保重！”说着，迈开沉甸甸的脚步走出了办公室。
张奇宝走了。
曲歌走了。
李平凡也走了。
潘子良最亲密的左膀右臂都走了，孤零零地抛下他一个。他仰头抓发、捶胸顿足，仿佛天要塌了，地要陷了。这时，他那迷迷糊糊的视野里，惊现出李香逢头垢面、张牙舞爪的影子，恍惚间，他又听见温立新狰狞、恐怖的声音，李香，我终于给你报仇了，报仇了。潘子良紧抱着头，一阵天旋地转过后，他颓然地倒在了办公椅上，直到第二天黎明时分，才昏昏沉沉的醒了过来。
上午八点，秘书陈子祥拿着一封信匆匆忙忙进来：“潘县长，这是昨天晚上张局长叫我转给您的一封信，他嘱咐我今天上班时交给您。”
“信上写了什么？”
“他说是给你的私信，我不敢拆开看。”
“那你现在拆开，念给我听听。”
陈子祥拆开，一脸的惊讶。
“不敢念？”潘子良接过信，瞟了一眼，喃喃自语，“辞职书”。
潘子良眉头一耸，立刻叫陈子祥拨打张奇宝手机，手机不通，又拨打他办公室电话，电话通了，但没人接。最后，拨打公安局蓝副局长的手机，手机通了，陈子祥开口就问：“蓝副局长，请问张局长在不在局里？”
蓝副局长的声音：“没有，我正找他，电话打不通，家里、单位都不见人。有人见他昨晚打车离开了县城，具体去了哪里？没人知道。”
陈子祥挂了手机，茫然地看着潘子良。
“陈秘书，你马上去一趟公安局，叫蓝副局长立刻派人去找。”潘子良一拳砸在桌上，“这个张奇宝，太没政治眼光了，关键时刻竟然跟我玩起躲猫猫来。”
陈子祥转身就走，刚走几步，潘子良又把他唤住：“你告诉蓝副局长，这件事一定要保密。还有，不要说是我吩咐的，就当我不知道。”
然而，世上没有不透风的墙，张奇宝突然消失的消息一传十、十传百，很快传得满城风雨。
潘子良一直在办公室等着消息，一个小时、两个小时、、、、、、一直到下午五点，蓝副局长和陈子祥匆匆前来报告，张奇宝下落不明，失踪了。
为平息风声，避免不良影响，潘子良紧急召开县委常委会，会上他宣布：“鉴于张奇宝目前的身体状况以及他本人的申请，我提议同意张奇宝提出的赴外疗养一年的申请，疗养期间，由蓝副局长接替他行使公安局一切职权。张奇宝上任后，土城的社会治安明显改善，人民安居乐业，各项秩序井然，这一点大家是有目共睹的。张奇宝对土城是有功的，对有功之人特别是领导干部，我们没有理由不对他的健康给与呵护。所以，昨天他对我提出赴外疗养申请时，我毫不犹豫、非常慷慨地答应了他。他已于今天早上搭乘便车去了沿海一家条件还算不错的疗养所，当然选择这家疗养所是我安排的，不是他个人的选择。置于社会上流传的关于张奇宝突然失踪的消息纯属谣传，是某些别有用心的人故意制造事端，唯恐天下不乱。对这些造谣传谣者，公安局要加大查处惩治力度。宣传部门要通过新闻媒体纠正舆论导向，坚决、彻底地遏制谣言。”
常委们对潘子良的话半信半疑，对张奇宝的去向疑点重重。但是，既然潘子良发话了，也就没有人再有胆量去说三道四了。
其实，张奇宝到底去了哪里？潘子良不知道，没有人知道。然而，就在潘子良为此事大伤脑筋时，金华寺的方丈龚桥给他打来电话，告诉他张奇宝已于昨晚到了金华寺，这使潘子良极为震惊。
县长助理兼公安局局长隐身寺院，这绝对是一条极具影响力的爆炸性新闻。一旦传播开来，对官场来说是一种羞辱，对张奇宝来说是一种无奈，而对潘子良来说恐怕只能是一种耻辱了。
潘子良叮嘱龚桥：“第一，对张奇宝的身份严格保密；第二，留住他，一年内不让他出寺下山；第三，如遇非常情况，安排他离开土城出外深造。”
就这样，张奇宝几乎无人知晓的在金华寺隐居了下来。（未完待续）