周围安静的树叶落地上的声音都能听见，院中的火焰映衬得弘历脸庞越发阴晴不定。柔葭等了半响，都没有人敢开口说句话，也不知道是哪里来的勇气，竟然抬头直面弘历，柔声说道：“皇上，天就要亮了，还望皇上保重龙体，可别因为后宫纷争耽误了早朝。”
在柔葭心里，皇上应该是先装着经国大事，后宫女人之间的纠纷就算顶了天，都没有朝廷政务来得重要。今日在自己寝宫，皇上已经几乎整夜没有合眼，眼看事情越闹越大，明日白昼即便是太后不怪罪下来，柔葭也要自责不安。
娴贵妃像是没有听到柔葭说的话，仍然匍在那里跪着，嘉妃像是被提了一个醒儿，也忙一脸忧色附和说道：“是呀，皇上不如将此事交给皇后处理，皇后一向仁德，必定会秉公办理。”
柔葭听后越发蹙眉，胸中一句“皇后娘娘身怀六甲，如何能用这些事情去烦扰她？”几乎要脱口而出，好不容易咬着嘴唇生生忍了下来，已发现自己呼吸急切了几分。
“所有人先行回宫，无旨不得外出。”
弘历丢下这句话便慢慢站起身来，柔葭想都没想，便主动起身上前搀扶，弘历只低低的望了她一眼，并没说其他，柔葭便扶稳了弘历的胳膊，她觉得透着细密金纹云锦，弘历的手臂似乎散着一丝凉意。
嘉妃见状，也要起身过来搀扶弘历另一侧，弘历却已经转身不再看院中的人，他吩咐吴书来，“摆驾养心殿。”
柔葭送到东篱院门口，便裣衽跪倒在地，口齿清晰朗声道：“恭送皇上！”
回身时，却见嘉妃一脸冷冷的望着自己，随即便换上一副无可挑剔的温柔笑脸，上前两步紧握柔葭的手说道：“妹妹你好生在这呆着，有任何委屈皇上自会为你做主，你且放心便是。”
柔葭听后，只觉得心里像是打翻了无味瓶，不知道是何滋味。一旁茗烟忙蹲身福笑道：“多谢嘉妃娘娘，有娘娘照拂，贵人主子不怕受些委屈。”
柔葭只恨不得叫茗烟闭嘴，果然便见到娴贵妃虎着脸徐急走来，先是狠狠瞪了柔葭一眼，柔葭便垂下目来，只低头福着，并不看她。许久才听她说道：“你们果真是姐妹情深，临别之际还一个鼻孔出气。”
耳边听着她的话音好像一偏，似乎对嘉妃说道：“早就看出你不是什么良善之人，没想到却无耻之极，从前本宫可真是小瞧了你，若能早知你如此蛇蝎心肠，当初就不该心软让你生出儿子！”
嘉妃脸上抽动片刻，又随即巧笑道：“贵妃这话该当着皇上的面说去，臣妾同贵妃好歹也做了十几年的伴，谁是珍珠谁是翡翠皇上心头跟明镜似的，自古成王败寇，臣妾这些年遭受的冷言冷语，贵妃娘娘不日便可以一一品尝味道了。”
柔葭听罢，只得将头埋得更低了，隐隐觉得自己好像无意中就成了人家手里面使着的枪，一切都好像是设计好了的。
娴贵妃手中拳头攥得紧紧的，若不是出声高贵教养使然，她此刻真要上前去将如花一般娇艳动人的嘉妃那张脸盘撕个粉碎。她忍了忍，被钰川扶直了身子，便冷笑道：“你说的对，是非曲直，皇上心中自有定论。”
她居高临下的瞥了一眼嘉妃，又昂然道：“成王败寇？哼，说得真好！你我身份有别，又岂能同食甘苦？你口中所说的那些冷言冷语还是自己留着好好品尝吧，过不了多久，可是连这些都是奢望了呢。”
她眼中寒光四起，看着面前的嘉妃和柔葭二人，直看得两人心里发凉，柔葭明白她的意思，今天的事情，她绝对不会善罢甘休的。
望着娴贵妃扬长而去的身影，柔葭感到自己的手被人轻轻握起，只见嘉妃笑脸盈盈的说道：“妹妹你别给她的气势吓到，她那是外强中干，这么多年我早已经习惯了。你别怕，如今你有皇宠在身，而我有四阿哥，我们未必需要怕她！”
她望着娴贵妃因为行动徐急，而鬓边肆意抖动的珍珠流珠，得意笑道：“娴贵妃专横霸道多年，得罪嫔妃无数，就算是皇后娘娘也受了她不少闲气。有道是得道多助失道寡助，此番背水一战，咱们未必没有胜算！”
自打娘胎里出来，柔葭直到今天才真真切切感受到什么叫做骑虎难下，眼下她已经完全得罪娴贵妃，又不能明目张胆的拒绝嘉妃抛出了橄榄枝，更被这越见扑朔迷离的事态遮雾，隐隐中甚至觉得，冬竹那一声破空惨叫，是不是也是别人设计好的？那么自己也成为了别人计划中的一部分吗？
东篱院那夜过后，娴贵妃称病不理六宫诸事，皇后身怀六甲，不得不拖着沉重的身子过问六宫琐事，还好有純妃在一旁帮忙，才不至于凌乱。后宫中人，心中说娴贵妃大胆忤逆的同时，也会隐隐羡慕，敢这样“为所欲为”的宫里再也找不出第二个来。
消息传来，弘历听闻娴贵妃三个字便脸色不好，如此一来，心高气傲的娴贵妃干脆开始称病闭门不出，弘历知道后，免不了又要出言责怪娴贵妃一番，两人关系越发紧张起来，偏谁都不肯先示弱。嘉妃每每言及，也都背地里刻意挖苦嘲笑，柔葭只闭口不言。
也许繁花过后，等待的只是每况愈下，众位嫔妃对娴贵妃一事皆心存观望，娴贵妃的威名虽不说一落千丈，但冷眼看每日到翊坤宫请安说笑的妃嫔，相比往日却是减少了大半，有那么几日，宫苑外头几乎门可罗雀。
柔葭这阵子盛宠不减，风头几乎意思无二，因为与娴贵妃同在翊坤宫住着，那些妃嫔小主不好明目张胆的绕过萱若殿来东篱院，便派了自己宫里的奴婢太监隔三差五的送些稀罕小玩意来供柔葭赏玩，茗烟直笑着说小库房都快要堆放不下了。
柔葭却没有因为得以完全摆脱娴贵妃的控制而又丝毫高兴，相反，她隐隐生出些担忧，想到那日最后见到娴贵妃时的眼神，便不敢大意。
这日，柔葭终于想到了弘历交待填红梅画的诗词，高高兴兴的坐了轿冕去养心殿。门口守卫的侍卫见是柔葭，便不问通传放她进去了，殿前的太监一见柔葭，就像看到救星似的连忙请了进去，稍稍安顿片刻便去内殿请吴书来。
柔葭见这一众人脸色带忧，同茗烟对视一眼，都摸不着头绪。一会便见到吴书来风尘仆仆的赶了过来，一见柔葭便躬身福道：“贵人主子，您快点进去劝劝万岁爷吧，娴贵妃娘娘在里头闹起来了，奴才们都不敢近身，这样下去，奴才唯恐龙颜大怒啊。”
柔葭眉毛微蹙，茗烟连忙问道：“娴贵妃不是闭门不出已有半个月了么，怎么今日到养心殿来了？”柔葭也问，“公公可知里面吵闹的是什么事情？”
吴书来连忙摇头，说：“隔太远了听不大清楚，奴才只隐约听见仪嫔两个字，正犹豫着要不要去请太后过来。”
柔葭伸手止住，说：“先不忙，后宫里的事情，无需事事烦恼太后。”便望了茗烟，“随我进去看看。”
茗烟答应了一声，跟上柔葭的脚步，走到转角处，趁人不注意小声在柔葭耳边说道：“小姐，顶撞皇上的是娴贵妃，咱们巴巴的赶过去做什么，任她彻底的得罪了皇上才好呢。”
柔葭停步睨了她一眼，小声喝道：“皇上生了大气，难道我们就能顺心吗？”见茗烟垂首下来，这才软声补了一句：“我哪里是担心娴贵妃。”
吴书来刚将门帘子掀开，里面一杯热茶连着茶盖子砸了过来，随着弘历微微嘶哑的声音喝道，“朕说过任何人都不得入内，你是耳朵聋了么？”
吴书来急得直拿袖子擦下巴，一脸惊恐，柔葭定了定神，微微含了笑迈步子走了进去，见到地上的茶叶碎沫子故作一惊，看着弘历弱弱福道：“臣妾给皇上请安。”
话未说完，目光便从软榻上歪着的弘历身上移望下首跪着的娴贵妃，微微一愕，有些不知所措了。弘历一见是柔葭，已经少了三分气，仍是不悦问道：“你来这做什么？”
柔葭躬身福道：“臣妾日思夜想给寒梅图提词的诗句，好不容易想到了，忙过来告诉皇上，不想贵妃娘娘已经在此……那臣妾先行告退了。”
若弘历希望自己留下，自然会开口，若反之，留下只会是适得其反。柔葭作势便要转身离开，却发现吴书来早已经将门关严实了，连茗烟都没放进来。
弘历仿佛叹了一口气，说：“你过来吧。”顿了顿，又道：“把兰萱扶起来。”
柔葭点头依言就要过去，走到娴贵妃身侧，却发现她已经是满脸泪痕，神情比起那日憔悴了许多，今日来养心殿像是刻意的多施了脂粉，却被这汹涌的泪水冲刷出两道淡印子来，看着跟往日那位呼风唤雨的娴贵妃，简直判若两人。
柔葭蹲下身来，柔声劝道：“娘娘，别跪着了，有什么话起来好好跟皇上说好不好？”
说着便要去扶她的胳膊，哪只她用力一甩手，一脸愠怒的直射过来，骂道：“少在这里假惺惺装好人，你那过河拆桥的本事还不想叫皇上知道吗？”（未完待续）