当韦府为办韦坚的婚事而将物品大批大批的买进府中时，韦坚却忙碌于公事及调查骆月儿的死因，始终显得对婚事漠不关心。
千红也是在这时传出怀有身孕的。韦坚立刻把她立为了侧室，原先娶了姜馥后再纳她为妾的构想似乎也就这样很轻易的落空了。但是看着韦坚因为快要做父亲而脸上多起来的喜色，元珠还是默默地为他感到高兴。
曾经他和她之间不为世俗所容的情感，也就被这些事情堂而皇之的掩饰了。能够坦然的谈论彼此的未来和婚事，仿佛过去的一切都没有发生过。
就这样，好象一切都变淡了。元珠也十分愿意沉浸在这样单纯的欣慰和快乐里，对其背后的环节和原由，并不过问那么多，也并不想不看清那么多。
韦坚累了的时候，她也会为他抚琴。他靠在榻上品琴，她抚奏那把用桐木斫成的哀郢。然而元珠的琴却是奏得没有先前好了一般，韦坚说，是空洞而生硬，变淡了之前的感情，而元珠听他这么说也就是微微一笑，似是了然，又似是落寞。
他也会在她面前练习刀法和剑法。她看到他从刀鞘中抽出利落而狭长的唐刀，鲜红的刀柄下，刀光从眼前一闪而过，似是流星划过天际，薄薄的刀身划过风中每一丝冬日凛冽的空气，破空之响，刀光微冷而清冽。
她便会想到死去的骆月儿，那个坚强而聪颖的少女，便在问他是否调查到了骆月儿的死因，韦坚说强盗杀戮，就这样短短的四个字。
知道了骆月儿的坟墓葬在龙骨山上后，她便会想去给骆月儿上坟，然后她由人护送着到了龙骨山，从蜿蜒曲折的山路上找到她的坟冢前。
骆月儿的墓碑上的刻字是：挚友康子浚立。
第一次来到这里时，抚摸冰冷的墓碑，看着墓碑上的刻字，她能感觉到眼中朦胧的泪水，不知从何而来，只是轻轻地滑过眼角和脸颊。
她没有去擦。然后便在坟墓前放上各种各样的祭品，点了香烛、烧了纸钱。
同时，即将到十月中旬，选妃也已经即将到最后一轮挑选。她和云绻都获取了此次挑选的资格，让她始料未及，同一时间，韦元归也处理好了兖州之事，带着众多姬妾在往长安的来路上，而在这时，她也见到了霞吟。
她这才知道，霞吟已经离开了康明。
“为什么又要离开他呢？”对此，元珠十分疑惑。
霞吟便望着她很可怜的说：“现在伺候他的人多了，康公子便说霞吟应该去寻求自己的生活。于是霞吟想到了姐姐，跟康公子禀明后，就来寻姐姐了。”
元珠这才了然，心中不知是什么感觉的笑了笑，然后便问：“你离开李府有多少天了？”
“今天早上才离开的。”
她若有所思的点了点头，然后再望了望霞吟身上破旧的衣裙，赫然是她和康明出现在远来堂时所穿着的那件。固然现在已经洗得干干净净，然而衣角的一块补丁仍然显眼。
“他怎么连身像样的衣服都没有给你吗？”她关心地问，目中也闪过了一丝微黯。
霞吟望了望自己的衣服，也是蹙了蹙眉头。那日她离开龙骨山后回到李府，因为心情不好，拿了他和元珠当初送她的那些东西便走人，还跟守卫说这一去再也不回来了，结果并没有银两，也没有带衣裳。
元珠看着她的神情也是叹息：“还好，以后你不用吃这些苦了。以后就住在我的绿绮阁里吧！”说着她笑了笑，笑容仍然是那么贴心而温暖，看着霞吟突然有些恍惚的神色，问：“好吗？”
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她们一同漫步在韦府的花园里，不知不觉的，也就谈到了曾经元珠离开长安，让她帮忙顶替之事。
“当初都是霞吟不好，私自离开，不顾曾经答应姐姐之事……”
元珠便是看着她安慰似的笑：“没有这回事。能留下来也好。留下来至少也可以看清，和康明之间的感情不过如此罢了……”
她没有注意到霞吟脸上闪过的诧异与不悦，以及她瞪着她的眼睛一瞬闪过，又换了一副温柔可人的神情，哪怕语气仍然是带有隐约的冷意：
“姐姐误会康公子了吧？他对你的心意，霞吟是看在眼里的。”
“看在眼里……？也许吧……”她叹息，然后微笑：“他离开我是情有可原，也是为了家族才这么做，我不怪他。但是……”她的目光忧郁了开去，脸上也漾开了微微的笑：“只是我没有想到，他竟然厌恶我到那种地步，连琴和我送他的东西都要还给我的地步……仿佛看我一眼都会侮辱了他，让他背上不孝之名似的……”
霞吟望着她蹙了蹙眉：“姐姐误会了吧？”
“还有什么不‘误会’的理由？再说他也承认了。”她苦笑。就像他还琴给她的那一天，他并没有把琴亲手还给她：“如果是有什么不得已的苦衷，他为什么又不告诉我？我会理解他的……难道，他就闭塞至此吗？”就算真要还琴，有什么不让她误会的理由的话，他也应该直接告诉她啊。
霞吟便想了想，说：“修那琴的桐木……公子也是艰辛得来，由此可见他对姐姐一片真心了吧？”
“但他也只是说，物归原主。”她苦笑：“按他的人，实际也不难理解，我就是一个能给他蒙上不孝之名的人，收了我的琴他也会蒙羞，所以所有的记忆都要从脑海中剔除。花千金能洗去不孝之名是值得的，更何况他是多么具有君子风度啊。”
霞吟的唇角却也禁不住笑了，望着元珠道：“姐姐真懂得想象。若是康公子知道了，真是要气死了不可。”
元珠怔了一怔，朝她望过去，能够听得出，这话是冷嘲热讽。
然后霞吟立即醒悟过来，又笑道：“霞吟开玩笑罢了。只是真羡慕姐姐的好福气，实际能和康公子有那样一段情缘，也就够了吧？”
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元珠安置她在绿绮阁中住下，说是伺候她的丫鬟，实际却是把她当好姐妹看待，让小荷看了虽然不好说什么，然而还是十分不爽。
元珠也好奇，为什么小荷对霞吟的偏见那么大，以前她们的关系不是也不错吗？
然后小荷便把霞吟对康明的所作所为说了一些给元珠听，意思也就是夺元珠喜欢的人，不知廉耻忘恩负义之类的。元珠听了倒也没多说什么，只是笑了一笑，反倒对霞吟更好，让小荷百思不得其解。
而同一时间，她也在为自己参加的这最后一次挑选而准备忙碌了。对此张夫人不论是为她还是为云绻都费了很大的心血。整日的挑各种衣料、首饰、让嬷嬷每日指导她们背诵《列女传》和《女则》——虽然这些都是很早以前就背诵过的，现在也拿出来复习。还有元珠擅琴道书法，便指导她多学琴谱，多练笔墨，而云绻擅舞，便也让娇雀苑的舞伎师傅们指导她练习新的舞蹈。也是直到这时，元珠才知道云绻原来能跳这么美的舞蹈。
同时，关于嫁衣问题被李府提上也不是一天两天的事了，而负责解决这件事的人便是康明。一来两转，韦府让李府谴人来商议衣裳的布料和款式之事，决定后便算解决了问题。
而在这一夜，恰好是最后一次选妃的前一夜，康明带着大批衣料，来韦府找韦坚确定这件事。
在井怀阁坐下来的时候，前来为康明奉茶的人正是千红。
如今她有孕在身，韦坚担心她过于劳累，于是府中大小事物都交与别人打理，对此张夫人也是十分赞同的。但是千红服侍韦坚这么多年，关心伺候韦坚已经成了习惯，衣食起居仍然全包了，同时因为已没了那么多的杂务，她也有了能陪伴韦坚更多的机会，从诊病治疗到奉茶侍酒，足不离身，一看便是一对好合夫妻。
茶水放至康明面前的时候，康明也想起了他曾经听到过的她的事，抬起头来望了望千红。她也正把另一盏茶放至韦坚面前，两人一瞬四目相对，情思缱绻。然后韦坚轻笑了一下回过头来，千红似也害羞了，拿着托盘径直走到远远的地方，康明望着这光景，唇角不禁也淡淡一笑：
但却也只是说：“韦大人，请。”接着，便展开了手中图卷。
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韦坚怔了一怔，然后刚才的笑容慢慢褪去，倒也没多说什么，只是问：“现在才裁嫁衣，还来得及么？”
“平淮局衣肆做工一向娴熟精致。如今离婚期还有十来天光景，要裁出让人满意的婚衣应该不是问题。”说着他微微笑了一笑：“与姜姑娘的婚事乃是韦大人的终身大事，不得掉以轻心。康明位卑品贱，不知韦大人心意，要用何衣料不敢妄言，”说着他指了指身后的一排由各种红色组成的或华贵或柔美的衣料：“韦大人还请自行挑选，以及此图中由匠人精心设计十数种的婚衣款式。”这便是他手中的画卷了。
韦坚看了看倒移至自己面前的图卷，其上用毛笔画出的种种款式，想着还是要先挑衣料才好，于是便望了望衣料。
“那么……康先生推荐几匹？”
康明微笑道：“此乃大人婚事，要康某……”
“叫你推荐你就推荐！”他可没有心情和昔日好友如此周旋。
然而康明仍然不松口，沉吟半晌，又道：“康某对衣料了解不多，实在也不会推荐。”
韦坚冷哼了一声，望着康明，看着他恭谨地低着眼，但是其中的反叛意味也是不言而喻的，心里似是被什么刺了一下，知道说再多也没有用，便喊了一声：“千红？千红！”
千红从通往阁内的屏风后走出，用疑惑的眼望了望韦坚，韦坚便似等得云开见月明似的笑了，说：“来，帮你夫君和即将过门的妹妹挑几匹衣料。”
康明坐在原处看到千红脸上意外的神色，随即便也微笑着走过来，韦坚即从席上站起。他们鸳鸯戏水状的甜蜜让他的存在似乎突然成了多余。
然而本是来这里办事的，他也不好离开，只有尴尬为难的坐在当地，心里不知韦坚是故意的还是仍把他当过去的他看待，固然更多的可能是前者。
唇角微微笑了笑，身后夫妇俩仍和乐融洽的挑选衣料。千红本是识货的人，也知衣料要与新娘子的容貌肤色相配，便也不停地问韦坚，姜馥肤色如何，眼睛是大是小。
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同一时间，元珠在清水阁沐浴完毕后，换上寝衣独自走出清水阁。一出门便见到了仍然一副柔顺乖巧的站在眼前的霞吟，看到她便问：
“姐姐出来了啊？雪陌姐姐和翠衣姐姐，没有陪你来沐浴吗？”
元珠一边拂了拂湿了的长头发，听她这么问便也笑了笑，往绿绮阁的方向走去，一边也说：“没有。清水阁我也不是第一次来了，自己来就可以，阁里什么人都没有。”
霞吟轻“嗯”了一声，跟着元珠往绿绮阁走去，一边也笑道：“明天就是选妃的尘埃落定之日了。”
元珠听她这么说怔了一怔。‘尘埃落定’。是啊。如果她明天能入选，那么终身也将就这样决定了。于是便回了回头，望了霞吟一眼，微微一笑，继续向前走。霞吟问：“明天早晨，姐姐要几时起呢？”
“选妃在辰时，寅时起足够了吧。怎么了？有什么事吗？”
“不……”霞吟想了想，又笑说：“只是打听一下姐姐起床的时间，妹妹也好煮碗馄饨给姐姐。”
元珠欣慰地笑了笑，问：“霞吟知道我喜欢吃馄饨？”
霞吟摇了摇头：“不……”她说：“是康公子知道姐姐你喜欢，告诉过霞吟罢了。”看着元珠的脸色微微一凝，她也淡淡一笑。
元珠往来时的路走，她不想谈关于康明的任何话题。霞吟抬头望了望天空的那轮银月，恍然间也是微微叹息：“姐姐真的忘记康公子了吗？你不知道吧？今晚……康公子在韦府，就在井怀阁里，和二公子在一起。”
元珠的脚步顿了顿，康明来了吗？心底还是有一些轻微的波动的，似涟漪一样荡漾而开，但是她知道自己不能过去，也没有必要过去，就如同她的哥哥，也没有告诉她今晚康明会来一样。
于是她继续往前走：“我对他不感兴趣，霞吟，不要再跟姐姐谈关于他的话题了。”
霞吟却似是着急了，跟上前几步然后问：“为什么？”
“我讨厌他！恨他！不想看到他！”
霞吟却还是追上前去道：“姐姐，康公子对您是一往情深的呀。在葬骆姑娘的时候，他还跟霞吟说过，他对骆姑娘和对姐姐的感情完全不同……”
“确实不同。”她望向霞吟道：“那是因为他把月儿当知己，把我当仇人，怎么可能会相同？”然后她继续往前走。这些日子以来，除了刚进府时以外，霞吟都没有再提过此类话题，如此再提起让她觉得纳闷，但是毕竟霞吟也是一番好意，也是一个好女孩，故而虽然心情有些烦闷，然而对霞吟也并不厌弃。
“不……姐姐。霞吟没有骗姐姐。康公子对姐姐确实一往情深，只是因为种种原因才如此对待姐姐。明天便是尘埃落定之日，今夜将是姐姐最后一次选择的机会……姐姐。”她陡然拉住了元珠的手，很着急地望着她问：“难道姐姐，就想要如此错过这最后的机会吗？”
“霞吟为什么老要跟我谈这类话题呢？”元珠反问道：“我说过了，我们缘尽至此，和他再也没有什么好谈的。他也不可能再接受我……你说再多也没有用了！”说着她蹙眉便加快脚步。湖岸风凉，虽然她较为耐寒仍然不愿待得太久，但霞吟还是紧紧地拉住了她，使得她前行的身子不得不又停了下来，她有些烦躁地回过头来。
“那么姐姐……”她用那小心可怜的目光望着元珠说：“你也真的就打算如此去选妃了吗？”
听着她说这话，元珠的心却是一凛，脸色也因寒意而渐渐变得苍白。她拉着她的手腕指尖透冰似的凉，月光洒在她秀美的五官上打出深浅不一的暗影。她哀切而疑惑地望着她，这是一张与元珠何其相似的面庞。元珠不禁冷冷一笑。
“你——这是什么意思啊？”
霞吟想了想，然后说：“曾经是姐姐说过的……你不愿意到那样的牢笼里去的，想要去岭南，去寻找自己的生活，不是吗？”
元珠说：“是！”
“那……”她问，然后像是突然想到了什么，眼神有些慌乱，连忙闭了嘴，低下头。
湖另一侧的竹林在夜风中簌簌有声，青翠的竹丛在夜色中变成浓墨的绿影。元珠却开始渐渐地觉得心里十分难受和不可思议。霞吟曾经也说过的，她不是为了荣华富贵但是愿意为她分忧……但她也不敢再想下去，于是沉默半晌，她只是说：
“过去是过去，现在是现在……现在我想要参加选妃，我愿意。所以……一切都不一样了。”
淡淡地说完，她要回过头，想了想，又反转头来，柔声道：“不过霞吟，你放心，以后我会给你找一个好人家，让你风风光光嫁过去的。所以不要伤心，你的事，也就算了吧。”
霞吟没有说话，只是低着头。
她轻轻地叹息了一声，微微笑了笑，便转过身去，并没有看到霞吟陡然抬起头来，瞪着她变得寒冷的眼睛。她往前走去，然后听到刀剑出鞘的一声脆响。
“如果……我不愿意算了呢？”
元珠诧异，还没有回过头，一把匕首便闪烁着寒光逼到了她的颈项上。（未完待续）