“好。”八爷应了一声，微微一笑，便进了王府。
待靖王进了里屋，青瑶寻着机会问及飞然道：“飞然，八爷似乎有所不乐？”
“今日玉贵人在宴会上献舞琴兰赋，八爷以笛乐相和，由此心生诸多感慨，故而一直到现在都是心中有事的。”飞然轻声说道。
青瑶听了，朝屋内看去，心中隐然担忧不已，却又无奈得很。
却说宴后没几日，太后挂念起公主萧芸来，问及皇帝她的下落，九爷本是不忍相告，怕太后承受不住，因而回宫数日至今未说，适逢太后问起，也只好如实回答了。
谁知太后一听竟是卧病不起，一连病了十余日都未曾见好。
这一日下了早朝，九爷便往章台殿去看望太后。
“皇上驾到。”全仲传唤一声，章台殿内的两位姑姑急忙出来迎驾。
九爷问道：“母后现在身体如何了？”
姜姑姑答道：“皇上，太后思女心切，病了十数日了，还是未有起色。”
“御医如何说？”九爷一边说着，一边走进内殿，去看太后。
许姑姑说道：“御医说太后是急火攻心，外加上了年纪，身体承受不住，因此落下这病来。”
“去告诉那些御医，一定要治好母后，治好了朕重重有赏，治不好朕拿他们是问。”
“诺。”
来到内殿，九爷才发现静嫔萧玉竟是在旁边照顾太后。
静嫔一见皇上来了，心中一惊，连忙上前行礼拜道：“臣妾拜见皇上。原谅臣妾在照顾太后，未能出去迎接圣驾。”
九爷挥了挥手，本是不愿与静嫔多说几句，但看她照顾太后辛苦，说道：“起来吧。”
“谢皇上。”静嫔微微一笑，起身侍奉在一旁。
九爷一人上前，来到太后塌前，问候道：“母后，您现在觉得如何？”
太后一脸病容，苍白无力，稍显憔悴，见是皇上来了，本是憋在心里的难受一下子就吐露出来了，两眼泪水忽的流了出来，伤心万分，道：“皇帝，芸儿她才十九岁啊。”
九爷看到自己的母后如此伤痛欲绝，连带着泪水也要流出来了，轻轻抚慰道：“芸儿固然去了，但是母后也要多多保重自己的身体才是。”
“哀家的身子什么的都不要紧，哀家只是觉得芸儿就好像还在哀家眼前活蹦乱跑似的，可是她人真的去了。哀家白发人送黑发人，如何能够安心呢？”太后气息微弱，上气不接下气地说道。
九爷叹息一声，道：“母后如今正在病着，若是一直这样下去，又怎么会好呢？”
“哀家活了这么多年，早已活腻了，若是能够早点去见先帝，那倒也好。”太后的语气有些悲观，伤心说道。
九爷听了心中难受，拜道：“母后还请珍重身体。朕自即位以来，一直都是母后在身边辅佐，尽心教导儿臣。儿臣自觉尚不能主天下大事，以后的日子还得有母后支持才是。”
“药哀家都吃着，皇帝你也不用多担心。朝政才是最要紧的。”太后说着，朝一旁不言不语的静嫔看去，又对九爷说道：“这几日一直都是静嫔照顾哀家，难为她了。哀家看这孩子，倒也改过自新了，乖巧懂事。皇帝你不要一味地苛责于她，她入宫多年，皇上是该对她好一点了。”
如今太后病重，九爷一切都依着太后，他朝身后的静嫔看去，又对太后说道：“母后放心，儿臣明白，母后只管安心养好身子便是了。”
出了内殿，静嫔送九爷出来。
九爷说道：“好好照顾母后，朕还会再来看望的。”
静嫔拜道：“臣妾遵旨。”
永安殿里，沐笙正喝着茶，忽然有侍婢来报道:“娘娘，张美人来了。”
沐笙听了，便吩咐去请进来。
“这张美人最近倒是往永安殿跑的勤快了。”华湘轻轻说道。
沐笙轻轻一笑，倒是没有说话。
此时张美人带着贴身侍婢走了进来，一见沐笙，行礼拜道：“臣妾拜见宸嫔娘娘。”
“姐姐来了，快坐吧。”
自沐筱出宫后，张美人就曾来探访过沐笙，如今皇上回来都快一月了，她还是每隔三五日就来一次。
由此一来二去，沐笙不仅没觉得她有什么企图，反倒是更熟络了，因为张美人入宫比她早，又年长几岁，干脆便客气的称呼她为姐姐了。
只是张美人为人谨慎，自知尊卑有别，始终不敢逾越，一直都是恭恭敬敬的。
“娘娘一人喝着茶，好不惬意。”张美人坐了下来，一脸笑意地说道。
沐笙道：“哪里有什么惬意可言呢？我只不过是打发时间罢了。”
“臣妾方才从太后宫里过来，看太后娘娘的脸色，似乎是好多了。”张美人笑道。
沐笙点了点头，道：“前几日我去见太后娘娘时，气色也是好多了。静嫔一直服侍在太后左右，只怕是得了不少赞誉呢。”
说着，沐笙的脸色黯淡下来。
张美人问道：“娘娘可是担心静嫔再起？”
“她当初苦心积虑要害我与玉贵人，万一……”沐笙一脸的担忧之色。
倒是张美人笑了起来，道：“静嫔自入宫以来，便不得皇上喜爱，虽曾封为皇妃，那也只是太后的主张罢了。就算她再讨好太后，只怕也不能得到皇上一丝丝青睐。”
张美人说着，神色忽然变得严肃起来，环顾四周，低声说道：“娘娘若是担心静嫔，倒不如多多提防您的妹妹玉贵人呢！”
“你的意思是？”沐笙心下一惊，张美人的话正是戳中她的心窝里去了。
当初沐筱离宫去寻皇上，沐笙自知自己没有妹妹那般的勇气与魄力，但是她从来没有想过妹妹会真的和皇上一起回来了。
望着沐筱恩宠不减，更甚从前，沐笙心里越来越难受。
明明自己是沐家的嫡女大小姐啊，为什么会被陪嫁的妹妹抢了自己的全部恩宠呢？
张美人神色闪烁，缓缓说道：“玉贵人如今得皇上独宠，若是有一天，她平步青云，再添一皇嗣，娘娘可会甘心？虽然皇上对娘娘亦是不薄，永安殿也是时常来，但是臣妾说句不中听的话，即使如此，又怎么比得过玲珑轩所受的皇恩？”
“这……”沐筱语塞。
“依臣妾看，娘娘自己的荣耀，还得自己争取，皇上喜欢玉贵人，娘娘无论是才情还是相貌都比玉贵人好，更不用说出身了，您是嫡出长女，她不过是庶出的罢了。”
“这些事情，我自己心里都明白，倒是多谢姐姐的好意提醒了。”沐笙轻轻说道。
待张美人走后，沐笙心有所想，华湘问道：“张美人说的这番话，是要小姐和玉贵人争宠吗？”
“她说的不无道理，我处处都比沐筱要好，为什么不能够让皇上更喜欢我呢？”沐笙语气略有厉色，愤愤道。
“小姐要是这样想，那就对了。皇上向来也是疼爱小姐的，只要小姐肯去争，必然不会输给玉贵人的。”华湘笑道。
沐笙点了点头，稍稍一想，道：“华湘，你去请皇上晚上到我儿来用晚膳。”
“是，小姐。”华湘应了一声，轻笑几分，便出去了。
话分两头，这日沐筱从章台殿看望太后回来，眼见太后的病好多了，她这心里也舒坦多了。
回到玲珑轩里，若瑄正在给院子里的花花草草浇灌，看到沐筱回来了，行礼道：“贵人你回来了。”
“你在干什么？”沐筱问道。
“四月夏至，奴婢看这些花草都被晒得焉了似的，正给它们浇灌呢！”若瑄笑道。
沐筱听了微微一笑，道：“你却有这闲情逸致了。”
“贵人是在怪奴婢没有好好做活反倒是干这事了吗？”
“你这丫头，愈发调皮了。是不是我平日里对你们太好了？就该多罚罚你们。”沐筱知道若瑄是故意调皮，忍不住嗔了一声。
“贵人待我们是最好的了。”若瑄笑道。
“我就罚你去给后院的那些夜兰树施肥浇水，若是到了夏末秋初，结不出好花来，唯你是问。”沐筱笑道。
若瑄作揖应了一声，爽快应了一声。
提及夜兰花，沐筱便走到了后院，若瑄和宛儿也都陪着去了。
“贵人是不是看到夜兰花就会想到皇上？”宛儿问道。
若瑄眨巴眨巴眼见也朝沐筱看了过去。
沐筱笑道：“自然是会的。”
“皇上这几日都在永安殿，也不来看望贵人了呢！”宛儿不禁叹了一声，似有抱怨。
沐筱却是微微笑了起来，道：“他毕竟是皇上，又岂能永远只以我一人为重？更何况，他是去陪着姐姐的。”
“皇上都好几天没来玲珑轩了，贵人你不埋怨吗？”若瑄问道。
沐筱叹了一声，道：“说埋怨，那倒不至于，只是心里多了几分空落罢了。”
若瑄和宛儿都知道沐筱心里始终都是有些难过的，为了转移沐筱的心思，若瑄说道：“今日是四月十四，是姑苏的花灯节。不如咱们在宫里放花灯吧？”
“花灯节？可是宫里是禁止放花灯这种活动的。”沐筱道。（未完待续）