夙恒瞧着，她的心情比前几日畅快许多，沉稳疏离统统丢掉了，剩下骨子里那份欢快可爱。
他不愿意扫兴，拿起帕子捂在她的额头上，又凑上去“叭”地亲了口，啧啧感叹道：“真香！”
朵甘族崇尚白色与红色，长老的常服是月牙白，衣袖镶仙鹤锦边，木杖是标配，上镶七种宝石，其中猫眼石最是翠绿通透，与白衣相衬，自带谪仙风华。老族长与秦羽蹊只有一面之缘，从前她为仆，侍奉茶水，俯首低眉，从未仔细辨认过身边的达官贵人，这次她是以王妃的身份，一个凌驾于所有少数民族的权力之上的身份下榻。
流水的府邸，半山上的隐居之地。朵甘族源于极北之地的一个寨子，马背上的民族，骨子里是鲜衣怒马的追求，一路从极北打天下打到卫清、粟城附近，遇上了先帝这位百年难遇的对手，先帝不仅乐于御驾亲征，对军事策略的研究也属当世佼佼者。此时，朵甘族好战不好书的劣势便体现出了，被先帝打个落花流水，丢兵弃甲逃进粟城。
当时当日的朵甘族长不堪战辱，下令封城，宁死不屈，誓与城中百姓共存亡。先帝未料他如此有骨气，便试图从内部瓦解族长势力，争取伤害最小化，保住一城居民。现任朵甘族长便在危急时出现在先帝眼前，他一直清楚明白，他血管里的血不是为了在地上洒尽而死用的……
他凭着一身蛮力，暗杀族长，独揽大权，开城投降。
先帝对这股救命的清流怀着十分的尊敬，不仅将朵甘族纳入玖昭之境，还特例建城以示表彰。
其实这些罗里吧嗦的东西，她并不是很在意，奈何夙恒是个骨子里极其认真的人，又继承了宁亲王勤学好说的因子，他噼里啪啦地讲个不停，她伏在车窗前，也就听个热闹。
随夙恒出门有个好处，永远不会觉得沉闷无趣，他精神头旺盛，很少歪在毡子上小憩，不是喝水吃果子，就是哗啦啦地翻书阅读，然后跟她讲讲沿途的风貌地理，民俗典故。
他声音实属朗朗清清的类型，入耳叮咚干净，不嫌的吵，她慢慢依赖上他这声线。晚上睡觉时，还要缠着他说说今天看书都看了什么内容。
夙恒有一句话问的她想笑，他一直琢磨着……
“我瞧着大多成婚之后的男子，身上的怠惰之气越来越重，油油腻腻，再不复少年意气，更别提有什么风貌。”
她替他斟茶，随意接道：“沉湎于女色与安逸，多多敛财，多多纳妾，自然没有别的心思了。”
他正坐：“那我应日日勤学好问，多多看书，多多游历，争取而立之年看着还像弱冠之时。”
她迎着飘忽进车窗的那一缕阳光，仔仔细细地看着他细皮嫩肉的俊脸，掩袖轻咳了两声，嘲笑道：“看书是好的，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”
他兀自思考，也不知听到没听到她的话。
“我只盼着我颜如玉，不求在书中另寻一个颜如玉。”
秦羽蹊拿起一个小果子扔到他怀中：“你想做什么？是拥有宋玉还是潘安的面貌？然后……过街之时，瓜果盈车，美人相随？”
他连忙摆手：“不敢不敢，我心中长有夫人，养的一身精气神，只想日日得夫人展颜一笑。”
秦羽蹊弯唇一笑，习惯了他的逗趣，自己都变得赖皮了：“你瞧我这样笑给你，你喜欢不喜欢？”
他睁大眸子盯着她，她使劲挤出一个笑容，自己觉得万分满意。
“再裂一点，我就要唤御医了！”
“夙恒！你！”
华庭苑
脚步声声落在墨蓝的石头地面上，带着沉闷的响音，裙摆划过地面，忽地停滞下来。
“回禀族长夫人，方才族长已经布置下今夜的晚宴，在夜宴庭。”
来人的手略抬了抬，顿住：“你说谁来的？”
“卫清宁王携王妃。”
女人凤眸一竖：“晓得了！”
她摆袖前行，脸上木木僵僵。
侍从躬身跟上族长夫人的脚步，低声小心回话：“族长吩咐，男子都留在政事堂，女眷由夫人接待……”
“不过是个毛丫头，飞上枝头做了凤凰，还要我接待？”她脚下一顿：“告诉老爷，一并在夜宴庭招待就得了，费这些事儿！闹腾半天以为是哪里来的神仙！”
“话不是这么讲的，夫人，族长必有他的道理，华庭苑离与政事堂相距甚远，单有王妃与夫人，说来也十分清净。”
一句点醒梦中人，她双眼一眯，扫到侍从身上，半晌冷冷开口：“果真是清静。”
秦羽蹊在毛毡上稍稍小憩一觉，待掀开帘子，远处霞光莹莹，晚霞染成胭脂红，一团一团首尾相连，波浪似的，倾城绝艳。
长泾与夙恒坐在马车外低声细语，夙恒不时掀开帘子看她一眼。
“醒了？”
她揉揉眼睛：“嗯，睡了多久？”
“十里路。”他指着前面那个高耸入云的峻山：“朵甘族长的府邸就在前面了，我让侍女给你找了新的礼服，待会换上。”
“好。”
马车停在平坦的山下，一个捧衣的侍女从最后一个马车跑来，夙恒点点头，让她进去。
“奴婢云草，今后侍候王妃的日常。”
云草跪拜在秦羽蹊面前，一条黑长的麻花辫垂在肩侧，碧绿的一件圆领宫装，长得不算扎眼，丢在人群里怕也很难找。
“起来吧，是什么衣服？”
她将衣袍抖开，挂在车壁上：“是一件娟纱金丝绣花长裙，奴婢帮王妃更衣吧。”
秦羽蹊轻声应了，站起来张开双臂，看她小心翼翼地替自己更衣，额头上出了一层密密的汗。
“我第一次见你。”
那双单薄的手微微一颤，垂下来又要拜下去，被秦羽蹊制止了：“随意问你几句话，随意答就是了。”
“是，奴婢之前在宁亲王府做御寝，后来犯了错……就被……就被罚到司衣了……”
“今天你当值？”
“是，今天奴婢当值。”
秦羽蹊穿好长裙，将散发用手撩起：“今日……梳个云鬟髻。”
云鬟髻，将一顺青丝分做两份，一份叠云叠雾地绾上，金钿、步摇对称着簪在青丝中，一份垂在后腰，随风飘摇。
秦羽蹊没料到云草的云鬟髻绾的这么好，她抚鬓在镜子前左右照了照，由心地一笑，赞叹道：“好手艺。”
云草听了称赞，十分的紧张缩成两分，想到王妃不喜大礼，不能下拜，又局促不安起来。
秦羽蹊看她青涩的模样，便恍然如梦般看到了当年的自己，心中泛起一丝怜惜：“我看你精专束发，怎么会去干御寝？”
谈及此，她像是漏了底的瓷碗，劈啦啪啦地说道：“奴婢的娘说御寝有前途，干好了能做一把手，便托人将奴婢送到御寝那里了，是奴婢不争气……三天两头的犯错……”云草的头越压越低，一张小脸可怜兮兮。
秦羽蹊安慰道：“术业有专攻，日后你就在我身边跟着吧。”
“奴婢……奴婢……真的可以……”云草忽地抬起头，眼中满满的惊喜。
“可以，当然可以。”她掀开帘子，对夙恒道：“我要留下这个丫头。”
夙恒狐疑地看了眼云草，吓得云草直缩头。
“好不好？”秦羽蹊又问。
他耸耸肩：“你看着好就成。”
秦羽蹊笑着把帘子放下来：“这下你安安心心跟着我吧。”
云草噗通地拜下去：“奴婢谢王妃提携！”
夙恒听见动静，掀开帘子，嗔怪地瞟了两眼云草，转而对秦羽蹊道：“马上就到。”
马车慢慢行上半山，弯弯曲曲的一条山道，四周是密密的丛林，府衙前一列侍从行礼欢迎，朵甘族长笑眯眯地负手而立其中，夙恒先下车，再掀开帘子亲自将她接下来。
秦羽蹊看着眼前厚重打开的朱红色大门，压了压夙恒的手，悄声道：“我有点紧张。”
夙恒抬眸安抚她：“记住你的身份，就不紧张了，挺起胸膛往前走，这里，包括卫清，都在我手心里牢牢握着。”
她松开他的手，深吸一口气，嫣然一笑。
朵甘族长拄着木拐走到夙恒面前，行一大礼：“老臣见过宁王，王爷安康，路途之中一切可顺利？”
夙恒上去虚浮一把：“族长不必行此大礼，一切顺利，日后卫清宁王府还需您老多多挂怀。”
“哪里哪里。”族长摆摆手，看到一旁盈盈独立的秦羽蹊，又是一拜：“老臣见过王妃，殿下万福。”
秦羽蹊维持着恰当的笑容，不卑谦，不傲慢，温柔的毫无杀伤力，一席长裙曳地，三千青丝如幕，步摇金饰闪闪绰绰，尽显尊贵荣华。
族长侧身伸手引向前：“老臣在夜宴庭摆了晚席，请王爷遂老臣先去政事堂议事，王妃殿下由贱内在华庭苑招待。”
秦羽蹊并未多想就点头允了，夙恒却有一丝的不安。
秦羽蹊招了云草：“你随我去华庭苑。”
云草跃跃欲试，激动地跟了上去。
朵甘族长建此府邸花了大心思，进了朱红大门后，一条山路分作三条线，正中的缓坡上，有丛丛松柏竹林掩映，在山顶筑有恢弘，重云叠雾般的大殿，据说是三大长老所居，名为“万重楼”。西线是女眷住处，沿途左侧种有丛丛金黄色的连翘，宛若进了花海，迷醉人眼，右边是阶梯状的沟渠，水流哗哗，走了一段，便可见一处雕栏画栋的殿宇巍峨林立，飞檐斗拱，琉璃瓦片，精致而富丽，云草看的啧啧称赞，双颊因激动涨得通红。
“这便是华庭苑了吧？”
秦羽蹊问侍从。（未完待续）