宸王迎归宴会的前一日，太后在颜玉琦与平宛然前来请安之时突然提出召见颜曼珂与平宛然的表妹——南芊芊。
颜曼珂依旧是一身姑娘家最喜欢的桃红色衣裳，平民富家之女的打扮；而南芊芊则是一身官家姑娘出席宴会才有的正装打扮，颜曼珂的打扮虽不如南芊芊正式，可出尘的气质仍然让她压了南芊芊一头。
两人在太后的祥宁宫门前相遇，南芊芊先是惊讶地揉了揉眼睛，看向颜曼珂的眼神是止不住的震惊，像是不敢相信自己的眼睛一般，好一会儿才回过神来，随即上下打量了颜曼珂一番之后，方才不屑地轻哼了一声，耀武扬威般的从颜曼珂面前走过。
颜曼珂见多了这种心性高傲的官家小姐，也并不与她置气，蛾眉轻挑，依旧一脸浅笑，微微提了自己的裙裾迈着优雅的步伐随着南芊芊走进了祥宁宫。
“臣女南芊芊见过太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
“民女颜曼珂见过太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
颜曼珂虽然跪在地上，却仍然忍不住悄悄的瞄两眼传说中的太后，只见坐于高位上的太后脸上妆容精致，似乎岁月并没有在她的身上留下任何的痕迹，那张不怒自威的脸很明显就是久居高位的，再加上她刻意柔和下来的脸色，更是让她看起来十分的和善。只一眼，颜曼珂就对这个太后十分的有好感。
“平身吧！把头抬起来给哀家瞧瞧。”太后将茶盏搁下，甫一抬头颜曼珂那张倾国倾城的容颜便映入了她的眼帘，不由的将手微微握成了拳，连尖利的指甲嵌进了手掌心都不自知，直到身旁的心腹嬷嬷提醒自己，方才回过神来，微微笑道，“这丫头长得可真是讨人喜欢呢，是颜家的三丫头吧！”
颜曼珂将太后的反应看在眼底，又想到了沐弘谦的失态反应，心中已是一片清明，不禁感叹姜还是老的辣，太后虽然震惊却完全不似沐弘谦一般。
扬起一抹甜美的笑容回答着，“回太后娘娘的话，民女正是临福颜家的颜三姑娘，闺名曼珂，年方十五。”颜曼珂聪明的完全没有忘了自我介绍，省了太后再问。
不过两句话就让太后对颜曼珂产生了浓厚的兴趣，“哦？来，到哀家身边来，让哀家仔细瞧瞧。”太后笑意未减，向颜曼珂招了招手，完全忽视了同她一起进来的南芊芊。
南芊芊心中虽然十分的不爽，暗自不晓得将颜曼珂骂了多少遍了，面容上却不敢有半分不满，生怕自己的一举一动会给武平侯府带来灭顶之灾。
太后拉着颜曼珂左右瞧了瞧，眼底不断有满意之色溢出，总归是怎么看都十分满意的，赞赏的点了点头，“这丫头，哀家可是喜欢得紧呢！嘉秋可真会教孩子，两个女儿都这般识大体……”
太后突然住了口，像是反应过来了什么似的，扫了一眼大殿上的众人，见并无不妥，方才又开了口，“三丫头，你可愿意嫁给宸王？”
“啊？”惊呼的并不止颜曼珂一人，就连信心满满以为自己能入得太后青睐的南芊芊也是被太后这话给惊得叫出了声，她的突然出声让太后十分不悦的皱着眉扫了她一眼，南芊芊便立马噤了声不敢再有失态之举。
颜曼珂讪讪的笑着，“宸王殿下英俊潇洒，玉树临风，是男人之中的榜样，是个姑娘自然都想嫁给他的，可……曼珂还小！”说着，颜曼珂的脸色还由喜上眉梢逐渐变得为难起来。
太后的脸色未变，只轻轻挑眉，刚想开口，便听到一旁兀自为南芊芊的将来担忧的平宛然突然开口，“太后娘娘，明儿不就是为宸王殿下办的宴会了么？到时候那么多的美人佳丽，想必宸王殿下必定会有那么一两个中意的，若是太后娘娘如此内定就姑娘硬塞给宸王殿下，反倒不太好。”
闻言，太后皱了皱眉，冷淡的扫了一眼平宛然，颜曼珂面色未变，心中确实乐翻了天，暗骂两人一声愚蠢。
这平宛然自以为是说了好话，可细听之下，难免不会让人以为平宛然这是在讽刺太后多管了沐彦宸的闲事，沐彦宸这个做儿子的却未必与太后是同一条心。
颜玉琦自然也听出了那多余的言外之意，心里冷嘲着平宛然的笨嘴，不会说话还赶着往枪口上撞，面容上也如太后一般皱紧了眉头，同时以贵妃之尊呵斥平宛然。
“宛妃，你这是什么意思？太后娘娘乃是宸王殿下的亲生母亲，太后娘娘要为宸王爷选妃哪里轮得到你来多嘴？”
被颜玉琦呵斥的平宛然顿时觉得落了面子，脸色微微一白，可她也是极有眼色的，发现太后面色十分不善，心中再微加思索便立马明白过来，自己嘴笨说错了话，惹得太后不高兴了，连忙跪下向太后请罪。
“太后娘娘恕罪，臣妾无状，却也并无其他意思，只是觉得各花入各眼罢了，一时失言，还请太后娘娘开恩。”
颜曼珂扬了扬眉，与颜玉琦对视一眼，又抿了抿唇，感觉自己有点憋不住了，却又怕自己现在笑场太过失礼了，心里早已是笑岔了气。
颜曼珂微微低了头，以掩饰自己控制不住上扬的嘴角，只听到太后十分不耐烦的声音响起，“好了好了，不必解释了，宛妃你现在有孕在身，就不必每日来哀家这里请安了，回去好好养胎吧！孩子若是有个什么闪失，哀家可就不会再开恩恕罪了！”
听到这番话，平宛然也知道自己已然在太后面前落了身份，若不是因为有腹中孩子，恐怕是以后都难有压了颜玉琦一头的机会，心中忿然，恨恨的瞪了一眼事不关己高高挂起的颜玉琦。
见平宛然仍然跪在原地没有要起身的意思，太后冲着心腹嬷嬷使了个眼色。那心腹嬷嬷会意，立马上前将平宛然扶起，平宛然的脸色又是白了一分，心思微转，随即乖顺的对着太后福了福身，“臣妾告退。”
南芊芊也知道自己就算留在那里也讨不到什么好，便也随着平宛然告退离开了祥宁宫。
两人一出祥宁宫，平宛然不甘心的绞着手中的锦帕，忿忿的横了一眼南芊芊，那意思很明显的就是怪罪南芊芊没本事讨得太后的欢心，还连累了自己。
南芊芊也默不作声，任由平宛然那恨不得吃人的目光在自己的身上划过，装得极为恭顺。好一会儿，平宛然也觉得是颜玉琦手段太好了，这才拂袖而去，也不管南芊芊是否会跟上自己。
南芊芊目光冷然的看着平宛然以手护腹的背影，好一会儿才跟上平宛然，不管怎样，父亲叮嘱过，当下还是要先哄好宛妃才行。（未完待续）