张大人早就想要除掉穆廷龙，但又不便对他直接下手，免得给人骂上一句气量狭窄。他既是“宰相”，肚里应该可以撑船的，不能没有气量，所以他把穆廷龙贬去那里，穆廷龙非得管那些豪强不可，所以不用他下手，自然有人给他解决这个穆廷龙。
这天天气十分炎热，穆大人已经连续赶路多时，途中基本没有什么人烟，一时饥渴交加，忽然一阵眩晕，几乎跌下马来。知廉见了，忙道：“大人，要不咱们休息一下，等日头偏西了再走。”
穆廷龙仰头看看天色，此时虽然天色尚早，但后面要赶的路还很远，心中焦急，虽然疲惫，又惹得几乎中暑，但也不敢休息，只得硬着头皮说道：“日头偏西了，咱们日落之前就赶不到庆元了。”
那仆人知廉也是早就顶不住了，心想就算赶夜路，也比热死在这里强，便道：“夫人在病中，我怕……。”
穆廷龙不由有些担忧，忙道：“夫人，你怎么样？”他体质本来不错，但也已经有些受不住，所以十分担心生病的夫人。
车内一个妇人道：“我顶得住。”但听声音已是十分衰弱。穆廷龙想了想，只怕夫人添了病，便只得找了一棵很大的树，一行人在树荫下休息。大家喝了些水，坐在树荫下纳凉。日头偏西，才又重新上路，此时虽然凉快了许多，但却错过了时间，眼看夕阳西下，莫说市镇，就连村落人家也没见到半个，一行人急得不得了。
忽地前面出来几个人，个个都是五大三粗，生得十分彪悍，拦在路中。其中一人喝道：“此山是我开，此树是我栽……，管杀不管埋！”那都是评书里说的剪道强人说的套话，真的强人自然也有听过书的。也不知是说书的教了强人的台词，还是强人教了说书的台词，反正这已经成了天下流行的词儿了。
知廉从小无父无母，是穆廷龙收留了他，所以他对穆廷龙忠心耿耿。只可惜他跟着穆廷龙，从未走过江湖，哪里知道厉害，此时见了强人，不知如何应付，心中慌乱，反倒色厉内荏地喝道：“大胆！你们造反么？这位是新任福建延平知府，你们敢抢夺朝廷命官，不要命了么？”
那强人哈哈大笑，道：“强盗已是死罪，抢百姓抢官员都是一样，抢官员还有些油水可捞。哈！哈！哈！而且这为官的跟老百姓不同，他不干力气活，肉吃起来也嫩点，老子可有三天没吃肉了！”
穆廷龙本不想亮出官员身份，按规矩给了过路钱，没想到这仆人也太傻了一些，居然以为强盗也怕做官的。他听那些强盗说要吃自己，心中也吓了一跳，心想这些人十分憎恨当官的，多半是被贪官们逼得走投无路的百姓。穆廷龙也没走过江湖，但读书颇多，也还有些阅历，于是说道：“本官向来为官清廉，没有捞到什么银子，平时吃的也不好，身上也没多少肉。”（未完待续）