“抗战开初，你给马师长壮行，我们很佩服你，现今哪么变了？”
“那个时间，我还以为打得赢日本。现今，大半个中国丢了，我怕再打下去，国人遭殃，我们涪州遭炸。”
“你就劝国人停战，是不是？”罗玉兰瞪住他，“软骨头，不如学生娃。”
两月后，警察局的杨警察送来处罚通知：经查，李安然尚无与敌伪联系之证据，亦无投敌之动机，确系日寇滥炸吓怕所致。根据维护党国利益和社会治安之有关法规，不予追究刑事责任，解除取保侯审，但是，鉴于李安然几次公开散布有损抗战之言论，起到挫伤国人抗战信心之恶果，为此，定当追究行政责任，根据有关规定，处罚金一百元（银元），念其老迈体弱及当初支持川军抗战，免予拘押，恢复人身自由。
会长躬身听罢，老脸恢复颜色，忙不迭给杨警察磕头作揖。杨警察说：“罚金不交了，以押金相抵。李会长啊，你在涪州也算名流，日后，规规矩矩守在屋头，莫要东走西说。我们管治安的切望少出事，不抓人，大家安安乐乐。国难当头，精诚团结，乃首要大事，你应该懂得嘛。”会长点头不停。
杨警察一走，修英说：“爸爸，你回去。先喊三个哥哥凑一百块银元来。”
罗玉兰说：“算了，朱家帮你爹买个教训。”
修英坚持：“不得行，三个哥哥跟三个妈，各顾各一坨，爸爸成孤人了。”
罗玉兰差点笑出声来，不过，还是忍住，也没再说。会长狠狠地说：“几个狗日的，非要他们出钱，老子一文不摸。”
会长回去三天，亲自送来一佰块大洋。一问，果然是三位太太凑的，全是“私房钱”。修英如数收下，锁进她之私房库。罗玉兰懒得过问，反正他们当家，自己还能活几年？
第五十章机场动工
初冬，飞机场动工，调来周围几县近万民工，住机场四周临时草棚，吃喝拉睡紧挨，条件极差，倘若发生传染病，不知多少民工遭阎王划去。县政府发出通知，民工亦可投亲靠友，自找住处，但不能耽误上工，市民应予协助，为抗战出力。离机场虽然五里多，需要早出晚归，有办法的民工仍愿住在城里。即便如此，绝大多数民工仍挤在草棚里，忍受劳累脏臭，警惕疾病爆发，个个提心吊胆。罗玉兰打听到有十几位本村民工挤在草棚，其中朱家佃客两位。她和胡大银便去工地找到他们，与门卫商量后，同意搬进朱门榨油房里。因为菜籽早已榨完，宽敞房屋空置多日。胡大银和吴妈立即打扫干净，铺上新鲜稻草。
修英得知，站在北屋朝南屋吼：“农人不讲干净，小偷小摸，嘴巴粗野，不准！”
罗玉兰站在南屋回答：“农人也是人嘛，不是猪，吃住屙一间大屋，若果生病，死起来快得很。”修英还嘴道：“那么多人，你可怜不完。”
“能帮几个算几个嘛。”
“明年三四月又要榨油，他们住着，还榨不榨油？”
“到明年三四月，还有半年多，飞机场修成了。”
“等飞机场修成，我们就要遭日本炸了。不准来！”修英不再说，一口拒绝。
罗玉兰不再恳求，撕破脸皮，来了强硬：“若果来了，你要哪么？”
“不准龟儿子进门！”修英口出脏话，稍阵，改了语气，“那么多人进来，呜嘘呐喊，闹翻了天，娃儿哪么读书？”罗玉兰只有求助儿子了，说：“我去找仲信！”
然而，下午收工，十三个青壮农人挑着红苕木柴，扛着被盖席子，提着铁锅锄头，三两一起，从油坊街东头姗姗而来，刚到巷道口，修英双手挡住门：“你们做啥子？”
“朱大娘喊我们来住。”领头的中年农人姓陈，也是朱门佃客，答道。他二儿从军抗战，至今渺无音讯。修英挡定门口，气势汹汹：“不得行！工地有工棚！”
“你是朱大娘的……？”
“你少管。”修英扭开脸，生怕对方看见一般。
“我们的铁锅被盖都挑来了，睡一夜嘛。”有人哀求。
“挑回去！”
罗玉兰闻声赶出：“我给仲信说好了，他满口答应。陈老表，你们进来！”
“你们敢！”修英上前一步，双腿叉开，挡在农人面前，农人反而后退一步，她又道，“他答应我不答应！我管家务。”
“你管，也不得一手遮天！”罗玉兰回敬媳妇。
“你也莫想一手遮天，今天，我就是不准哪个进门。”
“今天我偏要给他们住。”罗玉兰不让，吩咐吴妈，“快喊仲信来，他在厂里。”
吴妈风一样跑向后院。农人见状，七嘴八舌起来。“哪有媳妇这么对妈的。”
修英还嘴：“没见过么？今天见见。老不自在，活该！”
陈佃客说：“朱大娘，算了，我们还是回茅草棚睡。”
“要得，莫弄得你们婆媳不和，我们走。”
“莫走，胡老表把床铺灶台都给你们弄好了，比工地茅草屋舒服得多。”
“你们婆媳二天闹得不和，哪么要得？”农人欲走。
“莫走。我今天看她要做啥子。我儿子马上就到。”
“朱大娘，太难为你了，我们回去。”有农人调转担子。
罗玉兰拉住陈佃客说：“走不得，由了她，二天要爬到我脑壳上屙屎。”
众农人一想，觉得该给老人家撑腰，不能让儿媳逞凶霸道，相互递个眼色，等她儿子来判公道。罗玉兰拉农人时，跨出两步，却撞了修英左膀。修英立即吼：“好啊，你敢撞我，我不怕你老婆子。”说罢，她拉住罗玉兰，抬起右手欲推。
农人齐吼；“要不得，要不得，别个是你妈，六七十岁了。”
对方人多，全是男人，修英怕吃亏，不敢再推妈，可也不松手。
仲信赶到，见状，怒吼：“你做啥子？死婆娘，你吃豹子胆了，滚开！”说罢，他一掌劈去。本想劈开就完，可下手过重过快，一掌劈在婆娘手拐上，修英“哎哟”一声，松开手，直甩几下，马上又哭又闹：“你打我，打死人啦，打死人啦。”
仲信提高声音：“老子就要打你，你敢再喊，老子今天还要打你！”
见此阵仗，修英不敢再喊，只“呜呜”哭着，跑进巷内，边哭边骂：“来一帮男人，我们女人还要不要脸面？还怕不怕出事啊？你个死鬼，还管不管我们啊？”
仲信朝她背影吼：“他们把你吃了？不看看自己像个啥子。”
“我丑了？”修英一听，又哭又嚷又跳，双手蒙脸，“难怪哟，你嫌我丑了，呜——，”
陈佃客赶紧给仲信作揖：“朱大爷，难为你了，我们不住了，回去住。”
“住！城里好些家住了民工，我们这么宽，为何住不得？”
“你们朱家是活菩萨呀。”有个农人差点跪下。
“你们修飞机场，很累不说，还吃不好睡不好，我们不出人不出力，出间空屋，算啥子活菩萨哟。”罗玉兰说。
十三民工终于住进朱门榨油房，早出晚归，中午吃带去的冷红苕，凑合一餐。只是修英早睡晚起，难出睡屋，跟农人碰面很少，自然，没再发生任何口角。
李会长在家关了半月，脚板开始发痒，当他知道这事，马上赶来朱门，狠狠教训女儿：
“我的先人，你就不能忍一忍？那些农人是她亲戚佃客，她不顾各人一坨吗？她六十五了，还有几年？二天朱门都是你的嘛，忍一忍，听到没有？我的祖宗！”
哪知女儿不买账，反倒讥刺他：“你好能忍嘛，一个家的财产给三个儿子占光了，一佰块大洋也靠凑，可怜。”
会长大度一笑，说：“老子就是能忍，大丈夫能伸能屈。罗玉兰挖苦我，说风凉话，不理我，我怄气没有？和她吵过没有？我还笑，照来朱家不少。我为啥子？就是为你，有个好前程。可是，你还跟仲信闹，你闹啥子？仲信脾气算好的了，换个人打了你，白挨了。”
修英很委屈，说：“他早就嫌我老了，好多夜晚不回来睡，他在外面……。”
“你三十六了，娃儿生了四个，是老了嘛。男人在外粘花惹草，小事一桩，作妻子莫过于当真，要忍一忍，睁只眼闭只眼。仲信当大经理，那么有钱，没有讨小纳妾，很不错了。他若讨个二房三房，你把他奈之何？朱家财产就不是你一个人的了。”
“是不是该像你？”女儿顶老父一句。老父脸不红，也不理女儿，顺着思路说下去：“到那时，你才怄不完哩。你亲妈，跟二妈三妈斗气，斗出一身病，天天吃药。”
“还不是怪你！我不是气仲信，气他妈弄些农人来，又臭又赃。”
“农人不讲干净，家常便饭，未必你没见过？根本是你家那么多菜油，榨油房挨着油库，你要守住，防备农人偷，防备老太婆给他们吃，那才是大耗子。”
“她做梦！”修英冷笑道，摸出一串钥匙在爹眼前得意摇晃，“叮当”作响，“钥匙早在本人这里。就是吴妈舀油，我也在场。她想当油耗子？哼哼！”
“就要这样，糊涂不得。我有言在先啊，飞机场一修，麻烦事就来，如何？”
然而，修英也有没梦到的，罗玉兰正给吴妈面授机宜：“她把油看得那么紧，你就把我们炒菜的油，舀些给农人嘛。别个一年吃几回肉，光吃红苕牛皮菜，流清口水呀。”
“只有你朱大姐还想到农人，活菩萨哟。”吴妈说着流出泪来，赶紧照办。
从此，农人吃的牛皮菜，多了几滴油珠，下肚又滑又快，清口水少了些。
这天刚黑，民工回来，李会长笑嘻嘻迎在巷道口，招呼：“哎哟，诸位农人弟兄，你们为党国修飞机场，支援抗战，辛苦了。”
几人异口同声：“不苦不苦，难为你们了。”
会长好奇地问：“听说工地有美国人，蓝眼睛高鼻子红头发，是不是？”
一青年说得有声有色：“就是就是，我看见了，高头大马，我不够他肩膀高，说话叽哩哇啦，听不懂一句。嘿，莫看他们样子吓人，对人客气得很，有个矮点的洋人还给我们洋糖吃，有人还吃了洋烟，说是莫得叶子烟劲大。还有那个洋点火机才怪，‘啪’，燃了。”
“我明天去看下美国人，要颗美国糖吃。”会长笑着说，突然像个细娃。其实，会长并非想吃洋糖洋烟，他一向崇拜洋人，看看高鼻子蓝眼睛，或许还送他堂堂会长洋点火机。
“不得行，有本地警察守门，不是民工不准进。”
“我就装成民工。”李会长做个怪脸，“和你们一样。”
觉得老人有趣，那青年逗他：“我们要挑撮箕拿锄头，你愿拿？”
“我也拿。把你们衣裳借一件给我。”
那群民工原以为他说笑，哪知他竟当真。两天后一大早，他早等在朱家门外。寒风中，穿着兰布短袄头裹白帕的会长提把锄头夹在民工中，低头走往工地。为了不误上工，民工走得很快，会长气喘呼呼，一头是汗。城里人有几个不认识他？如何乔装，也是枉费，何况有经验的警察。民工只好勾着脑壳，生怕粘上麻烦。
“哟，李会长，你来做啥子？未必你来修飞机场？”当班的杨警察守在人群潮涌的进口，立即认出他，不无惊疑，讥讽一阵。冤家路窄啊。会长顿时一脸死灰，哭笑不得，低声说：“我想进去，看下飞机场有好大。”
“耶，李会长，未必你不认字？明明写着‘施工重地，闲人免进’，嘿！你还装成农人，想瞒过我们，嘿嘿，装得像嘛。李会长，你居心何在？”杨警察认真起来，看着他，“你才出来半个月，又东跑西窜，耐不住了？过来过来，嘿嘿，嘿嘿，各位农人，你们看，李会长跟你们修机场来了，哈哈！”
会长顺从地站在杨警察面前，躬着腰，脸红一阵白一阵，听候发落，全没往日会长神气。
杨警察戏弄完会长，挺直身腰，清清喉咙，继续训话：“近日国府有令，为保障陪都周围各机场修建之安全，饬各地机场，凡此前有通敌嫌疑或者有碍抗战行为者，均要严加控制，防止破坏。根据本训令，会长先生，你说该哪么办？”
“我老糊涂了，下次不来了。”会长哭丧着脸。
“说的轻巧，吃根灯草。我看不重处你，你不长记性。”杨警察板着脸。
李会长脸色惨白，哀求地问：“杨大爷又要关我？”
“不关可以。那就罚一百大洋，送你去朱家，由他家俱结担保，飞机场不修成，不准出门。一经发现，罚金一仟，关进班房。”
“还是关在我们李家嘛。”
“我信不过李家，也关不住你。”
“少点要不要得？”会长点头哈腰。
“那就先关十天班房，再罚一百大洋，要不要得？”杨警察欲笑不笑，问。
会长哪敢再讨价还价。他知道，杨警察早就不满他，趁机敲他竹杠了，你不答应还要重敲你，他只有认罚了。难见当年叱咤风云之议长和会长形象啦。
待民工进完工地，蔑编大门一关，杨警察与另三个警察说了句，立即送会长去了朱家。杨警察觉得请朱家俱保监护放心，朱家有名望，朱老太认真严肃，管得住他。
朱家顿时傻了。杨警察笑着说：“朱老人，又为难你了。你亲家装作民工进工地，说是想看飞机场有好大，嘿嘿！又不占你土地，管它好大！根据近日国府训告，决定罚金一百，由你家看管，机场没修成，不准出门。”
修英哪会服气，质问警察：“他六十多了，未必炸飞机场？”
“就有放药毒害民工的坏家伙。”杨警察反唇相讥。
“他放毒药没有？”修英对杨警察本就耿耿于怀，何况还仗着大老板丈夫。若早十年，爹乃县党部执委兼会长，她才没把警察放在眼里哩。罗玉兰制止修英：“莫说了，莫说了。”
杨警察板着脸：“我们是按重庆国府训令办事。朱大娘，你当过县议员，我们相信你，请你俱结担保，修飞机场期间，不准他随便走动。”
罗玉兰又好气又好笑，责问亲家：“亲家，你硬是老癫恫了呀！飞机场随便去得？我们管不了你，另找高明，去班房嘛。”会长哀求道：“亲家，我只有在你家了。”
罗玉兰笑了：“我硬是猫儿抓糍粑——脱不到爪爪了。好，只要听话，我担保，我担保。”（未完待续）