闻得此言，芷晴惊得双腿不由跪在地上，认真道：“皇上三思。还请皇上想想，若真能简单对付曹相，先帝又何以迟迟不肯动手，您又为何要娶他的女儿？！”
“朕，不想再看到宓贵妃那张脸。”他悲伤道，“她失了孩子，心中必然会怨你百倍，朕是担心你的安危。”他杀心燃起，一双眼睛似有熊熊烈火在烧，“唯一的办法，就是杀了曹相。这样，无论后宫还是前朝，都不会有什么还能让朕忧心的了。”
“皇上……”芷晴竭力想再劝什么，然而其用心，连同她自己，亦深感疑惑。
殿外有些吵闹，让里头的人都不由蹙起了眉。辰洛唤刘公公进来，不解道：“发生什么事？”
刘公公稍有犹豫，目光不禁瞟一眼芷晴，方才低低道：“是……宓贵妃……”
“哼！”辰洛龙袍一挥，反感道，“朕不是已经把她禁足了么？怎地又跑出来闹？！当真是不把朕的旨意当回事了。”
芷晴态度还好，轻轻问：“宓贵妃所谓何事？”
“奴才问了好几十遍了，可贵妃娘娘却说，只有见了皇上，她才肯把事情说出来。”
辰洛冷笑道：“那就是没事。告诉她，就说朕不见，叫她给朕滚远点！”
芷晴温婉行走到辰洛身旁，声音分外细柔，“皇上还不了解宓贵妃的性子么？什么时候见着皇上了，她才肯起来，否则就要一直跪在殿外。难道皇上这一整天都不要出去了么？”又无奈笑道，“臣妾只求皇上能答应臣妾，无论她说出什么来，皇上都不要信，臣妾也就高兴了。”
她执意，辰洛无法，只能依了她，对刘公公道：“把她叫进来罢。”
曹蓉婉含泪跪见，那漂亮的眼睛因哭泣而变得红肿不已。宫里不准穿白，她便穿了个蓝白色的。既不冒犯宫中规矩，也能为那“好妹妹”服丧。芷晴冷眼望着，只感虚情太多，真情太少。
“朕下令将你禁足，就差没叫禁卫军到你宫门口守着了，你倒也敢出来了。”
曹蓉婉轻轻抹泪，抽泣道：“臣妾怎敢不听皇上的旨意？臣妾叫了好几个宫女来延寿殿要禀告皇上，可都无用。臣妾是实在没了法子，才敢冒死前来的。”
辰洛道：“那你就说来给朕听听，朕倒要看看，你能说出什么要紧事来。”
“是。”她死死盯着芷晴，几乎是咬着唇，道，“皇后娘娘身边的得脸宫女锦瑟，实则是男儿身！皇后与他日夜宣淫，完全把皇宫颜面度之于外。”
芷晴打心底里的发笑，冷声道：“婉妹妹要编故事也应当编一个值得旁人信的故事罢，这样的笑话，妹妹还是不要说出来羞人了。”话末，她下意识朝四周看一圈，不见锦瑟影。
曹蓉婉却道：“娘娘不信么？不妨派人把锦瑟叫来，咱们当着皇上的面验一验。到那时候，他是男是女人人都清楚明了了！”
芷晴不理她，转首看着辰洛，安静道：“皇上是见过锦瑟的，皇上信宓贵妃的话么？”
辰洛半是迷茫，思索了半天，问：“朕不大记得有锦瑟这个人，似乎你身边向来都是锦宜在伺候。”
“是。锦瑟是臣妾做了皇后，由内侍省分配来的。臣妾瞧她为人机灵，也想着锦宜一个人许多事都忙不过来，这才叫锦瑟在旁帮忙的。”她微笑道，“皇上可还记得昨日，宓贵妃误解说是臣妾害了她的宫女沐娉，正是锦瑟把前日情形详细告之皇上的呢。”
辰洛低低“唔”一声，颌首道：“朕似乎记起一些了，昨日你身旁的确除锦宜之外，令有个姑娘。”
芷晴含笑，对曹蓉婉道：“妹妹好好儿听听，连皇上都说锦瑟是个姑娘，本宫真不知妹妹是如何想到这种愚蠢的法子的。”
曹蓉婉不慌不忙，笑道：“看来皇后娘娘是不打算承认了，可惜这事儿由不得娘娘。”她恳请道，“还望皇上能派人前往永安宫，将那位锦瑟‘姑娘’传来才好，免得娘娘不认。”她特意把“姑娘”二字咬得特重，芷晴预感不好，但始终不肯相信，锦瑟会是男儿身。
辰洛依了曹蓉婉的话，吩咐刘公公亲自前去。芷晴同时又叫锦宜跟上，并嘱咐无论发生什么都不可意气用事，待把人带到延寿殿再议。
锦宜颌首，退。
稍稍定神了些，芷晴意味深长的望着曹蓉婉，嘴角泛起，“本宫真是好奇，不知禁足中的婉妹妹如何有时间精力来打探本宫宫里的事儿？”
“皇后娘娘以为，只有您一个人会在别人宫里安插眼线么？”
芷晴也不有太多表情，闻得此言，不过微微一笑，淡然称：“本宫自然知道，自己宫里多得是旁人的眼线。即便有再细心的锦宜，也难免会疏漏。正所谓我在明，敌在暗。”
曹蓉婉声音脆响如风铃，“娘娘不要这样说，反倒像是臣妾做错什么似的。臣妾若不多留个心眼，如何会知道娘娘宫里还窝藏一个男子呢？娘娘此举，可是要学那赵飞燕？”
辰洛目光森冷，出声制止，“宓贵妃，有什么话还是等到人来了再说。若锦瑟并非男子，那么你……”他动了动身子，淡淡地说，“朕不会轻饶。”
曹蓉婉有些出神，过了甚久，方才含了一缕笑意说：“臣妾能冒死前来，就必会有几分把握在手的。若真是臣妾错了，那么臣妾……甘愿受任何罚。”
芷晴注意到，说最后那句时，曹蓉婉的双手是紧紧握成拳状的。她稍有些放松，想必曹蓉婉也没有十足的把握。
然后就是一片死寂，辰洛无心的翻开奏折，心中有事，他压根都没有注意到，奏折上究竟写的是什么。再然后，就是刘公公为首的人回来了。芷晴定睛往这群人中细细瞧去，还是没有锦瑟。
刘公公跪道：“奴才无用，翻遍了整个永安宫，也未曾发现锦瑟的身影。”手中多出一个小巧玲珑的盒子，盒面上，是手工绣的杜鹃。一丝一线的细致，叫人分辨不清这到底是绣出来的，还是真杜鹃。
辰洛问：“你手里的东西是什么？”（未完待续）