一阵紧急的脚步声把正在沉睡中的李自成惊醒，也把睡在他身边的陈圆圆惊醒了。
李自成怒道：“什么人？搞得这么大的动静！”
一个内侍在门外跪着说道：“是虎将军吵着要见您，说有重要事禀报。”
李自成起来穿上衣服，回过头来，看见陈圆圆裹着被子在那里眼含幽怨地看着他，被子外赤裸的肩膀在灯下映出一片雪白的光芒。
李自成俯下身子在她脸上轻轻一吻，道：“美人，不必心慌，我去去就来。”搂着她的身子，想要温存一会儿，但听得外面喧哗声越来越大，只得叹口气，放开她下了床。
李自成出了寝室，只见李过正惊慌地站在门外，身边是一群兵士，正在那里七嘴八舌地说着什么，见李自成来了，都跪拜在地。
李自成道：“出了什么大事？”
李过道：“皇上，不好了，权将军和制将军交上手了。”
“啊！”李自成不禁大惊，“怎么回事？”
李过道：“好像是权将军前两天抓了一个姓吴的老头追饷，连日拷打，被制将军知道了，去权将军那要人，权将军不给。制将军今晚就趁着权将军喝醉，带兵把人抢了出来，权将军醒后大怒，派人追去了，两拨人在西直门撞上了，现在就要开战了。”
李自成怒道：“大局未定就火并，成什么体统。”马上命人备马，与李过一起奔往西直门。
西直门脚下，两彪军马对峙着，双方军士手持火把，将四下照得通亮，剑戟拔张之间，决战一触即发。
李自成刚一赶到，就听见刘宗敏正在军列前面破口大骂，在他的对面，李岩、了空等一行人率步兵、骑兵列成一排。面对刘宗敏的谩问指责，李岩不发一言。
李自成怒喝一声：“都给我退回去，有事讲清楚再说！”这一嗓子有如晴天霹，把所有人的声音都压了下去。众将士见闯王来了，自动后退，李自成驱马上前，来到两军对峙着的队列中间，指着刘宗敏道：“你这呆子今晚又喝醉了吧？”
刘宗敏道：“皇上哥哥俺没醉，是李公子太过欺人！他竟然趁俺不在，偷袭俺大营，伤俺兄弟，劫走了一个前明狗官，如此黑白不明、敌我不分，请哥哥为俺主持公道！”
李自成问李岩道：“有此事否？”
李岩道：“有！”李自成怒道：“给我个解释的理由！”
李岩指着刘宗敏道：“闯王哥哥，你可知这莽夫说的前明官员是何人？他是大明平西伯、宁远总兵吴三桂的父亲吴襄啊！这莽夫竟然连日来刑拷吴襄，把人家搞得倾家荡产，我今晚若不来，吴襄一家人的命就全断送在他手里了。”
“是吴三桂的父亲？”李自成听了心头一凛，酒意与睡意都醒了。
刘宗敏叫道：“吴三桂的爹又怎么样？他现在只有孤城一座，拥军几万，咱们怕他怎么的？”
“孤城一座？”李岩气极，怒道，“你可知这孤城有何意义？他是中原通往辽东的门户，吴三桂不足惧哉，但若失了山海关，辽东的满清铁骑就会直入中原，我大顺就会腹背受地，南有明廷余党，北有辽东满兵，夹在中间，两头挨打。你如此偏激行事，若激怒了吴三桂，他打开山海关大门，我们大顺的江山就岌岌可危了，这个责任，你负得了吗？”
“好了！”李自成将手一挥，道，“不必再说了。”对刘宗敏道，“马上放了吴襄，搜了多少银子，全部退回，他的家人要好生安抚。”
“不必他放了，”李岩道，“我已经将吴襄一家人劫走，送往安全地带了。那位与吴襄在一起的田国丈，已经被他打死了。我请皇上下旨，治刘宗敏的罪，以平吴襄及明朝旧臣之怒。”
“治罪？我看就不必治了，”李自成犹豫地说道，“权将军毕竟有大功于我，为平旧臣之怒治我功臣之罪，未免会让人心冷。”
“皇上哥哥，看来我前些天的奏折你并没有看，否则的话，怎么还会有如此想法？”李岩悲愤地说道，“既然皇上哥哥没有时间看，臣斗胆，就在这里上奏给皇上听。”说到这里，也不等李自成说话，直接背诵起奏折来。
“臣李岩有四事疏谏：一、平定北京、扫清大内后，请主公择日率百官奉迎登基大典，选定吉期，先命礼政府定仪制，再颁示群臣演礼。二、文官追赃，除死难归降外，宜分三等。有贪污者发刑官严追，没收其产。抗命不降者，刑官追赃既完，仍定其罪。其清廉者免刑，可允许自愿助饷。三、各营兵马仍令退居城外守寨，听候调遣出征。今主上方登大宝，愿以尧舜之仁自爱其身，即以尧舜之德爱及天下。京师百姓熙熙皞皞，方成帝王之治。一切军兵不宜再借住民房，恐失民心所望。四、吴三桂拥兵自重，边报甚急。主上不必兴师讨伐，但仍应遣官员招抚吴三桂，并许以侯封吴三桂父子，仍以大国封明太子，令其奉祀宗庙，俾世世朝贡与国同休，则一统之基可成，而干戈之乱可息矣……”
“好了，不要说了！”李自成听得脸上冒汗，面有愧色，道，“制将军说得全是对的，是我老李一人之错！传我令下去，明天宴请吴襄，由我亲自向他陪罪，追饷之事，就此作罢！你们两军都给我回营去。”说完转身就要走。
“皇上，”李岩追上前道，“吴襄全家人都已经救出，但还有一人没有找到，就是吴三桂的一个宠妾叫陈圆圆的，听说被权将军送到您那里去了，就请放她回来吧。”
李自成淡淡地道：“那个女子是勾栏里出来的，与吴三桂无名无份，我看就不必还他了，军国大事，一个女人能起得了多大作用？”
李岩道：“我却闻那吴三桂十分宠爱此人，事关重大，还请皇上不要贪恋女色，及早放那人出来是好。”
“呵呵，”李自成冷笑一声道，“我现在放她也已晚了，昨晚上那个女人已经自愿跟了我了，成了我的女人，我还怎么往回退啊？这女人天生命苦，遇上了崇祯，不珍惜她，遇上了个吴三桂，只知玩弄未见真情，今日她弃暗投明，跟了我老李，才有好日子过。我老李没亏过兄弟们，也不想亏了这女子。”说完马鞭一扬，也不等李岩回答就走了。刘宗敏等人跟着离去了。
李岩望着他们离去的身影，心焦如焚，回头问了空：“大师，陈圆圆被送进宫里这事，都有谁知道了？”
了空道：“吴襄一家人，还有那个田弘遇和吴梅村。”
李岩自语道：“田弘遇已经被刑拷而死。吴襄一家人在我那里，吴梅村我放他回去了。”突然脸色一变，“糟了！”
了空问：“怎么了？”李岩并没回答，沉思片刻，说道，“大师，我有一事相求，这事对你来说也许很难，可是你必须帮我。”
了空道：“有何难事？你说了我去办就是。”
李岩脸色阴沉晦暗，道：“我要你马上杀了吴梅村。”
“啊？”了空大惊，“为何啊？”
李岩道：“吴襄一家人被我稳住，都在我控制之中。只有吴梅村一人被放回，行动自由。田弘遇多年来善待复社中人，他一死，复社人人一定会与我为敌，吴梅村回去后只要将陈圆圆被掠一事透露出去，再经复社中人添油加醋地一说，搞到人尽皆知，吴三桂必反！所以我命你杀了他！不能让他抢先说出这事。”看了空面有难色，于是又说道，“算了，你不必去了，这个杀掉天下名士的骂名，由我李岩一人来背吧！”说到这里，也不再说话，鞭打马臀，飞驰而去。
了空望着李岩远去的身影，脸上表情十分担忧。
***
北京外城三十里处的一片荒滩之上，两骑马并排前行，马上，吴梅村与了空正在依依惜别。
吴梅村拱手道：“多谢大师相救。若不是大师及时赶到，将我转移，那李岩找到我之后，我一定会遭到他毒手。”
了空愁容满面，道：“李公子不是坏人，他只是怕你这一走，令闯王与吴三桂反目。我为江湖义气，救你一命，但你能否守口如瓶，不要让战火再起？不要让李岩公子一片苦心，枉费东流。”
吴梅村摇头道：“不可能，圆圆以惊才绝艺之身，遭贼人如此污辱，身陷敌手，我怎能不想办法救她，放眼天下，除吴三桂兄外，有实力又有想法救她的人，还能有谁？此事若不能***，世间又哪还有公理和正义可言？”
了空道：“你说的都在理，只可惜，就怕你这一闹，天下必将大乱。”
吴梅村笑道：“天下早就大乱了，也不在乎一个女人吧？大师是不是有些后悔救出来我了，若是后悔，就请在此遵李公子一诺，杀我就是。我决无一丝怨恨之心。”
了空道：“你、我与三桂兄当年有患难之情，我怎能杀你？我只是怕你这一走，对我三人来说，都难以交代，以后大家是友是敌，殊难分清。”
吴梅村笑道：“岂能尽如人意？但求无愧我心。大师既然此时不杀我，那我就要走了，你再反悔，可也来不及了。”说完扬鞭打马，飞驰而去。
了空望着吴梅村远去的身影，双手合十，道：“阿弥陀佛，李公子，贫僧做了一件对不起你的事，为赎我之罪，自即日起我将陪伴在闯王身边，生死与共，无论他与那吴三桂、清军如何厮杀，就算我性命不要，也一定要保他平安，以慰你平生之志。”（未完待续）