康煕一来便闻见她的呼声，大步踏至她床前，看她满头大汗，非常紧张："你怎麼了？发恶梦了？朕刚刚经过就听到你大叫，好似这些天你都睡得不安稳，朕叫太医来给你瞧瞧。"即使齐宣与他同眠，康煕也隐约感到她张眼至天明的无助感。
"不用了，我没事。"她知道康煕心中的苦闷不会比自己少，她没了儿女，但还有一个丈夫，强顏欢笑，扮作不知，是她唯一可以做的事情。这样，康煕会好过一点。"你怎麼这麼晚还没睡啊？又在批折子呢？"偎在他怀里，慢慢地释放着柔情蜜意，是因為不想他看到眼中的苍凉。
"没有，自然醒了，就出来溜达一下。"為她抹去冷汗，盖好被单，如珍宝一般呵护："你既是身上无事，必是心上有事。為了端嬪的事情吗？她失了胎儿，大家都很难过，但那不关你的事情。不是摔烂一尊观音像就能主宰的事情，是她自己不小心失掉的，如果不是摔了那一跤，也不会发生这样的悲剧。"他只道是那件事情引起齐宣的不安，所以多加安慰之词："况且，那尊观音像又不是你打烂的，你不必放在心上。"
"好的。"她轻轻地应着，这件事情早已经被她拋诸脑后，她烦恼自己的身体却又不敢言明。
宫内已有定局，宫外却是风云未定。
"叁爷，大爷那边小的已经安插了人，他们写了很多小人，托宫中的奴才塞在乾清宫的玉阶下。"
"什麼小人？"
"不知道，都是叠好，字藏在里面。不过好像，是和太子有关。"
胤祉听完这个报告，慢慢地笑了："大哥怎麼就是学不乖呢？上次齐贵人好心放他一马，他才安稳了没几天，就去招惹太子，真有胆量的。"
"叁爷，咱们要不要报上去？"
"不，想当日明珠出殯之时，他哭得悲痛欲绝，晕倒在家里，太医诊脉说他心伤所致，难以立即好转。皇上特旨他不必出席，还叫我这个皇叁子去替他大阿哥给明珠扶棺。明珠这一生风风光光，虽说中途时节曾被皇上罢了官，可未几又靠着参战有功，在皇阿玛面前得了奖。至死还有皇子扶棺，他也没算白活了。"
"明珠穷其一生，都在為大阿哥谋后路。小的知道他临终时曾叫大阿哥至床前，说了好些话，必是想让他和太子争个高低。"
"哼，争？怎麼争啊？虽说长子為嫡，可太子做了那麼多荒唐事，皇阿玛都忍了下来。但大阿哥，他只要走错一步棋，就全盘皆输。"
"奴才想他那天是故意病倒，想让别人对他掉以轻心，以為明珠死了，他大阿哥也倒台了。"
"嘿嘿。"胤祉用烟枪敲了一下管家的头："你这脑袋还算灵活，你一个奴才都看得出来的事，还道其他人看不明白吗？大阿哥的心思，谁也瞒不过，就看他什麼时候翻船吧。"
"叁爷，那四爷和八爷他们，咱们是不是也要留个心眼？"
"不。"胤祉立即纠正他的想法："咱们千万别扯进那两家里头去，他们一个深藏不露，一个口蜜腹剑，都是不好惹的主儿。咱们只做有把握的事情，将来看清楚再说。反正这皇帝的宝座，我是没想法，只求这火不要烧到自己身上就好。"
胤祉说得没错，胤禛真的是深藏不露。
他见最近朝局愈见分化的趋势，总觉得这是可利用之时，也是危险之时。而他的幕僚鄔思道、戴鐸二人前来和他商议如何抢人，胤祥也带着自己的师傅法海，还有心腹徐元梦来到胤禛府中夜议。
"四爷，现在的局势已呈两极分化，大家不是倒向大阿哥，就是倒向八阿哥，倾向太子的人可谓少之又少。"
"没错，而且最近我还听一些原来属意*的人都开始倒戈相向。"
"戴鐸，你这消息没错？到底是哪些人走了？"胤禛蹙眉而问，戴鐸举了一些人员名单，个个都位居要职，工部、户部、礼部，连兵部都少不了。
"四哥，你看，我们要是再这麼守下去，可和孤军作战没什麼两样。"胤祥非常同意胤禛前去和他们一争高下，太子位置不稳已是不争的事实，阿哥们个个心中有数，只是不会宣之于口，只等康煕揭底定案。
"鄔先生，依你看？"
鄔思道抚着蓄须，明确地说道："四爷，这个时候你若不战，也难得平静。他日不管太子做了什麼，你都脱不了干系。如果你没有派系保证，将来想要揭竿起义，也没有可用之人。"
"阿弥陀佛。"法海独自说了一句，张开眼睛迎上胤禛的目光："四爷，天下万民需要的是圣主明君，绝不是一个暴烈昏君。你与八阿哥都是有实力之人，大阿哥也伺机而动。你不主动，势必成為被动的一个，你和十叁爷在太子身边当差多年，得罪的人不少，拢络的人更少，大阿哥、八阿哥都顾忌你的办事能力，即使你不想争，他们也会当你争。"
"法海说得对，四爷，如今我们并非推你去除掉太子，只是為了自保，我们都得要好好地筹谋一下。"徐元梦已经看出胤禛有所动摇，所以再下一城，為他製造了一个很好的理由。
胤禛早有这个心思，见眾志成城，更加篤定了想法："好！那咱位就动手办！绝不能坐以待毙。"
"四爷！我等得就是你这句话！"戴鐸第一个站起来叫好："太子无用，但我们不能与他為敌。乘着如今四爷和十叁爷得其信任，不如暗地里把他扳倒！"
胤禛和胤祥互看了一眼，然后胤禛说道："戴鐸，你的意思是要废太子？"
"四爷，废太子是皇上才能做的事情。从近年来的事情看，皇上心里对太子早已有了反意，只是他需要一个理由，一个让他狠得下心，也能让全天下人信服的理由。而我们，就刚好可以製造这个理由。"
姣好的姑娘唱着动听的曲子，曼妙琴声緲緲入耳，京城里的大小茶馆最近生意好得没话说。听曲儿的人多了，吃茶喝酒的人也多了，自然也带去肉菜的销量，一时间，好像人人都里都有钱了。
"哎，最近你们手头上都松动着呢。"
几个在大府里当差的小廝们聚在一起，要了几碟小菜，还加了两斤酒，在馆子里嚼舌头。
"你不也是一样吗？咱们都是沾了主子的光。"
"说得也是，最近可能主子们在皇上那儿都受了赏，打赏给我们的银子都比以前多了。"
"福临门，六喜斋，八珍楼这些高档的馆子咱们去不起，可是这些小馆子还能够乐上一阵。话说回来，我那主子最近频频出门，多数都不在家里呆了，平白放着五个小妾都用不着。"
"我主子倒是呆在家里，但客人却一个接一个地来，他招呼来不及呢。"
他们在说着各家的事情，不防有人在旁静静地听......
胤佑的府上一向鲜有来客，他不喜与外人打交道，更不喜欢别人来巴结他。此时，管家来报，十二阿哥胤祹前来求见。
"十二弟？快去请他进来。"
最近京城风声吃紧，胤佑虽不周围走动，也是有所耳闻的。胤祹于此时求见，必也是与此事有关。
"七哥。"胤祹作了一揖便算见礼，示意胤佑把左右摒下，看他神色，似是有要紧事道来。胤佑也不敢怠慢，关上了门窗，小声道："胤祹，你这是......"
"七哥，最近京城有些事情不妥。"
"你听到什麼了？"
"相信你也应该看出来了，最近那些官员上朝时个个红光满面，却又眼神颓废，活足兴奋了一夜没睡的模样。我暗自找人查了查，原来他们下了朝都去吃喝玩乐，银两似乎从不缺手，都不知道他们打哪儿搞这麼多的银子。最近我还在一些市井的小茶馆，经常看见那些在官员府里当差的奴才去吃吃喝喝，连他们手里都如此松动。我总觉着这里面藏有大隐情，好像要有事发生。"
胤佑见他说来，也沉了音道："的确很可疑，如今你说到这个，我倒想起了另外一件事。"
"什麼？"
"十二弟，你知道前天刑部失火的事吗？"
"刑部失火？不知道啊，这麼大的事，怎麼没人报给皇上知道？"
"只是小问题，花不了半个时辰就解决了，估计也是不想惊动圣驾，这点可以理解。可是就那麼一会儿，牢里的犯人都躁动起来。"
"有犯人走失了？"
"这倒没有。可另外有一点很奇怪，原定在七天后斩决的犯人第二天却提前行刑。"
"刑部有什麼说法？"
"就是没有任何说法，也没有人去追查，似乎都想不了了之。"
"那可不行！天子脚下，岂容出这种差错？"
"我也在琢磨着这件事情，是不是应该报给皇阿玛知道？好让查查？"
"不行。"胤祹坐下来，抚着发亮的脑门想了想："如果让皇阿玛知道，势必惊动朝野，要查起来也不容易。干脆咱们暗着来查，杀他们一个措手不及，有了实证再向皇阿玛举报。"（未完待续）