芷兰还是气怒，越想心中越是不忿。好一会，她突然问道：“你什么侍候出征。”
廉莑愣了一下，老实回答：“再过五日即需启程。”
“我也去。”芷兰冒出一句，吓了廉莑一跳。
廉莑搂着她蹙眉训道：“这不是儿戏。”
“我知道。”芷兰盯着他认真地说道：“上次我也随军能帮上忙，这次亦可。我打扮成你的侍卫，给你出谋划策，一举攻破秦军。”
“你……”廉莑被呛住，好一会才说道：“你这是意气用事。军中无女子，即使有也是从军的妓女，你跟在里头算什么模样。”
“我乔装打扮，有何不可。”芷兰坚持道。
廉莑叹了一口气，索性一句话回绝：“不许。”
“为何？”芷兰不忿，靠近逼问。
廉莑别过面去，仍是那句：“不许。”
“你……”芷兰气极，索性放下碗筷跺着叫回到房里头去。
廉莑看着她的身影，很是无奈地叹了口气。
当晚，廉莑没有在落梅园留宿，直接就在书房里头忙活一整夜了。出征日子临近，廉莑也的确忙碌，无暇顾及芷兰。
芷兰呆坐了一天，又是气怒又是伤心又是感慨，反正是百般滋味在心头。
——————
一波未平一波又起，宛儿刚走，得知何倩倩身亡，芷兰已经焦头烂额，没料到这时那新来的蓉姬又惹事生非。
今日，韩管事一面无奈地过来报告：“蓉夫人说要看府内的账本，不许小人送到李夫人处。这该如何才好。”
芷兰瞪了他一眼，无奈地吩咐了一句：“请蓉夫人到我这。”
韩管事松了一口气，连连点头应着是就出去了。
芷兰又对珠儿吩咐：“请李夫人过来一趟。”
“是。”珠儿应声，也过去请人。
不一会，李夫人在花蕊的伴随下过来。她依旧是一身朴素的装扮，峨眉淡扫红唇轻点，头上仅佩戴一支玉色镶银的花簪作为装饰， 身后的花蕊也是平常的奴婢装扮。
另一端，蓉姬倒是精心打扮了一番。她一身拖尾的碧绿绣花长袍，斜斜挽了个堕马髻，头上佩戴着镶金翡翠簪，鬓发上插着一双玉镂雕丹凤纹钗，耳上佩戴着一双玛瑙玉镶镇珍珠耳环，而手腕上更是套着一圈碧绿色的玉镯子，很是华丽。不仅如此，甚至是她身边的婢女蝶儿亦是华服装扮。
芷兰瞧着觉得好笑。自己是一袭简单的家常服饰，李夫人也是简朴装扮，倒显得蓉姬像是个戏班的花旦。
“听说夫人把账本要到自己的阁内了。”芷兰淡淡地问道。
蓉姬行了个礼，笑道：“雪儿并非故意刁难李姐姐，只是觉得廉大人身居高位，府内也需有些规矩才成体统。所以雪儿斗胆，请韩管事将府内要事的账本送到落梅园给夫人过目而已。”
芷兰冷冷地看了她一眼，问道：“我并无看到什么账本。”
蓉姬依旧笑容满面，似乎早有准备地笑着回答：“雪儿自想先整理一下府内的琐事，再送来请夫人定夺。雪儿的家父很是重视女子修养，从雪儿出生起就请来师傅教导诗书歌舞，家母亦是从小教导雪儿打理府内事务，所以雪儿想着自己应该能替夫人分忧。”
“这般说来，你是一片好心。”芷兰冷冷地说道。她看了李夫人一眼，只见她似乎无关自身事情，淡淡地品尝着茶，顺便看戏。芷兰对着她淡然一笑，她也回以微微一笑。
蓉姬已听出芷兰语气不善，却并不害怕。她顿了一下，笑道：“是。若是夫人觉得雪儿做事不当，还请夫人立下规矩，雪儿必当遵守。雪儿只是觉得，尊卑有别，夫人身在高位，理当掌事立规，训导好姬妾。”
芷兰缓缓起身，轻声问了一句：“彼此都是姐妹，有何尊卑之分，有事共处即可。难道日后姐妹们生育了孩子，都要分尊卑吗？”
蓉姬仍是笑着答道：“尊卑有道，姐妹们才能和睦相处。身份不可逾越，此乃规矩。雪儿以为，夫人该给廉府立下些规矩。”
立规矩分尊卑是吧，芷兰心中不屑。
“是啊。”芷兰看了她一眼，突然问了一句：“还请问蓉夫人出身何家，夫人的母亲是哪一位，竟然能教导出如此得体的女儿。”
蓉姬面露喜色，连忙答道：“雪儿乃是容尚书的六女儿。母亲乃是容府的宁夫人。”
芷兰不屑地一笑，说道：“原来是容府的三夫人，果然是位好母亲，把蓉夫人教导得如此淑德贤良。”
蓉姬低头没看到芷兰的表情，依旧笑容满面，正想接话。
芷兰已经继续说道：“听闻容尚书的妻子乃是荷夫人。荷夫人贤惠，府内事务处理得很是顺当，是有名有才的贵夫人，我娘鲁夫人和李夫人的娘沁夫人都对荷夫人很是佩服。以往各府贵夫人相聚之时，咱们的娘都曾请教荷夫人掌府管事之道，还让我们跟着学习。宁夫人跟随着荷夫人多年，应该学得不少才干，才把自家奴仆教导得顺从能干，真是难得。”
此话话中有话。一则说明了自己和李夫人乃是正妻所生，薛府和李府虽然没落，却都曾是有名望的家族，而出身容府的蓉姬不过是庶出的女儿，若论出身，蓉姬甚至连李夫人都不如。二是点明宁夫人只是三夫人，并未有资格掌管过全府事务，蓉姬即使受到母亲的教导，也不过学得如何管教奴仆而已，怎么能谈得上帮忙处理府内的事务。
李夫人听着，会意一笑，却并未说什么。
蓉姬一听已是面色一沉，随即噤声不语。
芷兰又道：“府内的确需要些规矩。这吧，以后府内的事务还请李夫人到落梅园共同商议。正如蓉夫人所言，姬妾自有姬妾该守的本分。这下子与秦国的战事在即，国家正是用钱的时候。大人在前线奋力，我们虽是女子也该主动替大人分忧。等会请韩管事传话各院，大家务必戒除奢华，勤俭度日。若非重要节庆，不许穿着华服，不让购置贵重首饰，不必请戏班游玩娱乐。大家都是姐妹，自然相处即可，争相斗艳反而让他人觉得廉府女子低俗，爱好争斗。蓉夫人，你觉得呢？”
蓉姬愣了一下，随即勉强打起笑容，连连答着：“是。”（未完待续）