春雷阵阵，乌黑的天空响雷滚滚，极为可怖。大街上的百姓们都急忙地收起了各自的东西，匆匆忙忙地赶回家去。
一间典雅看似高档的茶楼里却坐满了人，个个品茶沉思，却原来是台上的说书人正在讲一个故事，讲的正是一年前齐国皇帝迎娶“鬼后”的事情。
四年前的宣国灭国之事可谓是人尽皆知，因为此事，宣国公主名声尽毁，沦为人人口中不知羞耻的女人。但一年前的春猎，却让百姓看到不一样的一面。
说书人说得跌宕起伏，慷慨激昂，底下听着的众人也屏神凝息，听得津津有味。
靠着窗口的角落里，坐着一个清秀女子，头上带着的斗笠掩去了她的面容。她抿了口眼前的茶，听着说书人的故事。
“话说，一年前的春猎事件，鲜少有人知道真相。都只知道祁国皇帝回宫不久，大病一场，原本伴驾前去的宣国公主却失去了踪影，这件事成为了皇宫中的秘闻，无人敢去窥探真相。”
说至此处，说书人一拍戒尺，故弄玄虚。待到众人已是心焦之时，方捋着花白的胡须，拍了下戒尺，继续说道。
“话说，此次的春猎十分凶险，皇上遭遇宣国余孽前来刺杀，人数众多。刺客更派了一名美貌女子引诱皇上，准备趁其不备取其性命，为宣国雪耻。当时，年轻的官宦子弟都出去行猎，皇上的身边仅有少数的侍卫和老臣，情况危险万分。”
众人听到此处，心跟着说书人猛然提高的声调而高高地悬起。说书之人瞅准气氛，又缓缓地开口，双拳一抱，高高举起。
“好在吉人自有天相，皇上更是真龙天子，自由皇天的庇护。那貌美女子的身份被皇上识破，更是被皇上打成重伤，皇上平安无恙。”
听书人的心终于落了下来，又喝起了茶，等待说书人继续往下说去。说书人这次倒也不卖关子了，捋着胡须笑笑道，“诸位可曾听过，宣国公主智斗刺客的事件？”
话题一出，不少的人都迫不及待地纷纷响应，有的表示听过，有的却是迷迷蒙蒙，一脸迷糊。只有窗边的女子依旧淡然地喝着茶，仿佛未曾听见。
“既然如此，老朽再说一次。此次的刺客分成了两批，一批围攻皇上，一批却是冲着宣国公主而来。众人皆知，宣国公主背叛宣国，致使宣国覆灭，也因此成为宣国的千古罪人，人人得而诛之。”
“当时的宣国公主被逼至悬崖边上，原本可以逃脱，但她却将刺客引进了种满大蝎子草的草丛之中。大蝎子草具有毒性，若不小心碰触到，会浑身烧痛，肿胀，瘙痒难耐。宣国公主便是巧用这一原理，将刺客制服。”
众人不由拍手称好，为她感叹，这一刻，似乎没人再想起她曾是被众人所不齿的叛国公主。
“那既是如此，为何宣国公主还会掉落悬崖呢？”一男子不解地问道，其他人听了，也不由纷纷出声询问。
说书人哀叹一声，怅然一叹道，“诸位莫急莫急，且听老朽道来。自古红颜薄命，宣国公主曾有天仙般的美貌，被三国传颂不绝，但是天妒红颜啊。”
“当时，皇上赶来相救，危急之时，是宣国公主以血肉之躯挡在了皇上的面前，那把长剑就这样插在了她的心口之上，鲜血染红了剑端，也因这剑，宣国公主失足掉落悬崖，香消玉殒了。”
他们不知，其实，夏初汐是自己跳下悬崖的。生前，她得不到她想要的自由，临死，她也希望可以挣脱束缚。
众人唏嘘不已，各自陷入沉思。良久，有人轻轻地叹了口气，说道，“如此痴情的女子，真是可惜了。”
话一落，便有人反驳道，“非也，宣国公主叛国既是事实，即便痴情，也不该出卖自己的国家，实属不忠，也算是死得其所。”
方才那人摇摇头，起身叹道，“当初谁是谁非，我们无从知晓，但观皇上立宣国公主为后，便可知两方都是有情的。”
听着的众人不由得点点头，当初祁国皇帝抱着宣国公主的牌位大张旗鼓地举行婚礼之时，当真是轰动了所有国家，他们这些亲眼目睹的人更是震惊于这样的深情，以至于此事流传而出，为天下人所知晓。
“然也，皇上如此做，或许只是为报宣国公主的恩德，否则为何这些年后宫之中仍是不断地纳进新的妃子？”那人手摇折扇，不慌不忙。
这样说来倒是顺理成章，他们均知，近年来，后宫不断有女子进宫，被封为各个等级。皇帝自古都是有后宫三千，但对于一直清心寡欲的帝皇变成如今的模样，他们还是颇感惊讶的。
说书的老人捋着胡须笑着摇了摇头，轻咳一声，引来众人的注意，方道，“莫论帝皇事，以免惹祸上身。诸位，今日的故事讲解至此，明日请早。”
窗边的女子悠然起身，以斗笠遮脸，离开了喧闹的茶楼。她的身影在雨中隐隐约约，看不真切，但却直奔皇宫的方向，瞬间消失在雨幕中。
羲和宫内熏香袅袅，纱幔翻飞。一娇柔美人倚在贵妃榻上，玲珑有致的身躯若隐若现，目光柔柔，别有一番风情。
戴着斗笠的女子停在了羲和宫外，褪去了身上的斗笠和披风，方轻巧地踏入屋内，朝那娇柔美人行礼道，“娘娘。”
榻上之人便是宠极一时的萧芸菡，而方才在茶楼里戴着斗笠的女子赫然便是她的贴身侍女，墨玉。
见是墨玉回来，萧芸菡遣退了室内的其他侍女，只留下墨玉一人。窗外的雨还没有停，浇灌着满园的春色。
萧芸菡轻敲杯沿，眸色深沉，淡淡地问道，“如何？”她的睫毛狭长，遮住了她眼中的眸光。
“娘娘……”墨玉俯身到她的耳旁，将方才在茶楼里所听到的事情如实告诉了萧芸菡，而后立在一旁，等待萧芸菡的指令。
“墨玉，你觉得这事有几分可信？”她眸色淡淡，看不出情绪。轻抿了一口茶，又放回了桌上。
“娘娘，说书之人说的不可尽信，但也有一半可信。若是皇上是为报恩迎娶的宣国公主，娘娘就无需担心了。”墨兰敛眸说道。
有些事情虽发生在宫内，当知其详尽者多为宫外之人，这也是萧芸菡让墨玉出宫打探消息的原因。她忍了一年，已不想再忍了。
萧芸菡淡淡地看了她一眼，方柔柔地支起身子，手轻抚发丝，裙摆长长地摇曳于地，婀娜多姿。墨玉不敢怠慢，上前扶住了她的手。
她端坐在梳妆镜前，细细的看着镜中自己的。素手迢迢，美兮柔兮，可这样一张美貌的容颜，竟然也会失宠。
“墨玉，你可知皇上多久没在本宫的羲和宫里过夜了？”萧芸菡轻拢起散落的发丝，悠悠问道。
墨玉面有难色，不知如何作答。萧芸菡似也不是真的要她回答，片刻之后又说道，“从那次春猎至今，一年了，整整一年了。”
她面容哀怨，美眸尧尧，满腹的不甘与哀怨。她不知道春猎那日发生何事，容华回宫之后大病一场，病好之后，虽然偶尔会来看她，但只是一人坐着发呆，也未曾在羲和宫过夜。
而她一直追寻的那个后位，如今却被夏初汐的灵位霸占着。她积压着满怀的怒气，却莫名地顿生悲凉。
“墨玉，你看不出来，那些新进妃子的容颜似曾相识么？”她猛然又开了话头，声音轻轻悠悠，却让人感到阴寒。
她的话提醒了墨玉，墨玉细细揣摩了众人的长相，猛然受惊，道，“娘娘，你是说……”她不敢开口，这样的话说出来是没有好下场的。
“没错，她们的容颜，或多或少都像极了夏初汐。”萧芸菡声线骤然阴冷，恨意滋生。即便夏初汐已死，她却仍要活在她的阴影了，她的不甘，何人知晓？
墨玉心下一惊，看着萧芸菡阴沉的脸色，急忙说道，“可娘娘，就算如此，皇上也未曾宠幸过那些女子，她们如何比得上娘娘。”
萧芸菡笑意愈冷，却有些悲戚之色，她道，“那些人不过是替身，皇上比任何人都要清楚。如此的自欺欺人，墨玉，你说，皇上该是有多爱宣国的公主？”
她唇瓣的笑意渐渐抿成一丝薄线，眼底氤氲着化不开的仇恨，她没想过爱上他，当初的一切不过是个局，是她为复仇所设的局。
情这种东西，一旦拥有了，陡然失去，就像从你身上割下一块肉来，不见鲜血，却痛彻心扉。
“娘娘……”墨玉低唤一声，却不知如何开口，不由垂下头不语。
萧芸菡脸色沉凝，扬唇轻笑，手抚过自己的脸，笑道，“如今后宫妃子众多，却长久不见何人怀有子嗣。你说，如果本宫首先怀有祁国的子嗣，那皇后之位，还不是本宫的囊中之物？”
她的手抚上平坦的肚子，眸中精光乍现，殷红的唇瓣红得似血，妖娆妩媚，如鬼魅一般。
“娘娘，你是想……”墨玉挑眉，不敢妄自揣摩，只好低声询问道。（未完待续）