七月的天气，烈日当空，晒得人灼热难耐。晌午时分，驿道上行人甚少，几乎都在路旁的一家小酒馆中暂时歇脚。小酒馆落在一棵大树下，林荫蔽日，凉爽舒适，哪怕只是些简单的酒水茶饭，也让人舒服得想长叹一口气。是以，来来往往三教九流的人物都在此处停歇，却也互不干扰。
边上一桌坐了三个一看便知是江湖草莽的汉子，言行粗鲁，坐姿极为不雅，三把明晃晃的大刀显目地搁在桌角，引人频频侧目、刻意远避，三人却不甚在意，仍吃着小菜，高谈阔论。
“嘿！这回严家庄的排场可是搞得大呢，就冲着那江湖第一美人的称号，还不都撒丫子跑去。”
“要不咱哥几个也去瞧瞧热闹，听说那小妞长得可是......”几人一阵低声嘶语，猥琐窃笑。
“不过听说年纪限制在了三十五岁以下，他奶奶的，名义上是啥劳什子的少侠群英会，明摆着不就是招婿大会吗？”那人说完还“呸”了口唾沫。
“不是也有看不上他严家庄的人么，要不怎么专门给青山阁和皇甫追凤发了请帖，严以扇那老头就那么一个女儿，还不得撑起了眼皮挑。”
“哎！这位大哥，你们方才所说的严家庄少侠群英会是怎么回事啊？”角落中一面冠如玉的灰衫青年笑嘻嘻凑到跟前，大方地往空出的位子上一坐，眼底净是好奇之色，笑容尤为讨喜。
“掌柜，给这桌上一壶好酒！”青年说着冲堂前喊一声。
三个大汉先是面面相觑，继而朗笑出声，邻近的红脸汉子在他肩膀上豪气冲天一拍，“小兄弟不是江湖中人吧，啧，看这细皮嫩肉，小鸡似的，一看就不像。”
青年被他那么一拍，差点掉下凳子，揉了下肩膀，干干笑道：“小弟我是初入江湖，呵，见识不多，刚才听几位大哥谈话，不免勾起了好奇之心。”
“难怪！我们刚才说的是在八月十五中秋，严家庄以江湖第一美人严倾华的名义举办少侠群英会，邀请各门各派三十五岁以下年轻俊杰参加，其实说穿了还不是比武招亲。”
酒上来后，青年给三人各自倒上，三人一点不客气，皆一口气饮完。青年接着一边再倒上，一边不甚在意地问：“青山阁的人真的会去？”
“哎！说起这青山阁......”坐在对面靠走道的汉子又灌了口酒，正欲接着往下说。
青年也正凝神等着他接下来的话。
“哐啷”一声，刚从外面进来的一人仿佛踉跄了下，此人衣衫破旧，一个跟头摔趴在桌上，三把刀随之掉落在地，发出尖锐的金属碰撞声音，桌上所有的酒菜尽数孝敬给了土地公。那汉子的酒碗也遭殃摔成了碎片，并淋了一身湿。
“哎呀！真是不好意思，扫了各位兄弟的酒兴。可是小的我身无分文，也无力赔偿各位的酒菜，你们便自认倒霉罢了。”这人衣衫虽破，眼底却无一丝落魄之意，眼神极其清明坦荡。他的语歉意不足，略嫌嚣张，神情也从容得紧。说完还不知死活地踩在了一把刀上。
江湖人对自身兵器尤为看重，这人如此侮辱，不是无知就是故意找茬。
三人早已勃颜大怒，湿了衣的汉子站起身，欲一把揪住这人。这人却滑腻的跟泥鳅似的，他一个转身，那汉子就落了个空，再试了几回，还是逮不住那人。
店内其他人远远地瞧着，见那一身湿的汉子模样狼狈，皆低笑出声。
汉子更加恼怒，另两人也起身过去帮忙。几个闪躲间，只见那人已晃到了门外，三个汉子却连他的衣角都没摸到。灰衫青年早早地避在了一旁靠窗观看。
三人追出去，其中两人朝那人举刀劈去，那人飞起一腿，两把刀便转向飞射出去，嵌在路旁的树干上，插得稳稳当当。那人再一挥手，飞起一脚，三人已狼狈地摔趴在地上。
“少侠，饶命啊！”没想到是这瘦瘦的小子竟然是个厉害角色。
那人一改之前轻慢之色，厉色道：“你们半月前殴打一乞丐几乎丧命，还将他一条腿给打断，你说我是不是也该拿你们每人一条腿作为教训呢。”
三个汉子恍然大悟，这人原来是替人来寻仇的，忙大呼：“英雄，饶命啊，我们知错了，以后一定痛改前非，痛改前非。”
只听几下“啪啦”声响，几声痛呼，那人脚下一使力，竟真将这三个汉子的左腿踩断了。他拍了下手说道：“还不快滚，如若再犯，就不是一条腿那么简单了。”
三人听后如获大赦，忙拖着条断腿远去。
靠窗的青年望了下掌柜，掌柜一脸郁卒之色，却敢怒不敢言，那三人的饭钱还未付呢。
酒馆内的人继续吃喝聊天，方才的事仿佛没发生一样。灰衫青年瞥了眼那把遗留在地上的刀，刀柄处的刀身竟然可见一个明显的凹痕。他重新坐回原来的位置，脸上若有所思。
察觉到对面突然坐了一人，抬眼一看，竟是刚才那个衣衫破旧的人，看清了面目后，才知原来这人是个年轻男子，此刻一双眼正可怜兮地望着他。
青年本来有点恼这人害他没打听成消息，想起他的厉害之处时，心中瑟缩了下，“你、你做什么，我跟他们可不是一伙的哦。”
那人先是点点头，而后又摇摇头，还是一脸可怜样。他用眼神示意了下桌上的菜，再继续看着他，眼中满是期待。青年这才恍悟，原来这人是饿了，却又没钱。
但他也太厚颜了吧，啧，江湖大了，果真什么人都有。
“这位兄台，若是不嫌弃的话，不妨坐下一起吃？” 青年小心开口道，向小二再要了副碗筷，再加了个菜。
闻言，那人脸上绽放了个大大的笑容，接过筷子便狼吞虎咽起来，仿佛三天没吃饭了一样。眨眼间，那人已将桌上三个菜全数吞下肚，完后，还满足的打了个饱嗝。
见他再没了一丝方才的凛然侠气，青年一时有些接受不了这种巨大的反差。
目瞪口呆地望着桌上空了盘子，再看看对面这人，再重新瞄回桌上，只剩一根青菜叶子孤零零地挂在盘缘，煞是凄凉。
天啊！他可才吃两口呢。
青年摸了摸银两，最后只得要了个肉饼将就着吃。出门在外，不比以前了，要不然饿死都没谁知道，去严家庄的路还远着呢。
灰衫青年发现了一件很郁闷的事情，之后的一路上，只要他进店吃东西，那人随后就会凭空冒出，并大摇大摆地出现在她面前，一如既往地用着他的老套招数混饭，还厚着脸笑道：“ 哎呀，小兄弟，真是人生何处不相逢啊，咱俩又见面了，呵呵呵，不介意一起吃吧？”然后便自发的要了碗筷吃起来。
青年丢了个白眼给他。一路上总跟着他，能不相逢吗？
这跟啊跟，吃啊吃的，一次两次，三次六次，对他再突然冒出来抢饭吃，也就不再奇怪了。后来一想，江湖险恶，路上有个伴也好，只是银两得省着点花了。
“哎，要不我们打个商量，我负责你的饭食，你负责我的安全，充当我的保镖，如何？如此，你不欠我，我也不觉亏。”路上独自一人，有个身怀武艺的人在旁更安全些。
“这主意甚好！”那人爽快答应，嘻笑一声，面上终于有了点愧疚之色，“我正愁不知怎么报答小兄弟的大恩呢。”
原来他也知道这样混饭吃很令人不耻啊，她还真当他脸皮厚如斯呢。
“我姓柳，单名一个墨字，唤我柳墨即可，你呢？”处熟了，也知道这人吊儿郎当，也就不再客套。
“在下杜江，呵呵，以后就靠柳兄弟过活了。”
灰衫青年正是重获自由的柳墨妍。当日她满腔愤恨，将张宝祖刺死洞房后，神情恍惚，恰被外面听到叫声的人赶进来捉住，然后被打倒在地，直至晕厥。那时，她的心中有种大快人心的感觉，却也隐隐有着失落感。再醒来时已身在牢狱，外面是满脸憔悴的老爹，她恍然发现，老爹似乎变苍老了。
老爹摸了摸她的头，递给他一颗药丸，“妍儿，爹不在身边，以后你要自己保重，这是一个黑衣人给我的药丸，自称是你的朋友，来，吃下这颗药丸，一切都会将过去。”
她依言吃下了那颗药丸，一会便陷入了黑暗......
那时，她以为她死了。似乎过了很久的时间，她再次睁开了眼睛，看见了人间的事物。她醒来时是在城外的一间茅屋里，一个老妇人递给她一个包袱，并转告她爹的叮嘱，让她远走他乡，不要再回九江来。
柳墨妍沉默无语，至始至终没有说一句话，问一个字。经历这一番变故，性情上多少发生了些细微的变化。
重新得来的生命不易，与其压抑抗拒，不如随心而走，百年后才觉不枉此生，她，也曾年少轻狂过。
自此，天高地阔长歌笑，河山江湖载酒行，她要轻快自由像风，不能任性，起码能够随性。（未完待续）