张正下了朝，径直往书房里走去，身后跟着胡宇。进了书房，胡宇将书房的门掩上，抱拳揖身说道：“大人，果然如您所料，傅岚禹的财势皆在域外。属下按照大人的吩咐，把事情都办好了。如今，这些金银都已经充入国库了。”
张正点头，良久才问道：“他在竹庐可有什么异常？”
“回大人，傅岚禹每日不外乎是赏花饮酒，偶尔去竹林里闲步，甚是悠闲怡然，大有乐不思蜀之意。”
张正冷笑一声，沉声说道：“他倒是沉得住气，超出老夫的意料，此人不可小觑。”
胡宇默然立在一侧，良久，只听张正重重地叹息了一声，眉宇间有掩饰不去的疲倦。胡宇问道：“大人可是为了乐亲王一派人的事情烦恼？”
张正缓缓睁开眼，呷一口茶，说道：“老夫颁布的新政最大的阻力便是来自此派人。如今南边水患，西北征战，京畿几个要地试行新政也是需要一大笔国银，国库却空虚，不想，那些禄蠹之辈这时候不同仇敌忾，却起内讧，可谓是内忧外患啊。”
张正说着情绪颇有些激动，继续开口言语道：“这些老狐狸，收刮了百姓不少油水，也贪赃了不少库银，只怕随便一个亲王里的财物也是胜过国库。老夫颁布的新政对百姓有益，自是大大折损了他们的利益，自是百般阻挠设障。”
说到这里，张正再次叹一口气，脸上浮现出一丝惭愧，低声说道：“这便是老夫不得不让傅岚禹献出金银之因。老夫此举，确实不光明，功过是非只好留给后世评定了。”
胡宇默然倾听，片刻，不解问道：“大人，为何不直接跟傅岚禹说明，用权势与他交易财银，而是要绕这么一大圈子？”
张正抬头看了一眼胡宇，喝了茶水润润口，不疾不徐地说道：“老夫曾在竹庐里与他谈过此事，怎奈他不为所动。此人性情洒脱，又不拘礼俗，对世人趋之若鹜的权贵并不感兴趣。这么多年了，你何尝听过他有意参与权势之事？甚至是避之不及。”
胡宇若有所思地点点头，说道：“这倒是，这些日子，听竹庐里的眼线汇报他的日常行事，确乎是个风流闲散之人。可是，即便他对权势不感兴趣，大人又何不以朝廷的名义请他捐资助库？”
张正眉梢一挑，再次发出一声冷笑，说道：“此人对权势不感兴趣，但不代表他就对财势不在乎。你见他吃穿用度，虽未逾越，可是却也是锦衣玉食，荣华富贵。让他轻易交出财势，岂是那么容易的事情？”
张正言罢，发出赞赏的笑意，接口继续说道：“这便是老夫看好他的地方，这世间聪明人很多，可气度见识聪慧者却是寥寥无几。有人高高在上，凌驾天下之人，却不过是困于权势一隅，一生不过为之走卒。如老夫者，聪明但未必聪慧。还有人，舍权取财，驾财行云流水，最难能可贵的便是不为财所困，借财成事。傅岚禹，便属此者。你以为，让他主动献出他的财是那么容易的一件事？”
胡宇听了张正的一席话是恍然大悟，想起初次见他的时候，便被对方身上的一股气质所折服，大概这也是大人惜才而不杀他的原因吧。
是夜，张夫人让宁桐做了宵夜端去书房给张正。宁桐熬了一蛊雪梨银耳羹，又下了一碗清汤面放在食盒里，而后拿给张夫人过目后，这才提着食盒前去张正的书房里。
宁桐的心提到了嗓子眼上，她潜伏在张府一个多月，现在终于遇到了这样一个机会，于她而言是只许成功不许失败。无论成功或失败，她的身份都会暴露出来。在暴露的前提下，若能和张正谈判一番，那么就是成功的。而如果未谈判便暴露，那么张正绝对会提高警惕，她就很难再有机会接近他了。
快到书房的时候，宁桐因为紧张，提着食盒的手微微颤抖起来。她停下脚步，深呼吸了一口气，平复了心里的不安，这才继续迈开步伐来到书房外。
宁桐轻轻敲着书房的门，在外头口齿伶俐地说道：“老爷，奴婢奉夫人的话，做了宵夜给您送过来。夫人说了，公务忙不完，但是身子却会透支，请老爷务必顾好身子。”
张正与张夫人感情向来和睦，因而听说是夫人的意思，当下收了脸上的不耐烦，应道：“进来吧。”
宁桐轻轻地推开门，看到张正正埋头在案几前，案几边上的公文垒了好几堆。她从食盒里舀了一碗雪梨银耳羹，端到张正身边，说道：“老爷，这雪梨银耳羹可生津润肺，有益于您的嗓子。”
张正也不细看，顺手接过宁桐端过来的雪梨银耳羹，两三下就喝完了。宁桐欲要再盛一碗，张正阻止了。她只好作罢，便端出了清汤面，听说张正素来也喜吃面食。
果然，张正一闻到清汤面的香味，这才放下手中的活儿，起身走到桌子边落座，津津有味地吃了起来。
宁桐站在一边，知道是时候开口了，整理了一番思绪过，宁桐轻轻咳了一声，轻语道：“大人，傅岚禹是在您的竹庐里暂住了一段日子吧？”
张正惊愣，抬头盯着宁桐，脸上浮现出惊诧的神情。他将手中的碗筷一放，脸上浮现出警惕的神情，皱眉问道：“你是何人？”
宁桐嘴角微微一扬，不卑不亢地应道：“小女是傅岚禹的未婚妻。”
张正的神情再次表露出惊诧之意，起身看着宁桐，试探地问道：“如此说来，你不远万里前来京都救夫？”
宁桐不置可否，径直说道：“大人，请恕小女贸然唐突了，小女是有原因如此，请大人听小女细细倒来。”
张正恢复了往日不动声色的神情，缓缓走到案几前落座，警惕的双眼上下打量了她一番，见她容色明丽娇妍，身段窈窕，气质如兰，难能可贵的是身上散发出的一丝英气，这英气里含着几分胆识和几分气度，心道：果然是傅岚禹看上的人。
宁桐见张正显然是给她机会解释，感激一笑，说道：“大人，两个月前，小女还在金陵城办完傅老夫人的丧事。可怜傅老夫人临终前对自己的儿子念念不忘，却不得见到儿子最后一面，只能带着遗憾离世。”
张正一听，身子微微一颤，微微皱眉，心里浮现出一丝愧疚，淡然道：“想来他还不知此事。”
宁桐神色凄凉，点头应道：“我们根本就没有见过他，自然也无法告知此事。岚禹临行前，告诉我们，他少则五六天，多则十天便会回来。不想，他这一走便是半年，这半年里发生了很多事情，早已是物是人非了。小女静待了他半年，可是连封信也不曾见他写回来，小女便担忧他出了事情。”
说到这里，宁桐抬眸看着张正，眼里微微透露出一丝责备之意。沉默的当儿，她再次整理了一番思绪。
前几日，她借着出张府买东西的机会，又去了客栈偷偷会见黑羽。黑羽告诉她，他不但见到了傅岚禹，还收到了傅岚禹传递出来的信息，让他向张正透露域外的财势。想来，张正已然是知晓了此事。自然，桐园的事情他是早就知道的。
因而宁桐心里打定主意，倒不如坦诚谈判，至少让他感受到她的诚意，事情成的几率便会提高。
“后来小女得知，岚禹是被囚禁在了京城，便决定来京城了。”
张正眉头一皱，直视着宁桐，问道：“你是如何得知，他被老夫囚禁在了竹庐里？”
宁桐见对方也不掖着藏着，心下微微一喜，如此便省了些心思绕老绕去了，便坦然道：“大人，岚禹可以比喻做大人的左手右臂，岚禹自然也有他的左手右臂，小女自然是从岚禹的心腹口中听闻此事的。”
张正眉梢一挑，听宁桐既回答了也没有回答，心道：这小丫头倒是聪明，这话也回答得挑不出错来，便又问道：“那你是如何进来的？”
宁桐笑了笑，应道：“一个月前，小女来到京城，本想当街拦住大人的软轿，但担心如此会引起轰动，对大人造成不必要的麻烦，也担心会对此后的事情造成影响，因而当下便改变了主意，想着不如私底下与大人谈一谈。可是，大人是何等人物，岂是小女这等无名小卒能轻易见到的？正好，那日听闻贵府招买一个丫鬟，小女便接着那次机会进到了贵府。”
张正眸光微微一凝，冷笑一声，一字一句说道：“如此说来，你就是如此忍耐了一个多月？倒是难为你了。”
宁桐坦然一笑，说道：“夫人待小女温厚宽容，委实谈不上忍耐。且小女以前是开饭楼的，对于饮食这些事情倒也算上手，因而也没有人怀疑。”
张正想起夫人时常在他面前夸赞这丫头的厨艺，就是他自己也觉得不错。回头一想，这丫头不但没有在饭中下毒，这一个月来还在上头花费了心思，想来并不是要他的命，当下微微松了口气。
宁桐见张正不动声色，当下也猜不透他的心思，不安的心也渐渐镇定了下来，笑了笑，问道：“大人，您是否还有问题要问小女？小女定然如实相告。”
张正发出一声笑意，语气里带着一丝长辈的赞赏，摇头说道：“老夫没有什么问题要问了。”
“既如此，可否允许小女问大人一个问题？”
张正眸光再次一凝，不置可否。宁桐见他没有答应，但也没有拒绝，略一犹豫，微微行了一个礼，以示歉然，而后开口问道：“大人，您要如何才能放了岚禹？”
张正嘴角一挑，见对方开门见山，倒也没有回避，看着宁桐，不疾不徐地说道：“以你的聪慧，不可不能不知道老夫的意思。”
宁桐听对方也是开门见山，只觉得像是眼前的一团迷雾散去，那山便清晰地呈现在眼前。但是，她却很清楚，这山虽是清晰可见，但攀上去却是不简单。这便是与高手过招的凶险和刺激。
宁桐轻笑一声，落落大方地说道：“大人，想必岚禹域外的事情您多少是知晓了一些。既然钱财乃身外物，散去也可。再者，钱财能为己所用者，方才显出钱财的益处。用这些钱财换取一个自由身，简直是极乐意的事情。岚禹的性子，我多少是了解的，想必他不会在意，因而我便替他做了主，将域外的所有财势充公归库。”
宁桐之所以敢如此说，自然是从黑羽那里得知，张正早就将域外的钱银充公了。如此说，只是给他一个台阶罢了，也提醒他，傅岚禹之所以愿意拿钱办事，前提是，归还他自由，从此以后再不受摆布。
张正心里一愣，不得不承认，在这一局上，对方占了上风。当下淡然一笑，漠然道：“那你便替老夫跟他道一声谢了。”
宁桐见对方领情了，顿了顿，继续说道：“小女来京城的时候，也将桐园的地契带来了。大人，您应该也清楚，金陵城离京畿不远，甚至仅次于京都，亦是个极其敏感之地。而桐园在金陵城小有名气，达官贵人也好，外邦贵族也罢，多少都会聚集在那里，可以说是个不错的情报之所。而且，桐园的收支也不是一笔小数目，每年缴纳给朝廷的金银至少也有三四成。小女不过是个农女，岚禹也不过是个闲云野鹤之人，桐园对于我们而言确实派不上多大的用处。可是，对于大人却不同，一来可以得到您想要的情报，二来收支又能充盈国库，可谓是一举两得。因而，小女决定将桐园自愿献给大人，只求大人让小女和夫君能够平安快乐地做一对闲云野鹤的夫妻，不问世事，也不被世事所打扰。”
张正听宁桐娓娓道来的分析，心里被深深地打动了。宁桐所说的这两点，像是一把重锤，准确无误且掷地有声地击打在他的心脏上，似乎连他的魂灵也因此受到震撼。
张正笑了笑，说道：“你就如此信任老夫？就不怕老夫杀人灭口？”
宁桐看出张正的渴求，听他如此说，显然是同意了，当下微微一笑，斩钉截铁地说道：“大人不会做出如此不仁不义的事情来。小女从百姓口中听闻了关于大人的功德，又通过这些日子的观察，小女深知大人是先天下之忧而忧，是个忠臣。这也是小女愿意献出桐园的原因。”
看到张正动容的神情，宁桐再次强调道：“大人，以您对岚禹的了解，想必深知，他不是个对权势有兴趣的人。以岚禹的能力，若把心思放在这上面，大概也是位高权重的时候。然而，我看到，这些年，但凡遇到与权谋相关的事情，岚禹皆是有心无力，一副身在庙堂之外心在江湖的样子。因而，大人对这方面的担忧不是有些画蛇添足了吗？”
张正听罢，爽朗大笑，这笑声是释然，更是赞赏，道：“巾帼不让须眉者，老夫今日总算是见到一个活的了。”（未完待续）