找个行人问下道才得知：“从建按公司门前，顺着这条东西向的红旗四路，正直往西走下去就能到周村。”三虎子赶紧谢过，心里暗暗道：“怪不得看着这条路眼熟呢，原来今早晨坐汽车来张店时，就经过的这条道。这下好了，待工作以后，周村家里如有点啥事，从这里坐车来回就方便了！”
出张店城区直往西走，又圆又白的太阳挂在天际，在积雪的映衬下闪着冷冷的光。路两旁的行道树，叶子已落尽，躯干霜皮溜雪，枝杈间零星的搭着些鸟窝，却看不见一只鸟的踪影。厚厚的积雪，覆盖着一望无际的平野，向极远处伸展开来，白皑皑一眼望不到尽头。一阵大风刮过来，瞬间就扬起一层细细的雪雾，和着阳光就在眼前闪烁着一些小小的七彩霓虹。三虎子一边走一边贪玩，不觉浑身燥热起来，就把棉袄的扣子全解开，大敞着怀也不觉得冷。看着叽叽喳喳的麻雀，黑乎乎像乌云盖顶一样飞来飞去，轰地一片飞起来又轰地一片落下去。三虎子忽然有了主意，他把头上的棉帽子摘下来，顺手把十个肉火烧都放进去，又拴在裤腰带上，然后俯下身捏几个雪球都攥在手里。三虎子又悄悄地走下马路牙子，弓着身向地里的麻雀群走去，当临近了却突然猛起身，把手里的雪球全打过去，吓得麻雀群轰的一声惊慌失措飞远了。
一个麻雀都没打着，三虎子也不以为意，心里觉着只要高兴就行。冬日的太阳落地早，他一路走一路玩耍，用四五个小时才走回周村，到家时天已黑到地。家中的人已吃过晚饭，三姐儿却仍在焦急的翘首祈待，盼儿子快快归来！
三虎子进到家门，把棉帽子从裤腰带上解下来，随手往桌子上一扔，棉帽里的肉火烧都咕咕噜噜地滚出来。然后往椅子上一靠，嘴里直嚷嚷：“累杀我了，待累杀我了！”看到三虎子一副狼狈相回来，棉袄扣子不系还大敞着怀，鞋子上沾满雪和泥巴，棉裤腿也湿了半截，嘴里又一个劲的喊累。三姐儿的心揪起来，担心地问道：“三虎子，咋到这时辰才回来，你那工作的事办得咋样了？”
提到工作的事情，三虎子马上又来了精神，他从椅子上直起身子，脸上露出笑容：“娘，您尽管放心好了！我工作的事一切都办利索，就等着过完元旦再去上班！”
三姐儿悬着一天的心，终于彻底放下来！她问道：“单位上的人没难为你么？”
三虎子道：“娘，这有啥好难为的？也许公主任早提前给他们一通电话打过去，简直是一路顺风呢！”
三姐儿听完，又双手合十道：“哎呀，菩萨保佑！菩萨保佑公主任，好人呐！”三姐儿嘴里念念有词，忽然又问三虎子：“耶，既然工作的事办的那么顺利，你咋回来的这么晚？让娘一直担着个心！”
三虎子傲娇地呵呵几声：“我办完公事，出来一看天还挺早，就从张店走回来了！”
听了三虎子的话，三姐儿惊讶地瞪大眼睛。怜惜地说：“哎吆，我那小祖宗啊!你是不是心疼那几毛钱的路费？多么冷的天，大老远的路竟然走回来，还真有股子劲来！你一准是饿了吧？大年家下，可别冻出感冒来，我这就去擀面条给你做饭，连吃带哈逼出汗来。”三姐儿说着话，赶紧起身去忙活着给儿子做饭。三虎子用手摸着后脑勺，吐吐舌头拌了个鬼脸，嘿嘿地笑了！
过完六六年元旦，一段全新的人生历程正向三虎子招手，他按时来到张店的公司报到，开始准备上班。公司劳人科里，仍是那位看上去挺好打扮，颧骨两边缀有几个雀斑，长得有些做作的中年妇女接待的三虎子。她浑身好似没有几根骨头，歪扭着身子坐在椅子上，粗鲁地直瞪瞪着两只眼睛。问道：“三虎子，你上过几年学？会写字吗？”被人这样肆无忌惮地盯着看，三虎子感觉着很不舒服，但又没办法。只好低着头说：“我初中毕业，又考上周村光背中学高中，没再去念。我写字没问题！”
劳人科的那位中年妇女点点头道：“嗯，能考上周村光背中学高中，挺不容易呢！为啥不再念了？多可惜！在居委会里待业时，你还会干点啥？”
三虎子稍稍抬起头，只捡无关痛痒地说：“俺家里兄弟姊妹们多，生活挺困难，我又想早点上班挣钱来帮衬父母，就不念书了。在来咱单位前，我还在周村朔易门居委会里学过木匠，干了有四五个月呢。”三虎子没敢完全说实话，不敢说出因为家庭成分不好，被别人冒顶上学的事。家庭出身不好就像个原罪，时时像个魔鬼一样，紧紧困扰着三虎子，使他自觉矮人一等，让他时时处处都要小心。因此，三虎子的童话世界里，需要随时随地保护，他不愿也不敢直面揭开这个伤疤。
和三虎子说几句话，劳人科的中年妇女又拉开办公桌抽屉，却从里头拿出面小镜子，左瞧瞧、右看看顾自地照起来。最后她又理理刘海，突兀地问道：“我好看不？”三虎子立即感到很惊讶！才和这个女人见过两次面，她咋能对一个不算熟悉的小伙子问这个问题？三虎子不知该怎样回答，又不敢多说话，只得点点头。
劳人科的中年妇女放下手里的小镜子，兴高彩烈地站起来。她走到三虎子身边说道：“奥，三虎子，你还会木匠？真是太合适了，现成的不用教不用学，直接跟着师傅干活就行。你不知道吧？咱们公司里就有个木工班，专门负责各个建筑工地的木工活。把内饰、外装、打窗户门等活路统统接过来，按照工地上下好的尺寸，负责一切木加工。”中年妇女仰着脸说话时，两只眼睛暧昧地朝三虎子眨几下；她抬起手来整理发鬓时，却有意无意地从三虎子脸庞滑过，弄的三虎子心里毛糙糙的。
中年妇女最后说道：“走，三虎子，我领着你去木工班。年轻人刚来公司，就能干上木工活，你真是有福气！三虎子，我这个人就是好说实话，干木工最起码是在屋里，不怕风霜冰雪，也不怕日晒雨淋。省得和工地上那些人一样，整天搬砖头、推小车、和沙子水泥，累得要死要活不说，还晒得和个黑驴球蛋似的，完了这张俊脸。”闻听中年妇女这样说，三虎子想到：“我曾在居委会里，跟着王师傅两个人解过木头，最知道里面的艰辛！”但为了尊重她，三虎子只轻轻地点点头。
俩人从公司大院里走过，中年妇女又随意地拉住三虎子胳膊，热情洋溢地说道：“奥，三虎子，刚才忘了对你说，以后你就叫我萍姐。你刚来到咱单位，对好些地方不熟，以后有啥不明白的，办不到的事尽管找我就行，姐都能帮着你办好！”
三虎子点点头，喊声：“萍姐！”萍姐闻听，肚里跟灌下蜜似的，马上高兴地答应一声，接着满脸的雀斑都延展开来。三虎子看着她的笑靥，肚里暗暗想到：“看来她是个自来熟！还萍姐呢，叫萍妈也不止吧？”
萍姐领着三虎子来到木工班，空空荡荡的大房子里一派冷清，只见一个人弯着腰，正在工作台上修着件木工工具，偶尔弄出点声响来。萍姐冲那人的背影嗲声嗲气喊一声：“李明礼！”听到有人叫，那人就放下手中的活路直起身来。三虎子抬眼看去，给他留下的第一印象：“这是一个身量中等偏上，脸型方正，不修边幅，身体结实的中年男人。这个人双手粗大，脚上穿双手纳的千层底布鞋，眉宇间隐隐透着一股凛然之气。”
那个男人盯着三虎子也看几眼，然后说话不带拐弯，直直地问萍姐：“你又来干啥？找我有啥事？”
萍姐却不嫌他说话粗鲁，还冲着中年男人抛个媚眼。音声腻腻地说道：“李明礼，你说人家来找你作啥？就是想你了呗！”
那个被叫作李明礼的中年男人正色道：“你別整天没事，吃饱了撑得闲着瞎X胡咧咧。你没看见我正忙着么？有啥事说啥事，没啥事抓紧走人，我可没屌空啰啰你。”
听着李明礼夹枪带棒的话，萍姐的嘴撅起来，却不是着恼；反而斜斜着身子，黏黏糊糊地往他身上靠过去。嘴里还腻腻歪歪说着：“嗨--，李师傅，我这人就那么叫你讨厌么？干吗对我说话那么凶呢，难道人家身上就一点好处都没有么？”
李明礼忙把两只胳膊挓挲开，交叉着架起来把萍姐推开：“你少来这腻歪！快说，到底来有啥事？”
萍姐看他是水泼不进，油盐不吃。只得道：“你说我来待能干啥？还不是看你整天嚷嚷着人手不够，这不就给你送来个徒弟么。”
李明礼又搭眼看看三虎子，脸色终于和缓下来。问道：“真是给我送来的帮手？”
萍姐撅撅着嘴，点点头道：“姓李的，我啥时候敢骗你？你看人家长得多俊，多有修养！哪和你似的？张开嘴就是个大粪坑，待臭煞个人！他叫三虎子，也姓李，说不定你俩还是一家子呢？”说完，萍姐又夸张地捂着嘴笑起来。
李师傅对萍姐点点头，表示感谢。随后说道：“行了，我知道了。我这里正忙着，没事你赶紧走啵！”
萍姐轻咬住薄薄的嘴唇，跺一跺脚，气嘟嘟地说：“姓李的，刚给你办完事，也不说句暖心的话，也不让多待一会，紧接着就赶人家走。好你个没良心的！”话音未落，已转过身扭着水蛇腰走了。看着她远去的背影，李明礼叹口气，无奈地摇摇头。
托翁的作品中有句名言：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸！”这句话的意思，照我来理解：但凡天底下，就没有个十全十美的事，更何况神仙都有烦恼的时候！若说起萍姐，也算是个不幸的女人。从外界的眼光来看，她有一个令人羡慕的革命家庭，和一份不错的工作，表面上也看着挺风光，但甘苦自知。
如说起萍姐的不幸，还得先从她的婚姻家庭说起。萍姐和老武结婚很多年，却一直没有生育，也就没有自己的小孩。看看实在不能自己生养，萍姐曾动过抱养一个小孩的念头，但她的爱人却不同意。老武硬拗着说：“两口子的工作都那么忙，哪有时间去照顾小孩子？等过个几年，各方面条件都允许时，再要个小孩也不迟。”萍姐为尊重爱人老武的意思，只得作罢。两人的身边没有个孩子做爱情联系的纽带，一直过着四目相对屋空室静的生活，很多年就这么延宕下来。
萍姐的丈夫老武，却是小八路出身，扛枪打过小日本，抗战胜利后又跟随部队渡海去的东北。解放战争后期，老武又跟着部队跨黄河渡长江，一路狂飙南下打到海南岛。抗美援朝时，老武仍义无反顾，又跟着部队跨过鸭绿江，去打击美国侵略者，保祖国卫家乡。有多少年，老武是在战火硝烟和鞍马劳顿中度过，跟随部队从北到南，又从南到北横跨全中国，立下累累功勋，一直升到副团职。老武的命也硬，一场场战役下来，眼看着身边的战友纷纷倒下，他却九死一生硬是从阎王爷手中闯过来。虽是这样，却不免落得遍体鳞伤，身上带有难以言说的战争遗痕。
随着战争硝烟渐渐散去，国家的工作重心已发生很大转变。一方面，和平时期国家要进行大规模经济建设，就不需要供养太多的冗余部队，亟需裁剪兵员以减轻财政负担。另一方面，老武虽深爱着队伍，把部队当成家。但是国家的大政方针已定，自己是个在组织的人，就应该坚决响应政府号召，不能再给上级添麻烦。再一个，老武内心也觉得，既然战争已过去，是时候该离开部队，到地方上去寻一房媳妇，过平静的家庭生活也不赖。于是老武愉快地服从上级安排，离开部队回到亲切而陌生的家乡，成为鲁中地区政府某部门的负责人。
和那个时代的大多数家庭相似，萍姐和老武的婚姻也是经组织上介绍的。却和从前大多数的女子不同，萍姐念过书，是知书达理、温文尔雅的小家碧玉式女子。而老武从小行伍出身，没上过学，年龄又比萍姐大不少，按说两个人之间的兴趣、爱好和追求该有不少的差距。但那是个崇尚英雄，追求理想化的年代，组织上给萍姐摆列出老武的一大堆英雄业绩，她也被老武的英雄事迹感动的稀里哗啦。虽然把老武崇拜得不行，但提到两个人要确立恋爱关系，萍姐作为一个少女，矜持的心却一直犹豫着，于是组织上又去做她父母的工作。二位老人听说老武是个令人敬仰的战斗英雄，现在又是市里某部门的负责人，立即就被吸引住，觉得老武各方面条件不错，两个人的其他差距应该不是问题。美女配英雄，是各个民族、各个国别、各个历史阶段，人民亘古不变热烈赞美追求的时尚，萍姐的父母也概莫能外，于是点头替姑娘答应下这门亲事。
萍姐与老武的结婚仪式，完全按照那个时代流行的样式，不失简朴、隆重而热烈，组织上和亲人们也纷纷真情地祝福一对新人。待祝福的人群纷纷散去，劳累一天的一对新人也早早上床歇息，想到即将从一个少女变成一个女人，然后做一个合格的妻子，将来成为许多个孩子的妈妈......带着新婚的喜悦，带着少女的羞涩，怀揣对婚后幸福生活的憧憬，萍姐紧张不安地躺在老武身边，等待那个神圣庄严时刻的到来。（未完待续）