停泊在桃溪镇北面的一艘客船，设施齐全，豪华别致，有着许多供船客休息的隔间，光线充足，蓝色的幔帐随风飘扬。陆陆续续有人上船，脚踩在木质的船板上，发出喑哑的声音。
到上船时，苏木槿才知道韩子轩有急事要处理，暂且不与他们同船，要他们先到洛城，他随后就到。大白不知为何，一直呕吐不止，无精打采的，不得已，只好喂它吃些药，睡上一觉。
苏木槿微躬着身，看长鱼景和韩落衣下棋。长鱼景棋艺甚差，一盏茶的功夫不到已连输几盘。韩落衣笑意连连，让一边观棋的凤池看得手痒痒，认为赢他是件轻而易举的事。
观棋容易下棋难，凤池的棋艺出乎他意料的比长鱼景还差，盘盘皆输，就要耍赖，硬把被吃掉的棋子讨回来，还没走两步，又被吃了……长鱼景好不容易一洗“血耻”，也就让着他。
苏木槿看得无语，这三人实在是惺惺惜惺惺，志趣相投啊……索性不再看，轻手轻脚走到慕央离旁边坐下，他捧着本厚厚的书看得认真，也没打扰他，拿过放在一旁的书翻了翻，语言枯涩难懂；他却看得从容，苏木槿讪讪地摸了摸鼻子，把书放回原位。
慕央离粲然，把书合上，“不看他们下棋了？”
“看不下去”她撇嘴，“你看的什么？”
“一些闲书，用以打发时间。”
苏木槿并非觉得那是闲书，她刚才粗略地看了眼，虽然不懂，但知道那是医书，他好像在查阅某种病症。他生病了么？苏木槿不由多瞧了几眼，面色红润有光泽，除了乍一看有些冷外，还是蛮健康的。具体瞧不出个所以然来，她对治病是一窍不通，与小景一样没啥兴趣；继承衣钵这种事就落在师兄身上，幸好师兄对医术兴趣浓厚，尽得师傅真传，不然的话，师傅必会采取些非常手段来逼迫他们。
“看我做什么？”慕央离出声询问。
“啊？”苏木槿回过神来，发觉自己眼勾勾看着人家，不好意思地捋了捋散落在额前的发，一抬头对上他深邃的目光，清晰映出她的不自在，脸一热，打哈哈道：“没有，呀，突然想起我要去吹吹风的……”便跑了。倚在船栏，任凉风吹散脸上的燥热，满是懊恼，怎么老是盯着他看，纵使他长得好看……不对，是本来就好看，亦不该如此明目张胆，应当矜持，矜持！
流水浅浅，船缓缓驶过，遗一路涟漪；乱树繁花、群山崒翠，这景色倒是不错，苏木槿满心惬意，想起以往一件乐事。
话说师兄冠发那年，安七开心得老泪纵横，因为他终于有一个十分充足的理由来说服师兄成亲了。
于是乎，他不晓得从哪搜罗了四个貌美如花，环肥燕瘦的女子要让师兄挑选，看看喜欢哪一个。那四个女子一时见不到师兄，认为安七骗了她们，吵着嚷着要回去；刚巧师兄从外面回来经过这里，瞬间让那几个女子安静下来，看直了眼，几朵红云爬上脸颊，娇羞地低垂着头。
唯有一个不大矜持的圆润女子对着他连抛了几个媚眼，师兄不着痕迹地打了个哆嗦，温暖的笑了笑，风度翩翩道：“我还有事，就不打扰各位了，你们请便”，快速地走了，那女子在后面用不知低了几个调的嗓子喊着：“公子，等等奴家……”
当是时，她和小景揣了包瓜子在亭子里嗑得欢，一边看戏一边讨论……
想着想着，苏木槿笑了出来，两颊笑涡荡漾，渐渐的，笑容僵在脸上。
不晓得谁往水里扔了东西，一石击起千层浪，虽说这水面击不起什么浪头，但她站得近，那东西扔的角度又刁钻，力度忒大，瞬间被溅了个透心凉，衣裳尽湿。
后退几步，眼前一暗，一件白色衣袍兜头罩下，鼻尖传来若有若无的竹香。苏木槿把它拉好，穿在身上，大得有些夸张，挽起很长一截布，才勉强不会踩到衣摆。
身后传来一个略带惊慌的声音：“啊，实在是对不住，一时手滑，惊扰了姑娘，姑娘没事吧？”一双骨节分明的手伸到她跟前，握着方宝蓝色手帕，苏木槿摆弄着身上的衣袍，正想瞧一瞧这恼人的始作俑者，还未抬头，就被慕央离的手一揽，撞上温实的胸膛。
她这才看到那人长的什么样子，着墨绿衣裳，眉宇间带着股书卷气，手持一柄未画扇面的竹骨扇子，一脸“惊”色。他作了一揖，态度诚恳，笑容可掬，仿佛他真的是手滑，“小生季珩，适才多有冒犯，还望姑娘见谅！”
苏木槿可不认为他是无意的，他方才离她尚有一段距离，无论那东西怎么掉，绝不可能会那么巧掉到她旁边的水中；除非是用扔的，而且这人还有武功，用上了内力。但他既然这么说，她也不好再说什么，点了点头，一笑而过。一笑泯恩仇嘛，更何况这只是小事，没必要大动干戈。
不知什么时候没下棋的三人走到她身边，凤池眼角微挑：“手滑？你这手滑得忒巧了吧？”
季珩不慌不忙，装得无辜：“真是手滑……”
凤池挽起衣袖，作出一副恶狠狠的神色，还未开口，那季珩“呀”的一声，捂着头一溜烟跑了，留下一干面面相觑、二丈摸不着头脑的众人。
一间雅致隔间里，一位端庄秀丽的女子坐在窗前，出神地望着那一幕，脸上愁容更甚，拧着眉，自有一番惹人怜的姿色，听到脚步声，她没回头，依旧将视线放在穿着中衣，仍然好看的慕央离身上，他深深打动她的心。
“也没什么，本就是意料之中的事。幸亏我溜得快，不然非得被打趴下不可”，季珩看着她的背影，隐有同情，刚才她央他去试试那男子的反应，是以有了那一幕。
女子声音清婉，她说：“季珩，你不是我，不会明白我心中所想，此番逃出来，我就没想过要回去。我爹为了保住他的官职，宁肯牺牲我，要我去做一颗任人摆布的棋子……”她停了一下，继续道：“我不过是想看看那般不凡的男子会不会对人动心，谁知……”
季珩抖开扇子，想不出该同她说什么，一时间悄静无言。他心中对苏木槿略有愧疚，无缘无故溅了她一身，把她当实验石，下次见到再好好告歉吧。
良久，那女子喃喃道：“我想试一试，用我自己……”
季珩知晓她的性子，外表看似柔弱，实则颇有心机，不达目的誓不罢休；要不是看在她是他表妹的份上，压根儿就不会管她。想了想，道：“我不会帮你，秦雨初，奉劝你一句，那男人没你想的简单。”
秦雨初没理他，走到镜前梳妆打扮，浓妆艳抹。看着镜中的自己，她满意一笑，有多少王孙子弟拜倒在她的石榴裙下，她都不屑一顾，如今见到个令她心动的男子，理应拿下他。她走出去时，季珩双手抱臂好整以瑕上下打量着她，眼里满满的嘲讽，显然是在看她笑话。
慕央离穿上另一件衣袍，坐在船檐下看书，指尖滑动，一页复一页，看得专注。蓦然闻到一股脂粉香，令他几不可觉地皱眉，起身欲换个地方。秦雨初款款莲花步，在走到慕央离身侧时脚下一滑，直往他身上倒去，嘴角勾起，带有得逞的意味。
如意算盘打得拨拨响，岂料漏算一遭，慕央离没有半分要扶她的意思，不着痕迹地侧过身子，看她擦过他的衣袍，冷漠地瞧她姿势不雅地躺在船板上，一脸痛色，径直走过。
苏木槿站在另一边，此情此景令她愣了一愣，不由唏嘘，英雄救美的戏码不应在此时出现么？瞧那女子，摔得不轻啊……刚才季珩莫名其妙说要请她看出戏，以作赔礼道歉，难不成是这个？
季珩看穿她的想法，道：“就是这出戏没错。”
她清楚看到慕央离眼底毫不掩饰的厌恶，脑子里闪出一个想法：如果那女子碰到他的衣服的话，说不定慕央离会直接把它撕下来。
秦雨初手撑船板，慢慢站起来，满是狼狈，一脸不甘，在看到苏木槿时怨恨的瞟了她一眼。
苏木槿被她看得云里雾里，难不成慕央离没扶起她就走了，让她一时气愤，反倒把气化为目光撒到她身上？不过还真得谢谢她用实际行动令她看到如此宝贵的一幕，知道慕央离原来讨厌陌生人的触碰。“善哉善哉……”她念出这话，季珩打趣道：“他没扶起秦雨初，你觉得很惋惜？”
苏木槿老实点点头，确实是觉得惋惜，没能看见慕央离抱着她，眉来眼去之下滋生情愫……话本里都是这么说的，她想象了一下场景，不禁汗颜，还是这样子的慕央离符合他的性子。突然有丝来路不明的开心，让她骂了自己一声，苏木槿，你好像变坏了……
季珩笑出声，“你叫苏木槿？倒真是个有趣的姑娘，甚少有人会替她的心上人没能抱得美人归而感到惋惜。”
苏木槿听得他说心上人，反驳道：“他不是我的心上人，顶多，顶多算哥们。”
“哦？”
苏木槿心下觉得这季珩不错，特地跑来让她看那一幕，顿时萌生出亲切感，喊了他一声“季少……”这称呼在向芜城很是流行。
季珩很受用，颇为满意地抛了抛手中的扇子，笑了一笑，有些许风流。苏木槿想这实在有损他的书生气，保不准那是用来蒙骗女孩子的，向芜城的女子大多偏爱书生，特别是有功名的书生，“你是哪儿的？”
“青织郡”季珩接住掉落的折扇，补充了一句：“纺织很有名的地方”，他眺望着水面，隐约可见堤岸，指着某一处，道：“那儿便是青织郡，船快靠岸了，我得去把秦雨初敲晕好带她下船。”
苏木槿才想起他和那姑娘是一道的，“你刚才怎么不扶起她？”
“给她个教训，长长记性也好”，季珩扇了扇风，瞧她不解，也没细说，只是道：“她是逃婚出来的，我作为她的表哥，理应带她回去。”他一个闪身，进了隔间，过了一会儿，真就扶着已经晕过去的秦雨初走出来。
苏木槿感慨万千，季珩一点都不怜香惜玉，就这么腾出一只手扶着软绵绵的秦雨初。
许久，船靠近码头，季珩想拱手告别，一只手收不回来，只好作罢，“苏姑娘，后会有期。”
苏木槿朝他挥挥手告别，这样算不算得是不扔不相识？
江天一色无纤尘，水清映月，微风习习。
苏木槿和韩落衣并排坐在船头，听船夫讲他闯南走北时的所见所闻。韩落衣听得倦，道：“木槿，你同我讲讲长鱼景的事情好不好？”
好像没什么可说的……苏木槿细细回想了下，小景这人忒爱吃，很容易让人误解成他很胖，很有份量，其实不然，他很是纤瘦，怎么吃都吃不胖。对吃这方面很有研究，经常没事躲在信阁里，搜寻天下的名菜菜谱；他自己不会做，就换着法子让她学。长期以往下，小景养了张挑剔的嘴，菜一尝便知是什么配料；而她做遍天下无数菜，厨艺渐增。
有了。
“小景除了情根略粗外，着实没什么缺点，你看……”苏木槿如数家珍般一一道来：“他会武功、挽得一手好发、易容术以假乱真、还会画丹青；要是嫁给他的话，出行就有个现成的保镖；还不用烦恼今天该梳哪种发式，更不用自己动手；想换面容唬一唬人时就能换；画几副丹青还能装点家室……”想这么多真是伤脑筋，再补充道：“也不用嫌弃小景没钱，你知道么，会做人皮面具的没几个人，做得比他好的更是没有，所以它特别稀罕，忒值钱。卖上两个，生计什么的就不用愁了。”
顿了顿，感叹着：“嫁给小景真是好处多多啊，你觉着如何？”
韩落衣认真听着，一脸敬佩，赞同道：“嗯，长鱼景很好。”
既然小景这么好，那好水不流外人田，苏木槿比较看好韩落衣，决定给她透露一个讯息，“有条接近小景的捷径，不知你愿否一走？”得她点头，道：“常言云：要想抓住男人的心，必先抓住他的胃，小景最大的兴趣爱好是吃，你可以从做菜方面入手，保你直击要害。”
韩落衣拉耸着脑袋，扭捏了会，“我……不会做菜……”
“那有些棘手……”苏木槿沉吟着。
韩落衣坚定道：“我可以学的！”
这话令苏木槿很是动容，落衣是个五指不沾阳春水的小姐，如今肯为小景学做菜，想必用情甚深啊。忍不住又同她说了一些。
月光泻了一船，茫茫江面上只余一叶扁舟。（未完待续）