又进三峡人家（8）
八、第一牌与第四泉
那个被称为中华第一神牌的石令牌高米，远观雄伟壮观，气势非凡，近观斑驳沧桑、裂缝纵横。据《东湖（宜昌）县志》记载："江南有巨石横六七十丈，立万仞之势，如牌筏，故名石令牌。"石牌地名即由此而来。五代后周时期，峡州（宜昌）州治一度设于石牌，南宋建炎（公元117-110年）年间，峡州夷陵郡（宜昌）也曾经"移治石鼻山（石牌），绍兴五年（公元115年）复旧。"所以，这里也曾经是人口聚集的城郭之处。
所谓"立万仞之势"，就是当人或船行经那块高米，宽1米，厚约4米，重达400余吨的石牌的下面，须仰视才能见到它威武雄壮的全貌。它直如刀刃，通体纯白，有壁立万仞之势，不得不叫人心生敬畏。而整个三峡的山峦都是连绵起伏不断的，可是到了这里却让这块石令牌恍若横空出世，矗立在江岸之侧，明月湾之畔。通体上下全由**的花岗岩组成，前后左右都如刀削一样平整，好象人工精心制作的一张天牌，因此形成一大地质奇观。
天知道那块巍峨的石令牌在这里矗立了多少年。当地传说石令牌是大禹治水时用神斧劈成的，也有人说石令牌是玉皇大帝降临人间留下的圣牌，用于保佑当地老百姓的，所以被为圣物，据说十分灵验，求财得财，求福得福，是祈福纳祥之所，终年香火不断。我也是不辞劳苦远道而来，可谓是真心诚意，俗话说"心诚则灵"，在此许个心愿，让我们家在这个流火烁金的七月里，能够心想事成、一帆风顺。
下山途中，可见一背靠悬崖、面临江水，因势而建、飞檐*拱、雕栏画栋的两层仿古建筑，二楼挂有一块"天下第四泉"的匾额，这就是蛤蟆泉。那块位于扇子山下江边如同一只张口吐舌、睁眼鼓腮的蛤蟆的椭圆形巨石没见过，因为万里长江第一坝建成后水位上涨早就被淹没在江中了，我们十五年前来的时候也没有这座茶楼，不过就是一个很简陋的普通山洞而已，现在经过包装，自然显得大气了许多。
使得这个蛤蟆泉名扬天下的当然是唐朝的茶圣陆羽，他在《茶经》中写道："峡州扇子山有石，泄水独清冷，状如龟形，俗云泉水第四。"这个酷爱品茗的茶圣遍尝天下名水，给全国宜茶之水排定的座次是：庐山康王谷水帘水第一；无锡惠山寺石泉水第二；蕲州兰陵石下水第三，峡州扇子山下水第四；苏州虎丘寺泉水第五。"可见得茶圣就是茶圣，光是喝一口用水泡出来的茶就能分出优劣高低好坏，比现代的科学仪器更值得人信服。
那一眼四季长流不息，水清味甘，是烹茶、酿酒的上好水源的蛤蟆泉，被清人杨毓秀在《东湖物产图赞》中称蛤蟆就是神话里的月宫中的那一只，因偷饮了天池中的圣水，被吴刚一斧打昏，掉到了灯影峡的江边，被一位善良的老樵夫搭救，蛤蟆为报救命之恩，风化成石，蹲在江边长年喷吐甘液。石牌当地的民谣也说："明月水，明月水，小蛤蟆吐的活宝贝，泡茶茶碗凤凰叫，煮酒酒杯白鹤飞，十里闻香人也醉。"
还是因为茶圣陆羽将蛤蟆泉誉之为"天下第四"，所以后来的文人词客不敢不说好。那个在宜昌做过官的欧阳修就会写出"虾蟇喷水帘，甘液胜饮酎"的诗句，带着两个儿子游过三游洞的苏辙肯定在那里喝过酒，所以才会说："岂惟煮茗好，酿酒更无故"，不过就诗词中所表达的意思而言，还是那个写得一笔好字的黄庭坚的"巴人漫说蛤蟆碚，试裹新芽来煎尝"和陆游的"巴东峡里最初峡，天下泉中第四泉"写得最好。
导游每到此处，除了介绍蛤蟆泉水硬度低、无水垢，水清味甘，用于泡茶可保护茶叶中的氨基酸、维生素等养份，并使茶叶清香醇美之外，必然会大力推崇宜昌产的那些茶叶，比如峡州碧峰、金岗银针、千丈白毫、邓村云雾等等。不过，正如杭州有一绝"虎跑泉水*井茶"，而我们宜昌的一绝说的是"蛤蟆泉水峡州茶"，我更相信用蛤蟆泉水泡具有宜昌特色的"一匹罐"更胜一筹。那一匹罐的叶片肥大，据说泡茶时只需放一匹（片）茶叶，浸泡出来的茶汁也非常浓烈，而且这种茶叶只有用土罐浸泡出来的茶叶味道才更醇厚，故名"一匹罐"。一匹罐是炎炎夏日解渴止暑的上佳饮品，茶汁过夜不馊，味道却愈加纯正，所以颇受人们的欢迎。当年宜昌街头卖"凝青茶"的，都是用的一匹罐，那才是宜昌一绝。（未完待续）