“伯爵大人，根据行程，预计后天就能到达石像城！”乔金的两只手紧贴在裤子的两边，衣着整洁，举指得体，态度恭恭敬敬。
他的眼前，正是位高权重的人才大臣——福永伯爵。而乔金自己，则是伯爵大人最为信任和欣赏的待从。
人才大臣的待从，没有一百，也有几十。
福永之所以格外看重乔金，是因为这个年轻人确确实实有着令人高看一眼的资本。除了忠心之外，更难得的是他的才华。乔金文能出谋划策，武能捉刀杀敌，可谓文武双全。不仅是双全，是又全又精！
“哦。”听到乔金报告，福永微微欠了欠头，轻轻的吐出一个字，口齿含糊不清，让人有点闹不清他到底是听清了，还是没有听清。
福永的声音虽然温和，脸上甚至还可见一丝笑容，可是一举手一投足，一张嘴一闭口，却无不透着一股子上位者才有的气势。这股气势，不是说小人得志，或者一朝得势，就能够拥有的，必须是长期位居人上，久而久之，自然而然，逐渐滋养出来的。
和金色狮子丰塞卡一样，福永的头发和胡子也是金黄色的。由于年龄的关系，他的这些毛发都已经开始花白斑驳，变得黄中带白，仿佛掺进了某种杂质的劣制金币。
这种曾经纯粹过，却不再纯粹的颜色，正是岁月的痕迹，正是风霜的洗礼！
福永世袭伯爵，是公国的元老。从已经故去的怀特七世，到当今国王怀特八世，他都深受信任，身居要职。朝中为官的同僚们明里称他为“不老松”，暗里称他为“不倒翁”。意思都是一个意思，只是“不老松”听起来尊重一点，“不倒翁”听起来酸溜溜的不是滋味。
福永当下的官职，十分重要，也十分显赫。他是怀特八世的人才大臣，常年奔波在公国各地，代表国王巡查四方官员！
福永这个人才大臣，绝对是一个令公国大小官员们又爱又恨的角色。他的一句话，既能令一名官员上天堂，也能令一名官员下地狱！
“大人，我已经下令加强警戒。你觉得还需要做一些什么特别的安排吗？”乔金认真的问道。他显然已经不是头一回做这种事情了，显得熟练而又认真。
“唔，这些事情你看着做吧。”对于乔金的安排，福永显得很放心。“乔金，你说佛朗哥这一回，会以什么方式迎接我这个人才大臣啊？”
“大人，从我们所掌握的各种情报来分析，以及从王城那边的形势来判断的话，依我之见，佛朗哥极有可能会对大人来个闭而不见！”乔金言之凿凿，显得成竹胸有。他不仅预料到福永会对他有此一问，而且显然是做足了功课，有备而来。
“你跟我想的差不多。”福永满意的点点头，赞赏有加。“你再说说看，他这次会找什么借口来回避我呢？”
“他已经有了现成的借口！”乔金侃侃而谈，显然福永的这个问题，也在他的准备之中。“地震，石像山脉的地震！”
“地震，倒还真是个好借口啊，即堂皇，又令人无法责难！”福永有脸色看上去有点似笑非笑，却并不显的阴霾险恶。
“确实是这样的。佛朗哥有心回避大人，只需要以抗震救灾为名，往石像山脉里面一钻，不出来就行了。”乔金如同自己就是佛朗哥一样，分析得头头是道。“只怕就是国王亲来，他也躲得过去！”
“算了，不谈这个钻山耗子了！”福永对着乔金摆摆手。“对了，这次受国王嘱咐，我还要顺便到秘银城考察那个年轻的小子爵，不如你再给我分析分析，他又会以怎样的方式，来迎接我呢？”
“依我看嘛，马修这次必定会大张旗鼓，隆而重之，几百里的出迎大人呢！”乔金仍然不慌不忙，机枢在胸。
“哈哈，又和我想到一块了！”福永笑了起来。“我看我也不必去秘银城了，在石像城听听他的汇报就是了。”
“大人若是嫌烦，索性连他的报告都不要听了！”乔金更为干脆。“无非就是和情报上说的一样，梅塞德斯魔导士离开了，秘银山谷不闹鬼了，秘银产量恢复了！”
“要说这个小马修，倒也天生是个混官场的材料！”福永笑道。“居然想到利用舆论给魔法师公会施压，让戴姆勒不得不自己去收拾梅塞德斯！”
“秘银山谷闹鬼，只怕也是他自己搞出来的幺蛾子，既让他手下那个大光头阿比盖尔立上一大功，又给自己的脸上贴金挂彩！”乔金又做了一个合理的推测。只不过，这一回他没有猜对。
“在我看，这倒未必！”福永想了想，很快便有了自己的判断，更加高明。“秘银山谷本来已经是一个烂摊子了，马修又肩负国王的期待，稳定局面还来不急，哪里还会自己主动节外生枝！”
“大人说的有理！”乔金恭维，却绝不露骨。
“乔金啊，等这次回菲尼克斯，我向国王给你求个官职吧！”福永慧眼识英才。“以你的本事，不做官可太可惜了！”
“其实我倒还想在大人跟前，耳濡目染的再学上几年呢！”乔金温婉的推辞了一句，但却没有明确的拒绝之意，这种口吻，基本上就等于是答应福永的安排了。
“不瞒你说，这次回王城，我就准备向国王请辞了！”一瞬间，福永仿佛老了很多，眼睛和声调，都透露出浓郁的悲伤与哀号。“我要把全部的精力，都用来寻找我的小赫敏！唉，漂亮的小魔法师，你到底去了哪里呢？”
“大人，保重身体要紧，请勿过度悲伤。我想，神灵听到您这个做爷爷的心声，一定会保佑赫敏小姐她平安无事的！”乔金柔声安慰道。“对了，马修这回来石像城迎接大人，一定会挖空心思，下足血本来迎合大人的，说不定……”
“好了，乔金，不必用那些渺茫的希望来安慰我了！”福永打断乔金的话，迟缓的摆了摆手，眼神空洞无光，嘴唇微微颤动。“你出去做事吧，我想一个人呆会！”
乔金像条水中的鱼一样，无声的张张嘴，一个字也没有说出来，神色黯然的退了出去。
而福永，在这一刻，完完全全就是一个风烛残年的老人家，哪里还是那个令公国百官谈起便会色变的人才大臣！
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“团长！”雅库布人还在院子门口，就已经高声喊了起来。“我回来了！”
“哈哈，雅库布，你终于舍得回来了！”正在院子里面练剑的小皮克听到声音，收了武器，迎了出去。“西西姐，雅库布回来了！”
其实哪里用得着他喊，江江自己已经走出房间。晋升4级之后，江江的听觉比之前更加的敏锐，比得上一只正在捕鼠的猫！
“雅库布回来了！”江江笑眯眯的说道。这二十多天云卷云舒的悠闲日子，过得那叫一个风淡风轻。不过雅库布的回归，意味着这样的日子即将一去不复返了。
“怎么带这么多东西？”皮克接过雅库布手上的包裹，奇怪的问道。
“古比西奇，还不是这帮婆娘，一个比一个带的东西多，生怕自己男人感受不到她们的心疼，也不怕我累着！”雅库布身上大包小包的，风尘仆仆。他将手中的小包交给皮克，又把身上的大包往地上一扔，重重的喘了几口粗气，显然是累得不轻。也就是他的不象兽能背，承载力强，否则连人带东西，几百里的跑下来，不累死才怪！
“哈哈，谁让你自己申请要回去看老婆呢！”皮克取笑道。想都不用想，又是科林斯教的。“红杏没出墙吧？”
“去去去，一边去，小孩子不学点好，尽学些乌七八糟的！”雅库布没好气的说。“科林斯这个家伙，尽把皮克往沟里带！”
“来，先喝水！”江江从度金戒指中取出水壶杯子，释放造水术。
“谢谢。”雅库布接过魔法之水，一口干掉。
“我也来点！”皮克练了半天的剑，口也挺渴，正好蹭水喝。
“咦，就你们两个在啊？团长呢？”雅库布边喝边问道。
“团长谈生意去了！”江江接口道。“要晚上吃过饭才会回来！”
“其它人呢？”雅库布又问。
“雅库布和布兰妮拍拖去了，多兰和奥尔森泡吧去了！”皮克抢着回答。拍拖和泡吧这两个新鲜词，都是江江教给他的。
“拍拖？”雅库布一脸茫然。泡吧倒是好理解，猜也猜出来了，拍拖就令人费解了。
“唉呀，拍拖就是两个人成天鬼混在一块！”皮克略显不耐烦的解释道。这可不是江江教的，而是他自己理解的。他的理解，可以说是既准确又生动，既形象又深刻，赋予了“拍拖”这个词全新的含意。
不管准确与否，总之皮克的解释，雅库布一听就明白了，恍然大悟。而做为在奥瑞金这个位面拍拖这个词的始作俑者，江江算是服了！
“雅库布，跟你一块来的人呢？”江江问道。
“都到了！”雅库布冲江江点点头。“他们全部住在城中心的豪华旅馆！”
“真腐败！”江江撇了撇嘴，详细问道。“都来了哪些人？”
“那可多了去了！”雅库布放下杯子，掰着手指头的数。“城主马修，他的管家德泽乌，旗团长阿比盖尔，旗团长格兰杰，教庭的枢机执事奈特，裁判官路西法，还有士兵代表，商人代表，林林总总，差不多有十多号人吧！”
“真是吃饱了撑的！”皮克十分反感的说。“西西姐，说实话，我真想不通，这么无聊的事情，你为什么会应承下来！”
“你不懂的，猫有猫道，鼠有鼠道，这就是人家的官道！”江江耐心的解释，她主要是想顺便为自己开脱，以免破坏自己在皮克心目中的形象。“我答应马修，是因为我真的非常需要11级魔核，需要大量，否则的话，我才懒得跟他们瞎掺和呢！”
“等我晋级斗士了，你要多少11级魔核，全包在我身上！”皮克大口马牙。
“行，姐没白疼你！”江江一脸欣慰的说。“雅库布，我们什么时候去和马修他们汇合？”
“明天！”（未完待续）