水底的火焰是如何来到这里的呢？
水底的火焰和尚领队在茶花谷里追踪相瑜时，突遇地陷，水底的火焰掉进地陷洞里，当时尚领队伏在地陷洞的边缘伸手yù拉，但托起的他的水柱被地陷洞巨大吸力拽向地底。洞口旋即封闭，尚领队以为他被埋在地洞里。
水底的火焰也以为自己会永远的埋在地洞里，他随水柱下沉，坠落在水潭中，旋转一圈后又被水流挤入河道。溶洞里的河被当地人称为yīn河。
yīn河光滑，如过山梯一般将他推移，接连下跌了两道浅石坎后，在第三级石坎的水潭里转着圈，水底的火焰听到石坎下方传来轰鸣的跌水声。
是大瀑布！yīn河里的大瀑布！
可惜他已经被强大的水流冲刷在石坎边缘。他在下落的过程中努力地抓握伸手可及的东西。因为溶洞里一片黑暗，他如盲者看不见身边的事物，全凭手的感觉。水潭里只有水，什么也抓不住。
在大瀑布的边缘，他抓住了瀑布前的石坎。
瀑布的跌水声从底处传下来，低沉、粗壮的声音，闷雷一般轰轰隆隆地回荡不息。瀑布落下时水雾升腾，细的水珠弥漫在水潭上。这跌水的回响和水雾的浓度让水底的火焰想到著名的黄果大瀑布，他曾经在黄果瀑布的上方听到过这种跌水声。现在这宏大的回响明yīn河里的瀑布比黄果大瀑布更壮观、更险兀。就此跌下，断无生还可能。
水流正从脸面上倾泻而下。他的腿在水流中飘荡。他试着把头钻出水面，但是强大的水流又劈头盖脸地把他打下去。他尝试了几次都失败了。手上的力气渐渐不支。
他突然感到有一条粗壮的绳索把他脚卷起来，身体的重心在上移，他没有明白是什么，双手用力一撑，头部钻出跌水，翻身一跃滚进水潭。
在跃过时他摸到这条粗绳索了，是蛇！粗壮的大蛇！在这溶洞里只能是老麻蛇，他听父亲过这种蛇。现在老麻蛇带着他向潭边流去，他们挣脱回旋水流的束缚来到潭边。他触摸到干硬的石头了。
他赶紧缷下背包，取出背包里的头灯，背包进水了，防水头灯一揿就亮。雪白的光柱照见盘在脚下的果真是老麻蛇。
老麻蛇并无麻sè，通体白sè，皮肤和鳞甲透亮，如果在强光下能看到它的肚腹里装的什么，一般情况下装的是鱼，这种蛇专门吃yīn河里的鱼。为什么会被人称为老麻蛇呢？可能与它头上的三条麻sè花纹有关吧？
老麻蛇摇晃着头颅躲闪电筒光。水底的火焰记起了，这种蛇总出现在洞窟和深谷的幽暗之处，它的眼睛最见不得光照。因为它是半瞎子，全凭嗅觉感应外物。
“老麻蛇，你为什么救我呢？”
老麻蛇当然不会回答。对着水底的火焰弓起身躯，曲行着后退。
“谢谢你救我。”水底的火焰对他躹躬致谢。
老麻蛇频频地着头，似在对着水底的火焰还礼。它躬身而退，如知礼仪的老臣。它沿着右侧的崖壁蜿蜒地滑走。
水底的火焰想起父亲度天行的对自己过的话：“我们是蛇巴人的后裔，这山中的野物都与我们亲近。特别是蛇，我们能召唤它、能驱使它，能与它们心身相连。”以前不明白父亲话里的含义，那时在渝州城里也没有与野物们打交道的可能，现在他明白，自己真能驱动蛇们。
但是蛇是如何知道自己是蛇巴人的后裔呢？这种家族的秘史，水底的火焰从不向外人提过。自己的身上一定有什么气息能让蛇嗅出——蛇的嗅觉很灵敏。
水底的火焰也不明白：
自己身上到底有什么特殊的气息呢？