那是初到淮安时的一个冬日下午，天色灰霾，阴沉郁郁。小张开车去楚州送货，问我要不要去转转，我随他去了。
那时的我多半只是个摆设，大家寒暄的言语中提到“北京来的”，自是在说我，我要应付着说笑，其他时间里，尽可以他们聊他们的，我想我的，反正他们聊得畅快了，说的于我基本上就形同外语。而我初到淮安，工作上千头万绪，一筹莫展，因而心情也如这鬼天气般的忧郁。
倒是说到这年里的鬼天气，大家总就心照不宣地慢些语速，这是该我说两句话的时候了，少不了给诸位客官科普些北方的暖气和北京冬日里的天气常识，然后应景地骂两句苏北的鬼天气，大家捧场一笑，也就到了该我们起身告辞的时候了。
想是看出我的心事重重，回淮安时小张绕道去了里运河的东堤，那条路的一边，隔着些枯败的花草灌木，是冻得粘稠如镜的里运河，另一边直接临着一片硕大的水塘，那是肖湖。只这个季节里的景致，真是太萧条肃杀了，一派让人惆怅的凄凉寂落氛围。
上到那条路后，小张轻声和我说“前边有韩信的钓鱼台，要不要去”？平时看小张总是火急火燎毛头小子的样子，没想他待人还有这样体贴的一面。尽管冬景萧瑟，心绪烦杂，但也还要应了人家的好意才是。
所谓的韩侯钓台只是一通明朝的石碑而已，一座灰砖垒就的硬山顶的碑坊将那碑护住，再有个小院子为了保护文物，把那碑坊圈了便是。小院临湖的一侧，筑有花墙，可隔墙窃视诺大的肖湖，那里暮色低垂，云烟淼淼，水静无痕。
《史记》中说，“信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日”。
这里还有座漂母祠，与韩侯钓台一壁之隔，暗红的小院门虚掩着，轻轻一推，便吱扭一声，惊着了小院子里的寂静。见我在小院外踌躇，小张说“没人管的”，便理直气壮地跨进院子，我随着他进去，院子里的建筑也很简单，只当中有一座享殿，殿内的高台上尊着一座，盘腿坐着的古时妇女的彩绘塑像，那自然就是漂母了，不象想象中的老，眉宇间倒有些穆桂英的飒爽英姿，当然那英姿是我从京戏里看到的。
就因她的一丝怜悯吧，分享食物给了那个饱孤苦伶仃的少年，那个少年后来封侯入相，她也因此被记忆千年。据说，那位饥肠辘辘的少年，大概是有一日吃得实在是不好意思了，就对她说，“吾必以重报母”，漂母的回答也是响当当的，她大怒道“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎”！这个故事家喻户晓，似乎成了将来的楚王韩信，励志的起点。
那塑像前，抱柱的楹联上写着“一饭感韩信，巾帼丛中早把黄金轻粪土；千古拜遗庙，淮流堤畔有谁青眼识英雄”。总有这样的春秋大义，挂在冠冕堂皇的地方，让人为了那份温情，而有的一丝笑意，瞬间泯灭成了刚正不阿的大冷脸。
不过是个朴实的妇女，看到了一个可怜的少年，她或是想起了自己的孩子，而有了悲悯之情，就象牧羊女看到瘦得皮包骨的释迦牟尼而送去了一碗粥。这或只是一个善良的女子，见到疲弱者而激发出了想要救助的母性吧，这样救助的事例，古往今来自会有很多的，而偏只是她们中了大彩，所救助的对象，一个封了侯，一个成了佛，如此似就有了大义凛然的不一般。
她们真的能识得那位未来的英豪吗？在后人势力的眼光里，自然是的，但那才是诽谤。
回淮安的路上，和小张一路都在聊韩信，小张敬重他家乡的这位大英雄，然而他对他的了解不过出自成语和戏文。
他说韩信在楚州这里，受到胯下之辱，他是忍不了的，他定要用拳头来解决。我说，我也奇怪的是这里，我们只在《史记》的《淮阴侯列传》中了解韩信，司马迁压缩了历史，给我们读来好像他得功绩前，就要承受些“增益其所不能”的苦。
我倒觉得韩信当时生活窘迫，或有求于那位屠夫的，这也是为什么韩信衣锦还乡后，大家都认为他杀了那屠夫才够解气时，韩信偏不杀他，不但不杀还让他去做个中尉军官的原因吧。没人想要打听清楚这里的原委，也不介意多给当时的楚王再多加上一道以德报怨的光环，只是留下个名垂千古，又奇奇怪怪的故事罢了。
他说，韩信追随项羽，而项羽确不用他，真是遗憾。我笑问小张，你是遗憾项羽，还是遗憾韩信。小张盯着前方开车，期间他转过头来对我羞涩一笑，说他遗憾项羽，他希望项羽赢。我摇下车窗，点上一根烟后跟他说，我也喜欢项羽。
我喜欢项羽，我觉得他很man，且任性得可爱，但任性可爱不是君王该有的品行；我不喜欢刘邦，觉他阴险狡诈，但阴险狡诈却似乎是一个君王的必备要件，他们似乎是一段历史的正反两面。
只是我们往往只追究历史的结果，而忽略了过程，结果自然是楚汉相争，汉赢而楚败，并从此开起了一个一统中华四百余年的王朝。而稍一翻开那段历史，就会发现，其实改变历史的人物，并不在历史的结果之中，那个人，自是韩信。
韩信终是个大能耐的人物，他也是在关键时刻改变历史的关键人物，他如提早出现，被项羽发现成为一个谋臣，或他被错过，未得到刘邦封坛拜将的重用，那都会成为我们历史的遗憾。他就象一个礼花，需要一整片夜空的衬托，才能体现出它的璀璨。
当然那个礼花的炮捻儿被点燃前，他也和成千上万的牛皮纸桶有什么区别。我们历史的精彩，就在于他终是要被点燃的，因而我们见证了他的精彩。
我又想起了肖湖苍茫而寂寥的暮色，我仿佛看到了一个青年人急匆匆走过湖边的脚步，他离开了他窘迫生活过的淮阴，他要去寻找那个能将自己点燃的人，他要急于投身到那样的精彩之中。
只是他或许不会知道，找到那个人，未必是他自己的幸运，而他自己的不幸，也同样是历史精彩的一部分。
2017年11月4日，写于北京。
(本章完)