黎吉关内，，一家坐落在城门口角落的小酒馆内，墙面用上百张狼皮缝制而成的皮毛铺着，震耳欲聋的大声叫喊声从店里传来。
穿着各式各样塞外装束的人围站成一个圈，给那两个正在拼酒的人吆喝助威，桌上摆满了筹码，人参、虫草等铺了满桌。
其中一个穿着红衣棉袄的人尤为兴奋，一脚已经踩在桌子上，对着旁边大口吞咽的人兴奋叫喊道:“加油小伽，给我把他喝趴下去。”
林伽若喘了一口气，抹了嘴角酒渍，打了一个饱嗝，将手中一碗酒喝完，一个接一个叠在半米高的空碗堆上，神情自坐下比赛后就一成不变。
坐在她对面的男人脸色发白，端着酒碗的手抖的不行，输赢立显。
周围下注的人都不禁发嘘，失策啊失策，这个男人是黎吉关有名的酒量好，今日在这酒馆设下赌桌，只要有人能喝过自己，他便将自己珍藏多年的一张火狐皮赠与给那人。
火狐皮极其昂贵珍稀，这种红狐世上仅仅存在几十只左右，而且非常狡猾凶猛，极难捕捉。
两人原本今日准备出来打听也先驻地的消息，楼霜红一眼便看中了酒馆墙上挂着那张骄阳似火的红狐皮草。
非得拉着林伽若进去拼酒，林伽若知道楼霜红的酒量，根本不可能赢。
忙拉着男人的手强拉他出去，
“红姐姐，你喝不过他们的，走吧走吧。”
楼霜红手脚并用扒在酒馆门口的柱子上，
“我不，我不走，我就要那张皮。不拿下它，我不走。”
林伽若抚着额头无语道:“昨天不是买过了嘛！”
楼霜红愣愣的转过头，痴迷的盯着墙上那热烈的红色，喃喃道:“昨天？昨天哪有买，我不记得了。”
林伽若:“……”
她真是拿楼霜红没办法，别人是嗜酒如命，他倒好，嗜红如命。
要说设下赌注的男人也是古怪，有人出了五百两的高价，他都不卖火狐皮，就是想要通过酒桌较量，实是一个嗜酒如命的酒痴。
扎鲁拿起最后一碗酒，刚一入口，喉咙涌上浊液，“呕——”的一声终于支撑不住将酒尽数吐了出来。
周围众人哈哈大笑，纷纷捂着鼻子隔离开扎鲁，爆冷压林伽若注的人兴高采烈的将桌上东西统统收入囊中。
楼霜红兴奋的爬上桌子摘下那张火狐皮，怜爱的摸了摸它滑腻光亮的皮毛。
扎鲁倒在桌底下，扑棱着手脚，夹杂着塞外语言半生不熟的说着汉话:“我...我还能喝。”
楼霜红从怀中掏出银票拍在酒桌上，
“拿着吧。”
说完转头朝周围人喊道:“今日的酒我全包了，你们尽管喝。”
酒馆气氛顿时高涨，纷纷赞叹此人大气，同时心下暗暗思量两人的来历。
——
林伽若上完茅房之后，揉着肚子出来，今日酒是喝的多了些，肚子涨的不行，上了好几趟茅房。
她呼了一口白气，拽了拽衣服，走到捧着火狐皮爱不释手的男人面前，郁闷道:“红姐姐，这下我们可以办正事了吗？”
楼霜红神采奕奕的看着她笑道:“没想到啊，林丫头，你还会这本事。”
林伽若干笑几声，不知该怎么和他解释自己天生对酒不耐受的体质。
“还行吧。”
两个人在关中住下打听消息，这里的人大多都是塞外很小的胡人部落，每逢交易赶集的日子都要来这里换取生活物资，因此黎吉关内的消息传的很快，他们没费多少力气就打听到有价值的消息。
得知近日瓦剌太师也先的亲弟阿拔帖木儿和鞑靼一个分支正在争夺绰罗斯草原西部的一块土地，这里背靠伊尔加亚河中上游，土壤肥沃，水草丰盛，是一个非常适合居住的地方。
蒙古草原的权利斗争不比大明太平多少，这块叫安拉河的地域原本是属于鞑靼地界的，宣德九年，瓦剌前任可汗杀了鞑靼部的大首领鲁卓，正统初年，又杀了鞑靼的两个王族后裔，自此称霸蒙古草原。
这个挑起冲突的鞑靼的分支头领巴力正是鲁卓一系的后辈，所以一直垂涎这片土地，等待合适时机夺回安拉河。之前因为瓦剌势大，忌惮也先，所以迟迟不下手，如今主动挑起争端，其实也意味着鞑靼在向势弱的瓦剌宣战，想再次争夺草原霸主的地位。
两人在喧闹嘈杂的集市逛了整整一天，饿的手脚发软，于是就先找了一个胡人摊子，准备吃点东西，然后再商议对策。
他们点了一大盘烤羊肉，酸葡萄酒。羊肉选了身上最嫩的羊排部分，刷上一层油，撒上孜然、粗盐、茴香等香料，插上两根粗长的尖头铁签在炭火上翻转，烤出来的油滴在火堆里发出“滋滋”的诱人声音，摊主拿着刀子时不时在羊排上切几道小口。香味一起来，二人肚子就饿的咕咕叫了。
络腮胡人端着一大盆烤羊排放在桌上，带着憨厚的笑容，用不甚流利的汉话说道:“烤羊排...好了...吃...美味。”
林伽若本来就是个吃货，自从容墨出事后，她也没好好吃过一顿饭，如今闻到这羊肉独有的鲜香膻味，口水就下来了。
她手撕了一块羊排，喝了一口开胃酸甜的葡萄酒，便开始大吃特吃。
表皮被烤得金黄焦脆，火候正好，羊肉劲道鲜嫩，有嚼劲，冬天吃这个简直是太美好了。
林伽若嘴吃的油汪汪的，咂嘴满足道:“啊……真好吃。”
人真的是要饿的时候才能品尝到食物的美味，所有的忧愁都会消散的一干二净。
楼霜红比她吃的斯文多了，不过也同样吃的津津有味。他咽下羊肉，大口灌了一口清凉的葡萄酒。
两人风卷残云的吃了一大半，总算有心思坐下来好好说话了。
楼霜红优雅的擦擦嘴，柔声道:“接下来你有什么打算？”
林伽若打了一个饱嗝，想起容墨临走前警告自己的话——如果自己跟来塞外，两人就结束。虽然她不太相信容墨说这句话的真实度，但是她还是有些胆怯。
“我不敢让他知道我也来了，我只要能确保他在瓦剌的安全就好，其余的也不多想。”
反正容墨的目的就是把朱祁镇带回京城，只要自己能帮他顺利完成这个任务，看着他平安回去，她此次瓦剌之行就算是圆满了。
楼霜红显然也看出来这一点，道:“如今也先迟迟不放那位陛下回去，无非就是想守株待兔，看能从朝廷得到什么好处，只要我们想办法让瓦剌人清楚陛下留在这里有害无利，不愁他们不放人。”
林伽若笑了，不愧是赤楼楼主，自己还没说，他就已经猜到自己有什么打算了。
她笑道:“如今瓦剌面临着内外三大威胁。”
她拿出几根啃的干净的羊骨头摆在桌子上，指着它道:“我打个比方。”
楼霜红:“……”
男人嘴角轻扬，示意她继续说。
她指了指其中一根羊骨头，说道:“这是鞑靼。”
“这是朝廷。”
楼霜红绕有兴致的点了点最大的一块骨头，问:“这个呢？”
林伽若神秘笑道:“这是最关键的一个。”
“瓦剌如今空有名头而无实权的可汗脱脱不花。”林伽若仔细分析道:“也先打了败仗，导致瓦剌在草原的地位大大降低，也先如今是腹背受敌，并且他还囚禁着太上皇，这就导致瓦剌面临朝廷和鞑靼两大外界威胁。”
“同时也先把持着瓦剌实权，脱脱不花不可能任凭他坐大。现在只是鞑靼一个小分支的冲突，不久很有可能就会演变成鞑靼和瓦剌两部的战争，所以这次才派出帖木儿来平息这场土地争夺。如果这次鞑靼人抢走了地盘，你猜瓦剌会不会乱？”
楼霜红眨了眨眼睛，牙疼道:“丫头，你也太奸诈了吧。”
林伽若无所谓道:“我可没说过我是好人...”
她想起死在瓦剌和鞑靼手里不计其数的人命还有容墨的父亲，冷笑道:“我就是要把塞外搅得天翻地覆。”
如果不是这些杀人不眨眼的胡人部落挑起战争，也不会有这么多将士惨死，让这时代战乱不休，导致百姓流离失所。
“只要有鞑靼和脱脱不花的存在，也先一定会将太上皇放回，与大明修好，以防我们和鞑靼联合起来攻打瓦剌。此次朝廷来和谈，就是为了给也先一个台阶下，毕竟如今我们已经有了新君，太上皇的存在不会威胁到任何人。鞑靼杀了容墨的父亲，阻拦瓦剌和朝廷的和谈，也是担心这一点。”
说到这里，林伽若一愣。这个时机太好了，朱祁钰为什么正好选了此时才派人来接他的皇兄，难到他早就想到瓦剌和鞑靼的关系，所以故意挑了这个时间去。
也许...也许他内心也想着接回朱祁镇。
为什么，这个原因或许只有朱祁钰自己才知道了。
楼霜红道:“那丫头你准备怎么做？”
林伽若道:“我们现在找不到瓦剌和鞑靼的营地，只能去安拉河，可是会很危险的，光凭两个人...”
楼霜红懒懒道:“谁说只有两个人的？”
林伽若:“啊？”
楼霜红得意一笑:“姐姐我啊，最喜欢派人捣乱了。”
“……”
林伽若突然想到尤碧琴死后，自己从楼霜红手里要回了那两个被折磨的不成人样的人牙子，生生打了一个冷颤。
——