项羽接过楚王的诏书，看清全没按他的意思办，恼怒地说：“天下初发难时，为了合力抗秦，暂且立诸侯的后代为王。继而身披坚甲，手持利器，东征西讨，暴露山野，用长达三年时间灭掉秦国平定天下的，都是靠诸将和我的力量。熊心不过是当时我家项梁临时扯起的幌子，如今却非要把自己当成个人物，封这个许那个，封我为鲁公，让诸将都解散，他算老几啊。”遂不听楚王封诰，秘密召集范增、项伯、项他等人议定了各人的去向。他说：“楚王要刘邦做关中王，我偏不让他做。让他到秦人发配罪犯的巴蜀去任职，那儿也属关中，依据附近有个叫汉中的地方，封其为汉王。”
项羽耀武扬威地回到彭城。他擅封诸侯的事闹得天下沸沸扬扬，楚怀王闻此大发雷霆，当时就要集起手下亲兵讨伐项羽。幸亏吕青、吕臣等人阻住，说：“项羽现在势大，诸侯多又得了他的好处。以王室这点兵力讨伐此人，无异于以卵击石。虽然如此，俗语说得好，天欲使人灭亡，必先使起发狂。项羽顾盼自雄，目空一切，杀人不眨眼，恣意妄行，多行不义必自毙。要不多久，就会自己毁灭自己，你且等着看。”楚怀王明知力弱，只能听任几个老臣的劝告，暂且忍耐。但始终骂不绝口：“这个逆贼，欺天害理，不得好死！”
楚王气呼呼地回到宫中，婢女为他宽衣，他手一挥撵道：“滚！”蒂儿见状，忙问：“怎么了大王，谁惹你这么生气？”楚王带气地说：“都是你，当初让项羽去救赵，这不让他做大了，不仅自称霸王，还私封天下，封我为义帝。他是哪家鸡，这么不知天高地厚？”蒂儿听楚王这样说，“扑哧”笑了：“这个人一向自高自大，得点小胜就忘乎所以。大王不要生气，改日我去羞辱羞辱他，让他清醒清醒。”楚王切实感到项羽的威胁，烦躁地说：“他能听你的？”
没等蒂儿去见项羽，项羽先派了一群使者来见楚王，说：“自古帝王所居纵横千里，而且必于水源的上游。彭城这个地方过于狭小，而且不在河的上游，不适合作为帝都。所以请义帝立即迁都，这个好地方霸王已为您选好了，就是郴县。”楚王一听火冒万丈，骂道：“你们是要逼宫吗？回去告诉项羽，我不是义帝，是楚王。彭城这个地方很好，最适合作国都。”使者威胁说：“义帝错了，霸王和诸侯共推你为义帝，你就是义帝，你偏说不是，难道要与诸侯为敌吗？”楚王说：“混账，项羽是我的臣子，他有何资格封我为义帝？这是僭越，是大逆不道，要滚他滚，我不迁！”
刚到彭城，项羽即派使者到沛县接虞姬，并让人告诉虞姬：“我之所以执意回到彭城，就是因为你先期回来这里。我们已分别数月，无时不在思念，盼能速来彭城团聚。”吕雉详细了解项羽和虞姬的情况后，劝道：“项王是干大事的人，他既做了霸王，四处都可为家。却为了你决意回到彭城，足见他的真心。妹妹应尽快去见他，千万不要错过机会。”虞姬说：“他什么真心？愿意跟他的女人多的是，何差我一个。跟这样的人过不踏实，我不想过那种让人想要就要想丢就丢的日子。姐姐容我呢，我就在这住下去；不容，我就到别的地方去。”吕雉看虞姬态度坚决，只好让使者回去另想别的办法。
使者把情况汇报后，项羽烦躁地说：“这个熊女人，脾气还大了，哪天容我亲自去把她绑来。”
蒂儿不听楚王劝阻，心情复杂地来见项羽。乍一露面，项羽误以为是虞姬来了，慌忙迎上去，嘴里喊道：“是我的虞美人来了吗，你可把我想坏了，快来让我看看。”及至跟前，却发现不是虞姬，是蒂儿，顿时有些醋意地说：“这不是楚王后吗，何以有兴趣到我府上？”
蒂儿先听项羽喊她虞美人，有些吃惊地问：“虞美人不在你身边吗，她到哪去了？”没要项羽回答，又接过话说：“几年不见，将军还能一眼认出我，小女子不胜荣幸。”
蒂儿带着从人径直走到室内，一举一动之间透着王后的气度。这让项羽感到，眼前的蒂儿已不是几年前那位单纯伶俐的少女了，而是一位颇有威严的十足的贵夫人。这个天生高贵的女人，本该属于自己，却由于自己的少不更事，硬是一巴掌把她打进别人的怀抱。想到这，后悔不已，内心寻思，不论这个女人提何要求，我都答应她。但蒂儿却说出了让项羽感觉很刺耳的话：“做人不要太狭窄好不，你现在得了天下，没有我当年的一激，你能成吗？现在不但不感谢我，反而恩将仇报，还是男人吗？”
项羽说：“这话从何说起，我何时恩将仇报了？买卖不成仁义在，虽然我们没做成夫妻，但你说的话我从来都是当成圣旨去执行，不敢有半点违拗，这还不是男人？要搁其他人，兴许早把你那个放羊娃一刀宰了。”
蒂儿固然知道项羽还爱着她，自己之所以敢三番五次挤对他，也是仗着项羽对她的这份深情。自己对他又何尝不是这样呢，只是得知项羽先有了别的女人，才赌气嫁了楚王。二人因爱生恨，又因为恨，而不能忘掉对方，到头来是爱是恨自己也说不清楚。听项羽话的意思，好像还是因为她而对楚王有看法，尽管她不想向项羽表明心迹，至此却不得不说，不然他会把所有的怨恨发泄到楚王身上。因此说：“你不要怪罪别人，是你先有了别的女人，我才决意嫁人。刚才你还张口就喊虞美人呢，现在又说这话，还有意思吗？”
项羽终于抵不住蒂儿对他的埋怨，表白说：“难道你一点不理解我的心吗？我找虞姬，是因为她像极了你，而你却是诚心气我！”
蒂儿迟疑了半晌，眼眶中似有泪涌出，声音极低地说：“我理解。请你放过楚王好吗，你要真在乎我，就给楚王留一条出路，这也等于给我留下最后一点好感。”
项羽怔怔地望着蒂儿：“我答应你。”
刘邦西取咸阳时，是向韩王借了张良来使用的。现在刘邦既已封王，目的也算达到了，所以张良提出来回国帮助韩王做事。刘邦不得不同意，借着这个机会，给张良黄金二百斤，珍珠两斗，让他去给项伯送礼，通过项伯说服项羽让他管辖汉中地区。张良固知刘邦不会安心在南郑待着，所以临走时建议：“烧毁大王来时所经过的栈道，向天下表示不再回来的决心，以去掉项王对你的戒备。”刘邦当然明白张良的意思，不是要他老死蜀地，而是养兵蓄锐，俟机反攻，所以果断采纳了这一意见。张良见到项伯后，把一半财宝给了他，另一半让他转赠项羽，竟使项羽同意了汉王的请求。
跟随汉王到蜀地的官兵不断有逃跑的，没跑的也都每天唱着歌想回故乡。韩信既被拜为大将军，就想做点事，乘机向刘邦进言说：“大王手下的兵都是山东人，新到一个地方，还不适应，思乡心切，可凭着这股士气，让他们建立大功。如果时间长了，他们在这待习惯了，就没有斗志了。干脆趁早打回去，夺取天下。”
刘邦信心不足，说：“诸侯兵力都很强，凭我这点力量能行吗？”（未完待续）