“你，你，你……”雍齿想骂刘邦几句，但怕挨揍，“你”了半天，没敢骂出来。
樊哙奔波几百里，终于找到刘邦，见面就说：“大哥，不好了，你在外面闹事，家中沾亲带故的都被抓去，再不回去，恐怕都没救了。”
刘邦脑子一轰，骂道：“这帮×××的，我在外面闹事，并没打劫家乡，凭什么害我家人？”
“最可恨萧何，居然是他出的主意抓人，还要立即杀了。”
刘邦听是萧何出的主意，长出一口气，心想，我过去多次惹下大祸，都是他设法救我，这次想也是施的苦肉计。但又想这次自己犯的是欺天大罪，他还能不能救得了？因此说：“我这就带队伍回去，他们杀我一人，我要他还我十人！”
雍齿在山上待了数日，刘邦念其是故识，不仅不忍杀害，还任其在山上走动。雍齿本一直看不起刘邦，但看其队伍已有规模，众人皆奉为神明，不得不服。他又素以识时务者自居，不久即答应归顺刘邦。
大军回沛途中，刘邦顺便平了丰邑，任命雍齿为丰邑长，在那带兵守护，不让其跟同袭沛，怕他到了沛县反水。
钦差、曹德、萧何议定，择日将刘邦亲属全部处决。不料行刑前几日，赵高篡权、二世被软禁的消息传来。接着又有项梁大军渡过淮河意欲重建楚国的说法，两个钦差闻讯不辞而别。
县令感到情况不妙，急忙找萧何商量：“朝纲已乱，天下反声四起，估计大秦国不久就要完蛋。人言：人无远虑，必有近忧。似此情况，我该怎么办？我意不如早日投了义军，找个靠山，或可自保。”
萧何沉默不语，直让县令等得焦躁，才从容答道：“我认为不可，上头的事不可预测，瘦死的骆驼比马大。大秦国之所以能吞并天下，自有它强大之处，别看眼前有些混乱，一旦稳了下来，瞬间即可荡平宇内。果有此日，您如果现在反了，到时还有后路可走吗？另一方面，您是朝廷命官，上马管军，下马管民，过去一直在讨伐义军，这会您要投靠他们，有谁会相信？又有谁敢接纳您？”
县令听萧何分析得很有道理，一时拿不定主意，叹口气道：“如此说来，只有听天由命了。”
萧何说：“也不尽然，现有一条路就可以走，就看大人有没有这个胆量，敢不敢反其道而行之。”
“此话怎讲？”
“刘邦现在已有很大势力，朝廷一再让您追捕他。但一直没有抓到，实际上等于你给自己留了一条后路。如能把他请回来，委以将军之职，既可防反民来袭，大人也有了靠山，这是多好的选择！”
“请回刘邦？你先前主张杀其全家，去捉拿他的兵还未撤回，现在又要我把他请回来，他能相信吗？”
“此一时彼一时，先把他家人放了，再派一能言之士前往游说，他为人粗放，重视故情，必不肯回绝。”
刘邦占领丰邑后，休整一日，一方面派人去沛县打探消息，一方面让士卒吃饱喝足，准备一举攻克县城。正商议间，曹参、夏侯婴来见。刘邦笑骂道：“两个衙狗，我正要攻打沛县，砍了你们一帮狗官的脑袋，你俩倒识好歹，先来求饶了。”
夏侯婴道：“你这个土鳖王，算你说对了，不仅我们向你求饶，连县老爷也派我们向你求饶来了。”
“他把我里外家人都杀了，还向我求饶，骗鬼去吧你。”
曹参详细把情况说了，刘邦才相信，大笑说：“如此甚好，省得让你们的狗血污了我的斩蛇宝剑！”
自从曹参、夏侯婴走后，县令常带萧何、卢绾、王陵等人到城楼上巡视，命城门早关晚开，防止哪股造反势力乘隙而入。这日中午，一伙人正在城墙上吃烤全羊，忽见黑压压的一群人马从西边开来。县令忙令四方城门紧闭，勿让他们进来。
刘邦来到城下，见城上站着曹德、萧何等人，喊道：“各位大人，奉命来迟，请打开城门，让队伍进去。”
曹德见刘邦一下带了这么多人来，怕将来难以控制，埋怨萧何道：“你可替我出了一个好主意，快告诉他们，城内狭窄，百姓不堪其扰，让他们在城外驻扎休息。”
刘邦听萧何如此回话，气愤已极，恨不能一箭将他们射死。但他知道越让城内的人看出他想进去，城内的人担心越多，因此退后十里在树林中驻扎下来。
到了晚上，曹德传令把刘邦的家人再捉来，以为人质。不料派出去的几拨人全扑了空。让人去找萧何，萧何也不知去向。县令感觉上了萧何的当，连夜寻思逃脱之计。
半夜时分，刘邦把一支绑了布帛的箭射到城内，帛上写：“天下人受秦朝的祸害太久了，民不聊生。我刘邦造反，全为老百姓。身为沛县人，绝不会欺负父老乡亲。官府的人都不是好东西，你们不放我进去，今后一定会被曹德出卖，过更苦的日子。”
守门士兵都是苦人出身，谁人不仇恨官府，接到刘邦的书信，也不管可信度多少，先把城门打开。刘邦的部队一窝蜂拥进，在曹参、夏侯婴等人的带领下，直奔县衙，欲捉住曹德问罪。守卫官府的兵丁知是刘邦队伍，也不抵抗，任其横行。
曹德连夜改装藏到别处，天明趁乱出城。其家人有逃的，也有被杀的。城内归于平静。
刘邦聚众议事，曹参见到萧何，刺道：“你也有脸见刘公啊？”
萧何脸红了一下，说道：“我又没做对不起刘公的事，为何不能见？”
刘邦说：“以进为退，先取得对方的信任，然后再设法缓图，我知道萧何的用意，你们不要误会他。”
曹参“哼”了一声：“我没看出来。”
众人依次推举萧何、曹参及其他有名望之人担任县里主事，各人皆不敢为，齐推刘邦任之。刘邦假推了几番，欣然接受，乡人授以“沛公”称号。（未完待续）