与孟采星、荀筝意等分别，已是日暮时分，孟九歌和柳云只怕城门关闭，一路快马加鞭朝泸州城奔去。到达城门口，夜幕已然落下，但见夜空中圆月高悬、明镜如斗，城内张灯结彩、人潮涌动，阵阵烟花在夜空下绚丽绽放，好不热闹。二人一问才知，今日正是八月十五中秋佳节。
二人进了客栈，孟九歌一心只在酒上，柳云心想：“今日乃是中秋佳节，我虽不能与父亲母亲一起过，但这老前辈对我和父亲都有大恩，此刻在这异乡小城与他共度佳节，倒也甚是欢喜。”当下要了四凉六热十个大碗，并干果、鲜果各两碟，阔绰手笔倒是吓了那小二一跳。
因是中秋，客栈里没有几个客人，酒菜倒也上得极快。不多时，十几个大碗并两大坛陈年佳酿已摆了上来。柳云本打算说些感激的话，还没开口，那孟九歌却早已抄起坛子，咕嘟咕嘟牛饮起来。
片刻功夫，一坛烈酒已下了肚。孟九歌并不停歇，又抄起另一坛酒，不由分说便往肚子里灌，不多时便也见了底。
“小二，拿酒！”
柳云见他兴致如此之高，忙问：“前辈，一向看你喝酒总是不满意，现在喝得这般畅快，可是这酒合你的心意？”
孟九歌并不说话，垂头绷脸，神情颇为不善。
酒很快又端了上来，孟九歌二话不说，又是抄起酒坛，喉头滚动，不到半柱香的功夫，两坛酒又下了肚。
“小二，再拿酒！”
“且慢！”说话的乃是柳云。
孟九歌大惊，脸色甚是不悦，喝道：“你做什么？”
柳云担忧道：“晚辈知道前辈海量，可是前辈酒量再大，肚子也只和常人一般大小。照前辈这么个喝法，岂不是要把肚子都撑破吗？”
这孟九歌虽然行状疯癫，但也不是不讲理之人。然而此刻不知何故，柳云好言相劝，他却只是不理，执意吩咐小二拿酒。不多时两坛酒拿上来，孟九歌又是二话不说仰头猛灌，两坛酒很快就见了底。
“前辈若是思念家人，那青稞酒什么时候去寻都行，咱们即刻掉头回去，又何必这般借酒消愁呢……”
柳云甚是着急，断定孟九歌种种反常只因中秋佳节，别人都是一家团圆，只有他孑然一身，不免触景生情、心怀感伤，是以如此劝道。
不想话音未落，那孟九歌已是豹眼环睁怒瞪过来，吓得柳云呼吸一顿。
“啪！”
一个重重的巴掌落在柳云脸上，而那孟九歌却似是手也未抬。
“畜生，谁要你多嘴！人呢，人都死哪儿去了，拿酒来，拿酒来……”
孟九歌已近癫狂，两只眼睛布满了红血丝，浑然一只穷凶极恶的猎豹一般。
那小二如何敢答应，瑟缩在远处道：“客官，对……对不住……因为今天是中秋，小店的酒前几日便卖出去许多，剩下的全叫客官喝了，再也没有了……”
“混账，混账！”孟九歌更是大怒，竟猛然抄起一个酒坛朝那小二砸去。
“啪！”
一声巨响传开，陶片乒铃乓啷碎了一地，那店小二毫发未损，抬起头才发现已有一身白衣拦在了身前。
柳云不知何时闯了过来，目光坚毅、纹丝不动，嘴角却渗出丝丝血迹。
“你……”孟九歌大惊，不知从何而来的暴怒消散了许多，脸上神情一时有些恓惶。
“前辈心中有苦，晚辈本不该多嘴相劝。只是这小二本无罪过，前辈若想撒气，尽管往柳云身上来。横竖我也欠前辈的人情，只要前辈心里能好受些，要打要杀，我都绝无二话！”
那孟九歌听得一怔，俄而竟颓然坐下，望着窗外的圆月，脸上竟有两行凄怆的清泪流了下来。
那小二早连滚带爬跑了，柳云还跪着不动，嘴角的血迹更加鲜艳起来。
“你过来！”孟九歌轻道。
柳云依言起身，只觉得胸口大痛，却咬牙忍住了。那孟九歌不待说话，运功在他胸口按了按，柳云只觉得一股暖流涌进了心田，说不出的舒服。不多时，心口剧痛便已全然消散，只觉得比平时更有精神了。
“前辈为我运功疗伤，柳云可又欠了您一个人情了。”
那孟九歌淡然一笑：“你这小子，人长得颇俊，脑袋却蠢得紧。你这伤就是我打的，我替你疗伤也是应该。何况若不是你挺身相救，那小二半点武艺没有，挨了我这一下岂不要登时毙命？那便是老酒鬼的大过了。多亏你有这副赤子心肠，舍命挡在他前面，真是救了他也救了我。如此一来，老酒鬼倒是欠了你一个人情。”
柳云笑道：“这本是应该的，前辈切莫要放在心上。”
“混账！”孟九歌又是怒喝，“老酒鬼向来恩怨分明，岂能占你的便宜！”
“晚辈不是这个意思！”柳云连忙解释。
“罢了罢了。横竖你欠我两个人情，如今你还了一个，还剩一个，待陪我到了西域，找到那青稞美酒，你便回家去吧。”
柳云从未把这些人情官司放在心上，待要表明诚意，又怕老鬼觉得不敬，便赶紧闭上了嘴。
斟酌半天，柳云道：“前辈方才那样不快，可是思念家人？”
孟九歌一愣，苦笑起来：“家人？老酒鬼孑然一身，哪还有什么家人！”
柳云见他头发花白，只怕父母双亲都不在了，不禁觉得有些凄凉，想要安慰几句却不知该说些什么。
那孟九歌却道：“二十多年了，老鬼的中秋佳节都是一个人过的，如今与你这小木鱼有缘，我且说个故事给你听。如何？”
“晚辈洗耳恭听！”
孟九歌走到窗边，呆呆地望着月亮，淡淡地开口。
“我出生于安徽青阳县埂头村，十二岁时，一伙劫匪暗夜闯入村中，将我父母族人全部杀害。我因被父母藏进牛棚才幸免于难。几天后，师父孤云上人路过村子，将我带回了他的隐居之地，自此开始了我长达十余年的深山习武生活。
“师父有一义女，乃是他两年前山下所拾，取名萍姑。萍姑比我小了整整十岁，但自小与我十分投契，二人相伴一起长大。在我二十七岁生日那天，师父考教武艺，与我打了整整三天三夜，最后却输给我半招。师父本是七重阁第二层之威名，经此一役，他自知我在江湖上难有敌手，便让我下山报仇。
“那一年萍姑十七岁，而师父已是古稀之年，身体早已大不如前。他心知自己将不久于人世，怕萍姑今后无依无靠，便做主为我们定下婚约，让我报仇之后回来与萍姑完婚。我与萍姑本是青梅竹马、情谊深厚，况且师父对我恩同再造，他老人家的意思，我自然没有什么不同意。只是上山十五年，我醉心学武，哪懂什么男欢女爱，这一许诺，也就为一生的苦痛埋下了祸根。
“下山后，我很快打听到当年那伙劫匪的踪迹，半月内闯入贼窟，便将当年屠杀父母族人的凶手杀了个干干净净。大仇得报，我心中却没有半分愉悦，有的只是说不尽的悲伤。那天晚上，我独自一人在山脚下喝得酩酊大醉，醒来后却发现自己睡在一间卧房中。正是摸不着头脑，只见一个女子推门进来，手里拿着一碗热粥，温热的白气遮住了她秀丽的面容。
“我永远也不会忘记那一刻。她叫董方漪，是我这一生见过最美的女子。方漪是一家药铺的掌柜，昨天本是和伙计一起上山采药，回来时见我一个人醉倒在路边，怕我被野兽侵袭，就将我带了回来。我感激方漪的善心，自作主张留在药铺中帮忙。后来我知道，方漪本是苏州医药世家之女，原先也曾嫁得如意郎君，只是婚后不久，丈夫便得了一场恶疾去世。婆家将她视作克星赶出了门，父母以她为耻，没多久便都气得撒手人寰。
“经历种种变故，方漪在苏州恶了名声，每日遭受流言蜚语。方漪也算是个坚强的女子，不忍自此断送一生，便卖掉家产来到青阳县，靠着家传的手艺开了家药铺，一个人艰难地讨生活。
“我为方漪的遭遇感到不公，也为她的坚强而动容，更为她的善心而彻底沉沦。我浑然不顾与萍姑的婚约，像中了邪一样执意留下来，一待便是整整三年。这三年时间，我与方漪相互扶持，她原是受过苦楚之人，本不易再交付真心，却在我三年的努力下融化了心中冰雪，对我许下终生。可是这时，萍姑却下山来到青阳县，找到了我。
“萍姑告诉我，师父已于年前驾鹤西游，临终前还念念不忘我们的婚事。师父对我恩重如山，他骤然离世给了我致命的打击，我不饮不食三日，最终决定回去与萍姑成婚，完成师父的遗愿。方漪知道此事后，什么也没说，默默地为我收拾行李。我不敢看她的眼睛，也不敢和她说话，这一别，就是永恒。
“与萍姑成婚后，我始终忘不了方漪，便每日以练武来麻痹自己。萍姑被我冷落，忧思不绝，竟渐渐染上重症，没几年便撒手人寰。萍姑的死给了我致命的打击，那时我才明白过来，萍姑已然被我辜负，我不能再辜负另一个人。我赶紧下山来到青阳县寻找方漪，可是当年的药铺早已物是人非。经过打听才知，当年我走的时候，方漪已怀有身孕，她一个女人未婚生子，怎能被世风所容？后来有好事者将她在苏州的遭遇传扬开来，更让她遭受万人唾骂，不过两年便郁郁而终……”
客栈外，绚丽的烟花仍旧传响不绝，街市上的热闹也半点未歇。客栈内却分外冷清，静得听不到一丝声响。
“孩子呢，孩子去哪儿了？”柳云突然问道。
酒鬼闻言，凄怆地摇了摇头。
“三十余载，音信全无……”话音未散，两行清泪落了下来。（未完待续）