太阳落到了山坳里，一抹鲜艳的余晖挂在半空中，反照在铜峰山上，一草一木都披上淡淡的金装。“铜峰积翠”列沘水县古八景之首，小白鹤老早就听说过，第一次身临其境，亲眼目睹铜峰积翠的美好景观，由衷地感慨，铜峰秀美，名不虚传。极目向上望去，山顶上巨大的光秃秃的石头沐浴在金灿灿的夕阳里，格外明亮，石头上坐落着几间房子，那就是清凉寺。向前走了一程，豁然开朗，头顶上亮堂起来，向西眺望，呈现在视线里的不再是余晖，而是红艳艳的太阳，仿佛从西方冉冉升起，群山笼罩在太阳的光辉里，一派迷人风光。又向前走一程，翠绿再次浓重起来，山顶连同清凉寺被无边无际的密林遮掩住了。
过了八仙桥，穿过一片竹林，前面是开阔平地，小白鹤心想，铜峰果然险峻，累得气喘吁吁，幸好快要进山寨了，能停下来歇息了。就在小白鹤谋算着歇息的时候，突然钟鸣声响起，悠远深长，回声盘旋在山谷里。小白鹤暗想，山寨里咋会有钟声？紧接着又是一声，后面的钟鸣踏着前面钟鸣的脚步四下扩散，第三声钟鸣传来的时候，小白鹤鼻孔里飘进一股香火味，他猛然意识到这里不是山寨，是寺庙。赛秦琼见小白鹤有些懈怠，停下来说：“累了吧，轻易不爬恁高的山受不了，歇歇脚吧。”
“不用歇，一会就到了。”
“歇会再走吧。”一颗瓤说，“连一天门还没到，远着哩。”
小白鹤吃了一惊，走了恁远山路连山寨的边沿还不到，不愧是大山寨，气魄就是不一样，哪像牛屎大顶，还没爬累就到山顶了。转过一道弯，蓦然出现一座寺庙，东西各坐落着三间房子，南面是山洞，中间一片平地，借助昏蒙蒙的月光能看见，面前摆放几条小板凳。大架子二架子坐下来，让小白鹤也坐下歇歇脚，一位堂将去寺庙里打水。小白鹤没有坐，跟着堂将走过去看。很小的时候他就听说，铜峰是佛道圣地，山前山后山上山下到处是寺庙，沘水一带自古就有“南朝金顶①，北谒铜峰”的说法，每年六月十五清凉寺庙会，香客、生意人人来人往，热闹非凡。娘信佛，一直有个心愿，来佛道圣地铜峰进香，但家离铜峰远，娘走不动，爹死得早，自己还小，没能了却娘的心愿，此刻想起来很不是滋味。听说，数年前铜峰被杆子占领，庙会绝了踪迹，娘再不提进香的事。小白鹤跟随堂将走到洞窟前，洞深数十步，香烟缭绕中有尊赤铜观音菩萨像，香炉旁边点燃两盏油灯，菩萨身后传来“嗒嗒”的滴水声，清脆悦耳，下边是一小潭，清澈明亮，堂将蹲下来舀水往瓦盆里倒，泠泠作响。他见神像底座上放有香，就抽出三根燃着，插进香炉里，跪下磕三个头，算是替娘了却心愿了。抽身出来，就着微弱灯光可见洞门上方嵌着几个字：“滴水观音”。迈步朝东面房屋踱去，里面灯火通明，门口有副对联：
铜峰山下禅林静，滴水崖前钟声悠。
正对门口是一尊佛像，佛像下面一位老和尚闭目打坐，背对门外，看不见面目，旁边支一张小木床，堂将端着瓦盆进进出出，老和尚并不理会，全神贯注诵经。小白鹤退身出来，到对面房子看看，是道家庙宇，里面供奉着镏金真武大帝塑像，檐柱上两行朱笔楹联：
在皇宫生成玉体，入武当炼就金身。
墙壁上有几幅壁画，画的是真武大帝修炼成仙的故事。看完了，小白鹤来到场子上坐下来，接过堂将递过来的水，擦擦脸，喝下一大碗水。
小白鹤问赛秦琼，山寨里咋有和尚。赛秦琼喝了水，抹抹嘴巴说，他没来的时候，铜峰大架子是穿山甲，无恶不作，杆子里有规矩，兔子还不吃窝边草哩，这小子做事歹毒，不留后路，强X民女，抢劫财物牲畜，连穷苦人也不放过，山脚下的铜山沟、老长沟、石桥沟、铁匠炉等村庄的百姓深受其害，百姓对他恨之入骨。为了涨队伍，穿山甲强逼铜峰和尚道士当杆子。那些出家人不愿意跟他为非作歹，他就命令手下堂将把和尚道士统统码上①，关到庙里，不给吃的，饿死很多，但出家人宁死不从。穿山甲恼羞成怒，要杀掉全部出家人，多亏穿山甲手下的字匠苦劝，放了这些人。活下来的和尚道士侥幸保住一命，纷纷下山谋生去了，只有山顶清凉寺主持法玩和尚没走，他说铜峰庙宇不能在他手里发扬光大，已经对不起佛祖和先辈僧人，再看护不住前人留下的庙产，是对佛祖最大的不敬。山顶住不成了，他从清凉寺下来，住在了下元寺。小白鹤恍然大悟，原来这里是下元寺，“就是那位老和尚？”
“嗯，他就是法玩和尚，在桐柏山和伏牛山一带名声极大。”赛秦琼说，“我和山林宽夺下铜峰之后，请法玩老和尚回山顶清凉寺，他说啥也不回去，住在下元寺里看护周围十几座寺庙，时常修修补补，闲不住。”
“怪辛苦的，道士的庙观他也管哩？”
“嗯，铜峰很多庙宇都是佛道合一，你看这下元寺，供佛祖、观音，还供真武、土地奶奶土地爷。”
小白鹤对铜峰杆子早有耳闻，一进山就觉得与众不同，铜峰不光山色秀美，也是藏龙卧虎之地。按照晨钟暮鼓的惯例，晚上下元寺响起的应该是鼓声，咋会是钟声哩？刚才钟声响起来的时候，他就感觉不对头，这会才想起来问。四周静得出奇，赛秦琼的话从黑暗里传过来，更显响亮，“先前这里也是早晨撞钟，晚上敲鼓，穿山甲霸占铜峰以后，喜欢听铜峰的钟声，幽静的山谷里钟声听起来悦耳，这小子就让和尚们一早一晚都撞钟，和尚们不干，穿山甲一气之下将鼓全砸了，从哪以后，铜峰只有钟没有鼓。他占据铜峰几年，把铜峰毁坏得不轻，鸡犬不宁，附近百姓对他恨之入骨……”赛秦琼的思绪在久远的过去徜徉，穿山甲占据铜峰时，山下百姓纷纷外逃，十室九空，土地荒废。赛秦琼和山林宽清掉穿山甲以后，约法三章不准骚扰周围百姓，不准强X民女，不准绑穷人的票。违者绑到树上给弟兄们当活靶子。从此，百姓陆续返回家园，杆子与百姓相处得像乡邻。
“走吧，天不早了，弟兄们还等着为小白鹤接风洗尘哩。”一颗瓤插话说，“没来之前，我对铜峰也没啥兴趣，来了以后才知道，大架子将铜峰治理得井井有条，我打心眼儿里佩服。”
星星出来了，满天亮晶晶，从茂密的树林里望过去，只能看见巴掌大一片天。上山的路崎岖蜿蜒，大架子在前面走，熟门熟路，脚步轻快，小白鹤路况不熟，走在中间，几次差点滑倒。铜峰的陡峻出了名，上山只有一条路，自古有“铜峰之险不让华山”的说法。借助微弱的光线，隐约能分辨出白蒙蒙的石头和黑糊糊的泥土，路中间镶嵌了一溜白石头作标志，方便夜晚上山下山。突然，从黑漆漆的前方传来严厉的问话，“你是谁？”小白鹤本能地摸出腰里的枪，推上膛。
“我是我。”赛秦琼说。
“压着腕。”
“闲着火。”
“星星满天。”
“月光遍地。”
前两句是黑话，后两句是口令，山寨里口令一天一换，巡夜的听见答对了，知道是自己人。
“哦，大架子回山了。”
“放亮子①，欢迎三架子上山。”赛秦琼说。
火把燃起来了，一个人走上前说：“大架子才回来，酒菜都预备好了。听说新来一位三架子，在哪里？”那人举火把探头往赛秦琼身后张望。借助火光，小白鹤看见了对方，头发花白，面色苍老，约莫五十多岁年纪，他暗吃一惊，杆子在刀尖上过日子，都是年轻力壮的人，想不到还有上年纪人。
“来，我介绍一下。”赛秦琼退到路边，闪开一条缝，“这位是小白鹤，这位是佛门梁②碰星月。”
小白鹤又吃一惊，老人竟然位列里四梁第三位，是山寨里的头面人物，遂抱拳施礼，“幸会。”
“欢迎小白鹤。”
老人说话很和气，像朴实的庄稼汉，看不出一点粗犷凶狠样。没上山之前，小白鹤以为凭借一身好武艺，肯定令人瞩目，谁知还没走到一天门，就遇到几位不同凡响的人物，高傲的心气收敛了，“佛门梁太客气了。”
碰星月打量一下小白鹤，见小伙子穿着白上衣，干净利落，一表人才，再看看周围人，形容粗陋，衣着肮脏，小白鹤这样的人当三架子能为山寨增光，不由得暗暗赞叹，“你们上山吧，我去巡夜，回头大架子代我向三架子敬两杯。”佛门梁带领水香院①一行人踏着浓厚的夜色走了。佛门梁管辖水香院，负责站岗放哨，一年到头睡不上安稳觉。
又走一程，一颗瓤喘着粗气说：“一天门到了，歇歇脚吧。”
一堵高大的石头墙横在前方，看看无路可走，转过一道弯，蓦然出现一座寨楼，横立在小路当中。小白鹤高举火把仰头望去，寨楼上方镶嵌着一块长条形大石头，上面刻着两个朱笔大字“仰峰”，每个字足有半人高，禁不住暗暗稀奇，山寨极有气魄，想必是前人留下的墨迹吧。他站在寨楼下喘息，默默不语，第一道寨墙就恁么高大雄伟，上面还有寨墙，真是一夫当关万夫莫开。赛秦琼得意地说：“这是字匠的手迹，要是白天，站在这里仰头向上望，透过密密的树木，只能看见天和群山，看不见山顶，所以叫仰峰，字匠不愧是个秀才，名字起得好。”
“字匠是谁？”
“山寨里的文明梁。”一颗瓤抢过话茬说。
“哦——山寨里能人辈出，不愧是叫得响的大山寨。”小白鹤赞叹说，伸头看看寨门，是木头的，一拃多厚，拍拍，硬如石板，纹丝不动。大架子喊出口令，里面几个堂将抬起顶门的石条，木门吱吱呀呀闪开一道缝，几个人迈步走进去。小白鹤心想，关上门任凭有多少人也进不来。停下脚步歇息，堂将端过来一碗水，小白鹤一气喝下去，舒坦多了，又喝下一碗才彻底止住渴，“这水真甜。”
“井水嘛，咋不甜哩。”赛秦琼说。
“从山下背上来的？”小白鹤想，空手上山都累得不行，背一桶水不知要歇几回哩。
赛秦琼哈哈一笑说：“要是从山下背上来，还不把人累死呀，这里有井，山下的水也没有这井水甜。”
“这里有井？”小白鹤愈加惊愕了，半山腰里能凿井，没听说过。
“有，别看山上到处是石头，可是不缺水，别说在这里，就是山顶清凉寺也有水，山有多高，水有多高。”赛秦琼说，“去，带三架子看看井。”
堂将打着火把在前面引路，左拐右转到了井台前，小白鹤就着火光一看，井口有一搂粗，从一块巨大的石头中间凿出一个圆洞向下延伸，这需要多少工夫呀。向下望去，火光在水面上一跳一闪，摇晃不定。小白鹤呆愣在井旁，忽然想到了庄里那口井，他不在家娘咋吃水哩？家里的井在村中间，井口不是圆的，是牛蹄形状的，据老辈子人说，老子骑青牛西行时，在一块大青石上留下了牛蹄窝，从牛蹄窝里往外冒水，村庄便叫牛蹄庄，后人从牛蹄窝往下凿出一口井，井水甘甜，涝时水面不涨，旱时水面不降，从不干涸，庄里九十二岁的陈太爷说，打他记事牛蹄井的水面就没变过，不升也不降。那井用了少说也有几百年了，井口上的石头被井绳磨出十几道深沟，井边的石头磨得溜光圆滑，弄不好就摔跤，老娘挑不动水，唉，娘一个人生活不容易呀，不过，禹殿文不会不管吧……小白鹤问半山腰的井里咋会有水哩，堂将说，是石缝、树根里渗下来的水。
继续赶路，爬了半天才到一天门，小白鹤问到底有几道天门哩？一颗瓤说有四道天门。赛秦琼插话说：“古谚说得好，一道天门好汉坡，二道天门腿哆嗦，三道天门惊心魄，四道天门要胆略。这里还不是铜峰的陡峻处，四道天门才最险，第一次来铜峰的人，很多只爬到三道天门就不敢再上了。”
小飞虫成群结队地往火把上扑，焦糊味弥漫在空中。进了二天门，仍然黑黢黢，看不见一个人，但能感觉出山林间藏着人，有哨子在站岗，或躲在石头后面，或坐在树上。又往前走一程，嘹亮的声音从黑暗中传过来：“……程咬金怎么会释放回家了呢？咱们先说一说当朝的昏君，蒙混过关的天子杨广。他做皇太子时，就在他父亲杨坚面前献媚，讨他爹的喜欢……”
“谁？”堂将问。
“我。”赛秦琼说，“说到哪回了？”
“说到‘程咬金卖私盐大闹公堂’了，正热闹哩，我给你搬个凳子，坐下来听？”堂将毕恭毕敬地说。“不用，你也听吧。”赛秦琼站在人群后面聚精会神地听书，把款待小白鹤的事忘到了九霄云外。听到程咬金的名字，小白鹤知道说的是《隋唐演义》，他没有听过，是从戏文里知道隋唐好汉的。他在家的时候也听过书，讲的是《杨家将》，从初夏一直讲到腊月，夏天时候在场院里讲，天冷了就到师父家的空房里讲，听书的人很多，两间房子挤得满满的。评书是个怪东西，只要听个开头再拔不出来，越听越想听。说书的先生每天收半袋粮食，听书人一碗半碗地给他凑，记得那次说到七狼八虎闯幽州，为了不让说书先生停下来，师父一个人把三天的粮食都交上了。
一颗瓤不大爱听评书，问小白鹤：“你也喜欢听书？”
“嗯。以前在家的时候听过《杨家将》，还有一部《岳飞传》没听完。”小白鹤说，“讲的是《隋唐演义》吧？”“是《兴唐传》，这是第三部《贾家楼》，讲了两三个月了，秦琼还没有和弟兄们结拜，真急人，照这样讲下去，两年也讲不完哩。小能人故意卖关子，弄得弟兄们害病似的，一天到晚想着书里的事，天天盼着天黑听评书，要不是局规厉害，连料水①也没人去了。”一颗瓤说。
“说书匠是不是从山下请来的？”
“不是，就是山寨里的转角梁，人称小能人。”
山寨里不光有打打杀杀的好汉，还有会说书的军师，小白鹤彻底领教了铜峰的威风，只听小能人说到：“……程咬金穿着罪衣罪裤出了衙门，走到斑鸠镇西村口，一眼瞧见了他家门口，心里一阵难受，眼泪止不住地往下掉，坐了三年牢回来，我妈是死是活也不知道啊！来到门口，大声叫，妈呀，不孝的孩儿回来了，哇……”会场上坐着几千人，除了说书匠响亮的声音，下面没有一丝声音，听到程咬金从监牢里回家看望娘时，有人抽泣了，有人掉掉泪了，有人沉默了，人人都有娘，不少人好久没有见过娘了，不知道娘如今咋样了，是死是活也不知道，程咬金是混世魔王，更是孝子，从监牢里回去看娘，许多人禁不住羡慕起程咬金了，啥时候才能回去看娘啊……小白鹤也是一阵难受，上次派人带给娘的银子不知道收到没有，娘满面皱纹的脸浮现在眼前，不知道娘是不是还没日没夜地纺线，他不觉流下了泪赛秦琼比其他人更难受。娘知道他当杆子后，和他断绝了来往，发誓一辈子不再认二儿子刘恩典，只当没有生养他。有一年雪天，赛秦琼带着东西回家看娘，跪在门外，从二更天直跪到五更天，娘狠下心没开门，刘恩典跪了半夜，雪埋住了双腿，成了雪人，身子冻得没了知觉，娘硬是没和他搭一句话。天快亮时，堂将把他扶起来，他的腿不听使唤了，摔倒在雪地里。临走，他哭泣着喊了一连串娘……赛秦琼把带给娘的一捆油条、几斤牛肉、还有软和的白面馍，放在了窗台上，娘没有尝，让哥哥扔给了狗。想尽孝娘却不买账，赛秦琼难受极了，他觉得自己连程咬金都不如，如果娘能让他尽孝，他情愿不当大架子，坐三年牢。赛秦琼头晕目眩，要倒下去，伸出手扶着面前的树，双眼潮湿，他抹抹脸，稳定一下情绪，拍拍小白鹤，示意他和二架子离开。
这时候有人发现大架子了，轻轻唤一声，弟兄们听见了，齐刷刷站了起来，说书声戛然而止。赛秦琼说：“弟兄们不要动，继续听书，今天新上山的三架子小白鹤，大家都还没有见过，明天大伙到仁义堂拜见三架子，他是太极拳高手，以后让他当武术教头，教咱们习武。”
“中！”回应声稀稀拉拉，并不热烈。
“好了，大伙听书吧，我和二架子三架子去吃饭，该谁放卡可别忘了，精神点，要是脱条①坏了事，小心瓢把子。”
①砸窑：攻打院落。
②围子：村庄，寨子。
③大架子：土匪头目，大当家的。
④撕围子：打寨子。
⑤管直：枪法准。
⑥卦响：胡说八道。
①堂将：喽罗，土匪兵。
①搓单：一个人单干的土匪。
②黄草窑子：没钱人家。
③挑：逃跑。
④红冠子扁嘴子：鸡鸭。
⑤外哈：外地盘的人。
①干店：方言，小旅店。
①并肩子不油，递递门坎：朋友，不要跑了，报个姓名。
②报号：土匪的绰号。
①战带：宽布条。
②做买卖：抢劫财物、绑票、攻
打寨子等土匪活动的统称。
③活做得漂亮：绑票、抢劫之类
的事干得好。
④插他：杀了他。
①二架子：土匪头目，二当家的。
②驼岭梁：土匪里的联络官，专门给被绑票的家人送信。
③拉杆子：聚众起事，开始当土匪。
④清了：杀了，干掉。
⑤亮盘：照面，亮相。
①扒子：完蛋货。
①总瓢把子：老大。是敬称，不是实际意义上的老大。
②炮头：神枪手。
①晃门子：不可靠。
②绑票：抓人质。
①扒包：假装行家。
①点了：毙了。
②碎：死。
①小黑驴：洋枪。
②把子亮：枪法好。
③瓢把子：头。
④瓤子：子弹。
⑤萝卜片：银元。
①啥蔓：干什么的。
②矮骡子：鬼。
③远彩：眼光好；包不上：不会被
骗；板清：看得清；丁下毛里：树
林里有人。
④蹦棵：出来。
⑤照相：见面。
⑥里码子：同行。
①榔子：钱。
②盘条子：皮带。
③放老鹰：架起来。
④鸡爪子：手。
①硬窑：用砖石砌或者土打的大院。
②老架子：即大架子。
③海叶子：信。
④里四梁：即迎门梁、引全梁、佛
佛门梁、转角梁。
⑤转角梁：又叫翻垛的，土匪里的军
师，是大架子的参谋。
①赖毛：俗语，指极坏的人，特指日本鬼子。
②花舌子：送信人。
③扫清柱：又叫总催，与迎门梁类似，级别低一些，行动时冲在前，突围逃跑时殿后。
①文明梁：又叫先生、字匠，负责
写信，起草文书，刻制图章。
②照应梁：负责侦察情况的头目。
③插旗亭：插旗，寻找出击打劫
目标；插旗亭由照应梁掌管，
负责侦察情况。
④外四梁：狠心梁、驼铃梁、照
应梁、文明梁。
⑤局规：杆子里刑法。
⑥踩盘子：侦察目标。
⑦眼线：奸细。
①点子：对象、敌人。
①反水：叛变。
②跳子：官兵。
③闲着火：别开枪。
④海瞧：看朋友。
⑤甩蔓：报姓名。
⑥顺子蔓：姓刘。
①啥园子：干什么营生。
②中间长嘴戏水子：卖鸭苗的。
③黄货：金条。
④引全柱：土匪里的一般骨干。
①青天柱：主管局规。
②狠心柱：又叫棚炮头，属于小头目，小规模行动由其带领土匪外出。
①掐灯花：黄昏出发砸窑。
②传号柱：跟随在大架子二架子身
边，向土匪传达号令。
①迎门梁：又叫炮头，是土匪里带兵打仗的神枪手，行动时在前面打先锋，退却时在
后面掩护，是土匪里的骨干力量。
①风子庭：由白玉柱掌管，负责管
理武器。
②白玉柱：又叫马号，主管马匹。
③狠心梁：又叫秧子房掌柜，看押
绑来的人票并负责拷打和勒赎。
④秧子房：由狠心梁掌管，负责
看押绑来的票子。
①踩条子：逃跑。
②元良：同行，十分给面子的称呼。
①靠窑：领人投诚对方，或对方
向自己投降。只要是一个杆子
合到另一个杆子，都叫靠窑。
①邪叉子：裤子。
①长脖子：鹅。
②花帽子：枪。
①念语子：哑巴。
②春点不开：不会说行话。
③空子：外行。
④接线的：侦探，打探情况的人。
⑤水狗子：巡警，警察。
⑥挂住：入伙。
⑦拔香头子：退伙。
①游吃队：小股土匪。
②涨：扩大。
③顶天：帽子。
④护脸：眼镜。
①棚头：要饭的头目。
①顶硬：胆大。
①打食：弄吃的，指土匪下山活动。
②望水：打探情况。
①放卡：站岗。
①荣马子：小偷，扒手。
①摘瓢：割脑袋。
②上道：出发。
③软窑：用柳条、木板简单夹出的院子。
①票子：肉票，被绑架的人。
①卡子：岗哨。
②满盘沙拉子：满脸胡子；沙拉子，胡子。
①托壳：可靠的人。
①爬山子：羊。
②扣子：说书人说到关键处，留下的悬念。
①金顶：湖北武当山。
①码上：捆起来。
①放亮子：放火，点灯。
②佛门梁：又叫水香，管理站岗
放哨的头目。
①水香院：由佛门梁掌管，负责站岗放哨。
①料水：放哨。
①脱条：睡觉。（未完待续）