秦袀竹被苏絮说的一怔，心里的不安悉数现在手上。她极力攥着外裳的衣襟，那百合的绣纹被她攥的发了皱。苏絮轻巧一笑，慢声细语道：“姐姐应该很清楚，太后在此事上的决断。既然知道了秦家与武卫营有勾结，皇上必定不会就此罢手。虽然秦家暂时动不得，可依着咱们万岁爷的性子，总要杀鸡儆猴。那么太后会舍弃谁？总不会将自己陷入困境吧？”
“太……太后到底是我的亲姑母，我还有六皇子。”秦袀竹被苏絮一番话说得心里七上八下，她晓得苏絮所言，并不全是威胁。若当真要太后在秦家、她、与自己身上选一个的话，她无疑是刺客一事的弃子。便如苏絮方才所言，只要有六皇子在，实在有太多的人可以取代她。到底，上元十五年，后宫还会再选秀。启曌城中，最不缺的便是嫔妃。
苏絮讥诮的一笑，淡淡道：“结果是什么，你不是已经很清楚了吗？本宫无意枉做小人，到这个份儿上，本宫委实没有独自扳倒太后的顾虑。你我各取所需，你帮我除去太后，只要你安分，那么我保你往后与六皇子平安顺遂。”
秦袀竹并没有立时回答，而是陷入了极矛盾的挣扎中。良久的沉默，久到让苏絮发困。她阖目凝神，细细的听着秦袀竹那边的声响。半晌，才听见沉沉的吐气声。她抬眸侧首，眼风落在秦袀竹的身上也不开口。只静静的打量着秦袀竹，秦袀竹同样转首，表情完全不似方才的慌乱不安，镇定下来道：“若是我答应你，你如何保我与六皇子往后的平安？你心机深沉，我如何能信你不会秋后算账？”
苏絮笑吟吟的看着她，曼声问道：“那刺客的事儿，到底是不是你的主意？”
秦袀竹表情极冷静，否认道：“不是。”
“本宫待人待事，一向是你敬我一尺，我还你一丈。”苏絮十分认真的开口，有些不耐烦道：“你不动除去我的心思，我自然也愿意相干无事的过日子。没了你，还有荣妃让人头疼。何况，来年三月，新秀又要入宫了。本宫何必除去你，给别人腾出位置呢？还是彼此相熟，才安心！”
秦袀竹紧紧咬唇，对苏絮的话并没有提出什么明确的质疑。不过转眸，紧紧的盯着苏絮，“我自然可以与你相干无事，六皇子也不会争储君之位。可你必须答应我，”秦袀竹语停，深吸口气，一字一顿道：“来日二皇子选妃，你要让秦家的姑娘做太子妃。”
苏絮闻言，当即摇首，拒绝道：“不可能，太子妃的人选，没有顾家的姑娘，还有青萼。那丫头今日险些替二皇子丢了性命，何况，皇后曾有遗命。二皇子的太子妃，必定是顾家大姑娘。”
秦袀竹看着苏絮如此语气坚决，思来想去，念及日子还长，离着霍延泓选妃的年纪到底还有许久。她语气一软，退步道：“也罢，我绝不为难夫人。往后二皇子也不会只有太子妃一人，便是太子良娣也使得。”
苏絮眯目温软一笑，清凌凌开口道：“这有何难，便是往后二皇子真有那一日。秦家的姑娘做皇贵妃也不是不能的！”
秦袀竹虽说此刻笑不出来，可心里也总算是安心了许多。方才紧蹙的双眉，立时松散下来。“你要我怎么与皇上说？”
苏絮含笑，漫不经心道：“照实说，太后指使、勾结淮安王又临时转意的事，还有太后暗地里嘱咐许太医对皇后下药的事儿，刺客的事儿。蟹黄羹的事，也是太后为了除去二皇子，暗中吩咐人做下的。你只消让皇上知道太后打着另立皇帝，垂帘听政的主意便好。而你们秦家纵然不想，却被太后牵制，不得不做。”苏絮说着，越发笑意盎然，道：“本宫连替秦家脱罪的话都帮姐姐想好了。若是姐姐要传话出去，本宫也能帮着姐姐将这话传到该去的地方。”
秦袀竹颓然一笑，讷讷开口，“夫人早就已经打算好了不是吗？”她说着，脑间的想法一闪而过，到底没能忍住，惊惧不已道：“那蟹黄羹的毒，你要推在太后的身上。若是有旁人，你如何敢这样轻易的处置，这样说，是你在二皇子的吃食里下了毒！”
苏絮不置可否的笑睨着秦袀竹，却也不承认，“若是姐姐当真这样觉着，本宫也没有什么好辩驳的。不过本宫心觉这样做实在没什么好处。”
这番模棱两可的话让秦袀竹越听越糊涂，她说不出什么不对的地方，将信将疑的看着苏絮。苏絮慢悠悠的起身，朝着她轻轻一笑，曼声道：“时候不早了，姐姐安歇吧。明日姐姐与秦家未来的前程全在姐姐一念之间了！今晚来，秦姐姐与本宫什么也没说，本宫也什么都没有问出来。”
秦袀竹紧紧抿唇，略一颔首，起身垂首向苏絮行跪安礼。苏絮看着她乖觉的面孔，心里倒是越发安心。头也不回的出了重华宫，领着白檀、小康子等人返回长乐宫。临行时，又特意嘱咐了重华宫外的侍卫，让他们好好守着。
第二日，苏絮早早的就候在了南书房。霍景嵩下朝返回，便立刻召见了苏絮。
“臣妾无能，什么也没问出来。提及秦家与武卫营的事儿，文妃也说一概不知，一概不晓。又说除非皇上查问，否则，她对臣妾无话可说。”苏絮这话说得极是委屈，她手里攥着绢子，大是不悦抑郁。
霍景嵩起身拍了拍她的手，立即让吴德全去带秦袀竹来南书房。
不多时，秦袀竹便跟着吴德全进门。她神情依稀能看见昨日的憔悴，可神情却是从容自若的，她进前向霍景嵩请安，道：“皇上万福金安。”
霍景嵩低低“嗯”了一声，略略抬手，想了一瞬，才有些缓慢的指给她苏絮对面的位置，道：“坐。”
秦袀竹也不起身，跪在原地看了苏絮一眼，向皇帝请求道：“臣妾有些话要与皇上说，请皇上让夫人退下。”
霍景嵩回首看了苏絮一眼，苏絮此刻眸中皆是不快与不情愿，却还是极有眼见儿的开口，道：“臣妾去书阁坐一会儿，若皇上有旁的事儿，可差人去唤臣妾。”
霍景嵩凝着苏絮，似在下决定，略有为难的样子。半晌，才勉强颔首道：“下去吧。”
苏絮知道文妃的用意是尽量撇清她们之间的关系，也是打算不必完完全全落入到苏絮的掌控中去。苏絮虽然不晓得秦袀竹会如何与皇上说刺客一事，可她却相信，秦袀竹已然不能回头去保着太后了。她缓步走出大殿，就在殿门合上的一瞬，听见里面的声音隐隐约约的飘出来道：“皇上……二皇子……蟹黄羹……毒……是……太后。”话音落地，南书房的殿门被关上，让她再听不见。
进了书阁，纵然苏絮在心里多少有些眉目。可思及霍景嵩的多疑与精明，仍旧有不放心的地方。她心里有些没着落，随手翻着书页，那书多半都没有瞧进去。就这样翻看了不知道多久的时间，便听见白檀唤她道：“夫人，夫人！皇上请您去南书房。”
苏絮微微抿唇，问道：“文妃进去多长时间？”
白檀答道：“约莫有大半个时辰了。”
苏絮算着两人会说的话，低低“唔”了一声，又道：“文妃出来的时候皇上没有旁的旨意下来吗？”
白檀摇首道：“没有，文妃从南书房出来，皇上便立即派人来请夫人了。”
苏絮将手里摊着的书合上，整了整衣襟，又将神情恢复到方才坦然从容的样子。深吸了一口气，她才终于踏出数个的门，往正殿去。
霍景嵩此刻坐在暖阁里，自己正斟茶喝。单单从神情去看，瞧不出有什么不对的地方。苏絮极为安静的缓步踏进去，也没等她福身，便被霍景嵩拉着坐到身边。百般怜爱，歉疚道：“实在是朕一时大意，险些让你在宝华山丧生！”
苏絮抿嘴温润一笑，摆首轻声道：“臣妾如今不是平平安安的回来了吗？何况，皇上又如何晓得宝华山有刺客的事儿？”她说着，讷讷问道：“皇上提起刺客，可是方才文妃说了什么？”
霍景嵩点头，握着苏絮的手有些发紧。他面上极力的让自己镇定，冷静下来。缓缓开口道：“若非文妃开口，真实在不愿相信，太后竟在心里打着这样的主意。”
苏絮讶然的看着霍景嵩，不解的替太后开脱道：“许是臣妾不得太后喜欢的缘故，事情过去了便过去了，也没什么相干。倒是昨日蟹黄羹的事儿，文妃是如何说的？毕竟泓儿的事儿才是大事儿！”苏絮话落，侧首落目在霍景嵩的脸上。看见他额上与脖颈见青筋暴起，仿佛极力的在压抑着自己的怒气。阴沉道：“太后打得好主意，何止是想在泓儿的蟹黄羹里下东西，若非时机不到，恐怕她连朕也要一同料理了！”（未完待续）