天道循环、朝代更替，有如四季轮回、昼夜往复，总在周而复始的上演着……
就在当年深冬，大夏朝开国皇帝天夏帝，因偶染时疾不治，突然驾崩于京郊明春园内。
前朝、后宫闻讯，顿时乱作一团。皇四子勇亲王承汉审时度势，在此千钧一发之际，利用他多年以来苦心经营的成果，厚积而薄发，在兵不血刃的情形下，巧妙地施展权谋掌控了危局，以迅雷不及掩耳之势，顺利巧取了皇位，得以继承大统，次年改国号为：太商。
太商元年，春。
太商帝自登基以来，首先是采取了一系列高压铁腕的政策，打压得满朝之内，存有异心之人尽皆归顺屈服。随后谕令大赦天下，减刑、释放的囚徒不计其数，如此怎能不叫万民称颂。此两手恩威并重之举，令动荡的朝纲趋于稳固，太商帝这才总算是大大松了口气。
大赦期间，梅儿的父亲，已经蹲了八年大狱，身染重病的郎灵阿，也终于是给释放了出来，虽未将他所定的罪责全部赦免、官复原职，目前也只给了个翰林院修撰的闲职去做，可尽管如此，郎氏一族总算是得以翻身，一家人包括远在宁古塔的家人，和避祸江南的乌氏都得以重聚京城，唯一美中不足的是，嫡亲小女儿梅儿仍然没有任何消息。
转眼新春和元宵佳节都已过去，时下已经到了太商元年二月二龙抬头的日子。
此时，距离天夏帝驾崩已经过去两个多月了，可整个京城并未从先帝国丧的阴霾中彻底摆脱出来，街头巷尾谈论的主要话题仍是先帝驾崩、新帝登基。人们不但对先帝突然驾崩甚感意外，还对才刚君临天下的太商帝，能否能治理好这个国家，而深感堪忧！
这是一个风雪交加的夜晚，天气异常的寒冷，听街上打更人的梆子声，知道此刻已是亥时。万岁山下的红尘客栈里的住客们大都已睡熟了，唯有一楼大厅里还聚集着一帮听说书人讲史的闲散人。
忽听门声一响，随着一阵凛冽的风雪刮入，走进来一个“雪人”。见它反手将店门关好，一面跺着脚，一面用手轻轻掸去身上厚厚的积雪。
积雪落下，众人这才看来，却是一位身穿厚厚棉素袍、头戴观音帽的女尼。见她昂首阔步、步履轻健、毫不畏寒的样子，迈莲步径直走到柜台前，随便点了一碗素面，便坐到角落里等着去了。
说书人将醒木往案上“啪”的一摔，众人才都将目光聚拢回来，听他用略带沙哑的嗓音问道：“今儿晚大家儿伙，想听哪一段啊？”
一个愣头青的傻小子笑嘻嘻地举手吓嚷嚷道：“再讲一遍那个‘秀才躲雨’（附后）吧！我还没听过瘾呢！”
话音才落，他身边的老汉“啪”地就是一巴掌扇在他后脑勺上，并吹胡子瞪眼地训斥道：“好你个不学好的臭小子！净捡黄段子来听，看我回去不收拾你！”傻小子吃痛，咧着大嘴要哭，引得大家伙都是捧腹大笑不止。
一阵哄笑过后，这个说：“早就听腻了盘古开天、秦皇汉武，今儿晚个就来段新鲜的吧！”
那个也道：“三国、两晋、南北朝也说过了，不如就说说眼吧前儿的事吧！”
此话一出，围坐的众人都纷纷相响应起来，齐声嚷嚷道：“好啊！好啊！就讲这个，我们大家伙儿都想听呢！”
说书人听了摇头摆手面露难色，压低了嗓音说道：“这可是皇城根儿底下，举国大丧之期还未过，老头子我怎么敢妄自评说宫闱之事啊！”
大伙你一言我一语都道：“老先生莫怕！我们几个天天在您这儿听书，可都是老主顾了，难道还怕我们传出去害了您不成？说吧！不碍事的！大家伙今晚就想听这个呢。”
说书人见大家这一起哄，索性将心一横，后把扇子一合说道：“好！老头子我豁出去了，不过咱们可事先说好了，若是一会儿讲完了，明天一早儿我蹲了大牢，你们可得带着好吃好喝的瞧看我去。”众人听了哄堂大笑。
说书人呷了口热茶放下，将醒木往案子上一拍，“哗”地展开折扇，开口讲了起来：“话说前朝大华国末年，吏治紊乱、宦官把持朝政，贪官污吏横行，恰赶上民间灾祸不断，末代王君纵有力挽狂澜之心，终究也不能逆转国运颓废之势。百姓们怨声载道，各地反抗朝廷的义军纷纷揭竿而起，自此大华国战火连绵不绝，九州之内尽皆陷入一片水深火热之中，正是：国已不国、民不聊生。。。”
说书人讲得绘声绘色，听书人听得津津有味，大家伙谁也没留意到，方才还坐在角落里的女尼，不知何时也凑了过来侧耳旁听着。想必这是因国家刚刚发生了改朝换代的大事，人人都开始对宫闱秘事感兴趣起来，连四大皆空的方外人士也不例外。
说书人接着讲道：“此时，远在白山黑水之地的大夏族，逐渐壮大了起来，部族首领们眼见中原一片大乱，可不正是千载难逢的良机，于是突然不宣而战，举虎狼之师如潮水般铺天盖地而来。”说书人讲到这里，声情并茂，仿佛让有人身临其境之感。
“只见鞑子们铁蹄所践踏过的土地上，华族百姓哀嚎声四起，大华国的兵卒们根本不是人家的对手，一触即败都纷纷缴械投降，大夏军不费吹灰之力便攻克了京城，而后乘胜南下，当真是攻无不克战无不胜，才不到一年的光景，便迅速地占领了长江南北大片的疆土，大夏国也由此应运而生了，这便是今天咱们的大夏国，始建年号：天夏。”
听到这里，下面的听众纷纷切切私语起来，有的说：“夏族人的阴险残暴，实在不该乘人不备，强取豪夺了华族人的江山。”
也有的说：“这本就是华族人的气数已尽，天命使然罢了。”
此话引来人的争辩：“那也不该是由外族鞑子来一统江山啊？”如此等等话语争论不休。
此时，店里的小伙计端来了碗冒着热气的汤面，麻利地放到女尼面前的餐桌，并恭敬地说道：“小师傅，您点的素面来了，请慢慢享用。”
小尼此时听书正来劲儿，忽然被打搅这才回过神儿来，忙点头客气地道了声：“多谢小哥。”
小尼说话的声音虽轻，却异常的甜美清靓，如涓涓泉水暖人心脾，原本还在争得面红耳赤的听客听了，都不尽扭头寻声去看，这才发觉到不知何时圈外已多了个听众。
只见这小尼，此时已经褪去外衣，摘下帽子放在一边儿，露出真面容来，看她也就二八的年纪，容貌清丽脱俗，竟是个难得一见的绝色佳人，就都忍不住争相瞧看，尤其是那傻小子，看得连口水都流了下来，少不了又挨了老汉一巴掌，又引得大家一阵哄笑。
小尼发觉大家贪婪的目光都往自己的脸上盯看，气得将秀眉一拧，哼了一声，随即转过身儿去，低下头装作若无其事地“哧噜、哧噜”吃起面来。
随着说书人的醒木一响，提醒道：“大家稍安勿躁，接着听我讲。”大伙这才回过神来。
又听他清了清嗓子，接着讲道：“天夏帝自登基以来，常常御驾亲征，他在位的头十年间，不但逐步统一了原有华族的江山，还开疆拓土的使大夏国的版图达到了空前辽阔的佳境。再往后的十年间，天夏帝励精图治、锐意进取，将国家治理得井然有序，虽不能说是让百姓们都过上了丰衣足食的日子，但天下太平、繁荣昌盛的景象，确实是日益显现了出来，遥想盛唐时期也不过如此吧！”
这时，有人出声打断道：“老先生！您这是怕进大牢，在给大夏国歌功颂德呢吧！”众人听了，尽皆大笑起来。
说书人谦和地笑了笑，慢慢合起折扇，呷了口茶，解释道：“是非曲直自有公论，岂是我这说书人可以左右的，老头儿我不过是将事实讲出来罢了，不过您接着听，后面可就不一样了。”
老先生提高嗓门道：“所谓人无完人，事无尽美，待天夏帝到了迟暮之年时，便开始追求奢靡、安于享乐了，此时的朝廷铺张浮夸、欺上瞒下、营私舞弊之风自上而下，蔓延到整个朝野之中，皇上一面谕令工部大兴土木建造劳民伤财的琼楼玉宇，一面让户部在全天下网罗适龄美女充实后宫。”
“如此大肆挥霍之下，国库怎能不出现巨大亏空。这还不算，皇室中的诸位皇子为了争夺储君之位，早就偷偷分门立派明争暗斗，致使朝廷大臣们人心涣散、各怀鬼胎；在民间反朝廷的江湖帮会势力也乘势死灰复燃，大有星火燎原之势，林林总总的负面因素都在不断加剧着，大夏国明面上还是欣欣向荣、一团和气，实则早就是暗潮汹涌、动荡不安了啊！”
说书人说到这儿，端起茶碗来又喝了一口，润润嗓子后，慢条斯理地说道：“接下来我所讲的可都是道听途说来的，您只当听一个乐，至于是真是假，您自己个儿琢磨去吧。”
有人接话道：“没事，您就放心大胆地讲吧！我们这也是听个乐儿，不会当真的！”
此时，那小尼正背对着大家，早将碗里的面条吃得差不多了，却仍流连着不肯离去，还故意留了几根面条在碗里，左手用筷子无意识地拨弄着，右手托着香腮，竖起耳朵听得甚是入神儿。
附赠《秀才躲雨》内涵小故事一则。
文中提到的“秀才避雨”是一个荤段子，讲的是一秀才进庙躲雨，见一女子在神像下小解，遂将其强bao。女大怒告上县衙，哭诉：“大雨倾盆，书生进门，掀我罗裙，打我一槌，不痛不爽，害我一生。”秀才辩称：“大雨如瓢，书生进庙，见一女子，对神撒尿，将其制止，反被诬告。”县官喝斥：“一个青春，一个年少，鱼水之欢，各有需要，相互满足，有何可告。”女大叫：“冤啊！我还想要，他已拔掉，无情无义，太不人道。”秀才吼道：“冤啊，成心堵尿，突闻雷叫，不敢久留，这才拔掉。”县官一拍惊木堂：“本官判决，原告想要，被告拔掉，发回破庙，重演堵尿，退堂。”（未完待续）