小水大学毕业之后，被分在镇农科所当农技员，干的是早先老应干的活。他爱人黄敏也和他一起分回来了，在镇里面管计划生育工作。
后来，他被派到野猪坳乡村去蹲点扶贫。
小水发牢骚：“野猪坳乡村穷得母鸡都不下蛋，扶个鸟贫。”他不敢说出去，只是对妻子黄敏发发牢骚。黄敏就劝他：“下去也好，联络联络群众嘛，野猪坳乡村是你的故乡啊，你妈又当村长，在那里基础好，说不定扶贫扶出成绩来了，群众选你当镇长咧。”这话本来是黄敏随便说说的，没想到小水真动了心机，他怎么就没想到要在仕途上跑呢？黄敏的话是正确的。但他也犯难了，野猪坳乡村这么穷的地方，能干出成绩来吗？不要去了之后什么成绩也没有，反而影响了自己的形象。
他一回野猪坳乡村，看到那些路边店欣欣向荣的景象，他就看到了希望。
他从母亲李大脚身上看到了希望。
小水回到野猪坳乡村，做的第一件事就是提出多开几家路边店的建议，而且不要集中在乡村的边沿上开，可以把店开到山上偏僻处。他的这一提议没有人响应。
店是不可能再开的了。
小水有点惆怅。
他独自走在乡村的泥土路上，呼吸着乡村新鲜的充满着青草香息的空气，心里有点惆怅。他的计划被村里人推翻了，而且第一个反对的就是村长李大脚。她说：“都开饭店，那田谁种呀？这个办法不行，一窝蜂地都开饭店，那谁也挣不到钱的。”大家都同意大脚的观点，把小水想了一个晚上的构思全推翻了，他本来想弄一个富有山区特色的饭店村来使野猪坳乡村脱贫致富，扩大影响的，没想到，他的伟大构想这么快就破灭了。
当然，他有些惆怅。
他心里十分清楚，如果乡村里的人靠种那几亩水田，经营那几片荒山，肯定是脱不了贫的，这里山多地少，土地又贫瘠，被称为“福建的大西北”，如果只是种几亩稻谷地瓜，生活还是会像以前一样穷，来年春天还是要吃返销粮、救济粮度日，人民的生活水平还是上不去。
他小水现在不是从前的大队文书了，而是镇党委派下来的扶贫干部了，他现在考虑的角度当然和当初的作为文书考虑的角度不一样了。他要站在政委的高度，带领乡亲们摆脱贫困，这当然是很有难度的了。
还有，他的前程也押在野猪坳乡村了，他的工作成败与否，未来的希望，都和野猪坳乡村有关。
他在村道上惆怅地行走时，碰到了上官克明。这上官克明在文革时被斗得要死，这两年，他在村街上开了杂货店，日子是过得比较富裕的。他负责种地，老婆王美芹负责守店，分工合理而又顺畅。没事时，他就扛着那杆铳，到野外去打点野味，送到镇上去卖，也能卖上好价钱。但现在山上的野物是越来越少了，有的野物是不能打的，打了犯法。上官克明被斗过，知道被**的滋味儿，所以，他也不会去打那些禁止打的猎物。
上官克明扛着老铳，背着装猎物的篓子。
他一见到小水，就笑脸相迎：“小水，您回来了？”
小水也笑笑：“克明，又打猎去了？有什么收获？”
上官克明把篓子给他看。里面有几只斑鸠。
“哟，不少嘛。”小水说，眼睛直勾勾地看着篓子里的斑鸠，心里突然有了念头，但这念头顷刻就消失了。
上官克明从篓子里拿出两只斑鸠：“小水，拿去尝尝鲜吧，你这么些年在外面，难得吃到这些东西。”
“不要，不要。”小水推让道。
上官克明：“客气什么嘛，又不是外人，拿着吧。”
小水接过了那两只斑鸠。斑鸠在他手上肉鼓鼓、沉甸甸的，他吞了口口水：“克明，多少钱？”
“哎，都是自家人，给什么钱嘛。”上官克明说完就快步走了。
小说站在那里，什么也没说。
他回到家里，兴冲冲地给斑鸠煺毛，他准备把斑鸠杀好之后炖给母亲吃。母亲太辛苦了，该补一补。
正在他给斑鸠煺毛时，李大脚回来了。
她一看到那斑鸠，连忙问：“小水，哪儿来的这东西？”
他说：“克明送的。”
大脚：“什么？”
小水：“克明送的。”
大脚：“你怎么能随便拿人家的东西呢？”
小水：“我没要，他非要给我。”
大脚：“这样也不行，你是干部了，不能随便就要人家的东西。”
小水：“那我送回去。”
大脚：“你杀都杀了，还送什么呀。”
小水：“那怎么办？”
大脚：“晚上你把钱送到他家里去。”
小水：“他不会收的。”
大脚：“你不要说是给他斑鸠的钱，你把钱给他小儿子，就说是给他小儿子的礼钱。”
小水：“好吧。”（未完待续）