郭主任送走女人，再上班时，就直接去找了乡长，说："把金魁给我吧，乡人大缺个秘书。"乡长见老郭头也争着要，就说："这事得研究，研究研究再说吧。"
两个半月后，乡长又把李金魁叫去了。乡长背着手在屋里来同走了几步，突然问："'省组'也有人？"这句没头没尾的话把李金魁问愣了，他说："啥、你、说啥？"乡长这才把一摞信拿了出来，说："你的信。"李金魁接过信看了一眼，他明白了，这都是些同学来信，时间过了两个半月，他们大概一个个都安排好了，这才陆续给他来了信。在这段时间里，信来得很密，他先后收到二三十封了。李金魁见放在最上边的那封信，用的是省委组织部信封，就说："是一个同、同学。"乡长"噢"了一声，说："组织部的。"李金魁说："是。"乡长在屋里走了一圈，有点忸怩地说："有机会认识认识？"李金魁说："那可行。"乡长就再没话了。过了几天，乡长当着老郭头和王翠花的面宣布说："那个啥，我考虑了一下，金魁就留乡里吧，政府也需要人。"老郭说："我这正忙呢，说话人大就开会了……"乡长说："人你先用，算借的。"
乡"人大"将要选举时，事情又出来了，按上头的要求，坟台乡候选班子平均年龄超了三岁。于是老郭头又找了乡长，说："上头说，年龄超了。"
乡长说："超多少？"老郭头说："三岁，超了怕人家不批呀。"乡长说："也就是个形式。"老郭说："上头有政策。补个年轻的不就降下来了？"乡长说："都到这时候了，你说补谁，"老郭头说："咱乡最年轻的就是金魁了。"
"要是给他补个副乡长的名，这年龄就降下来了。"乡长说："不就是候选人么，一个变成两个。成。"这么一来，李金魁就成了副乡长的候选人。乡长还特意嘱咐说："给金魁说一声，可是假的。"
夜里，老郭头找了李金魁，说："金魁，我给你弄上了，你是副乡长候选人了。"李金魁赶忙说："郭主任，别。你千万别、别弄，我资历太浅，弄不成净让人笑话。"老郭头说："弄不成？我还非叫弄成不可！你等着吧。"说罢，倔倔地走了。
结果，在选举的头一天，那个正式的副乡长候选人出事了，他在上八里叫人按住了屁股，于是县上一句话，就取消了选举资格。到了这时候，李金魁才知道，老郭头有个侄儿在县委组织部当干事呢。
就这样，三个月零二十一天之后，一纸任命下来，李金魁成了副乡长。
九
那个日子，是让李金魁永远不能忘怀的。
秋天里，李金魁抽空回了一趟家。那时乡里已有了一辆吉普车，他是坐吉普车回去的。回到大李庄时，天已半晌了，在离村不远的一片槐林里，李金魁看见一个球样的东西在地上翻动着，那东西竟还拖着一个长长的尾巴……他一时心动，就让车停下来，独自一人走了过去。在一片灿烂的黄叶里，他看见了他的爷。爷的腰已弯到了九十度，看上去人就像皮球一样，一滚一滚的，他手里正拖着一个竹筢，在林子里搂树叶呢！当他走到跟前时，老捆原地转了一个圈，半仰着身子，慢慢地拧着脖子朝上去看他，他赶忙叫道："爷。"老捆喉咙里"咕"了一声，一只手半捂着耳朵，眯着眼看了他一会儿，突然说："李乡长回来了。"他心里一酸，差点流出泪来，他说："爷，你别这么说。"不料，老捆却一挪一挪地朝树林里走去了，片刻，老捆又一团一团地走回来，他背在后边的手里拿的是一个四条腿的小木凳，他用袖子在小凳上抹了一下，说："李乡长，你坐吧，不脏。"李金魁头皮都要炸了，他说："爷，你别再这么说了……"老捆又拧着脖子往上看了看，说："是还没'正'呢？"李金魁说："正是正了……"老捆说："正了就是官身了。坐吧，别嫌你爷脏。"李金魁仔细地看了看爷，发现爷没有点儿戏耍的意思，爷说得一本正经，爷眼里甚至洋溢着抑制不住的喜悦。于是，他在爷面前坐了下来，爷颤颤地伸出手，在他脸上抚摸了一阵，爷的手很粗，摸上去涩辣辣的，爷说："李乡长，当官就是不一样哇，看这脸也润展了。"李金魁说："爷，别这么说了，人家笑话。"老捆说："真真白白的，笑话啥？"李金魁叹口气说："这一年多了，我没往家拿过一分钱……"老捆说："啥钱不钱的，你给爷长脸了！这比啥都强哇。像铜锤家，老表亲，十多年都不走动了，头前会儿上又来了，提两匣点心！你娘要给你留着，我说咱李乡长还缺这一口？！……"接着，老捆又说："你还记不记得，你上学走时，一家伙给爷买了两盘肉包，两碗胡辣汤，把爷撑的呀！……"说着，老捆很幸福地笑了。（未完待续）