这一年的中秋节是在淅淅沥沥的秋雨中度过的。阴历八月十七的中午，大林兄妹几个从火化场回来，臂上都戴着青漆漆的黑纱。
大林告诉爹，已经把娘顺顺当当地送走了，让爹放心。管五爷点点头，就让他们所有的人都过来坐下。管五爷沉了一声，才说，刚才城管部门来人了，正式通知说，想当初饭店可以重新开业，还说赵豁子过去只在城管部门干过几天，后来因为违反纪律就被开掉了，所以早已不是他们的协管员，他只是不知从哪弄了一块红袖章来在街上招摇撞骗，专门坑害和敲诈街上的商户，所以他不仅没有任何权力处理这件事，现在也已被派出所传讯去接受调查了。红眉酒家也已经被勒令停业，因为还有异性陪酒和别的不法经营问题，这回恐怕要被彻底查封了。管五爷说着，看了美云和二林一眼，又说，不过，人家杨眉也交待出来，说这一次的货源确实是从咱们这边过去，所以钱还是要罚的，而且恐怕要被重罚。大林和秀琴听了，对视了一下。
管五爷说，我已经想过了，这一回咱家是谁出的问题就由谁负责，这一万八千元罚款饭店不能担负，也担负不起，二林和美云，你们就自己想办法吧。
美云张张嘴，又张了张嘴，终于还是没说出话来。三林想想说，一万八毕竟不是个小数目，还是……我们帮二哥凑一凑吧。
管五爷立刻说，不行，从今往后饭馆的事就这样，谁出的事就由谁负责。
然后又说，至于你们兄弟之间自己的事可以另说，我就不千涉了。
二林对三林说，算了吧三弟，其实咱儿个比起来，就属你最不容易，再说这件事，也是你二嫂背着家里人干的，这钱……还是应该由我们自己拿。
管五爷看看他说，二林啊，这一段时间，你说的这是惟一的一句明白话啊。
管五爷又说，你们的娘在世时曾留下话来，让把这饭馆一定弄好，我想来想去，再像过去的干法儿也真不行了，这次就按她说的做，咱也动一回真格的。
美云使劲笑笑说，行啊爹，我们都听您的就是了。管五爷没有理睬她，继续又说，我已经给你们分好了工，以后咱也实行承包制，一共分早点、抻面和家常菜三大块，除去思琳不算，你们兄弟三人一人承包一块，大林和秀琴可以还干抻面，三林就带着玉兰干家常菜，二林和美云只能干单点，要想多挣点，也可以反过来给他们另两块打工。赞五爷说，这样做，我也算是对得起你们那死去的娘了，等将来赚了钱，只要把本钱还给我就行，日后我还要用这笔钱给自己养老送终。大家相互看了看，谁都没说话。
管五爷沉吟一下，又对儿女们说，这回如果再干不好可就是你们自己的事了。
美云一听爹把话说得这样绝，赶紧笑笑说，以后当然是要好好儿干了，不过爹也就是这么一说吧，到时候真要有个三长两短，还能眼看着我们没饭吃啊？
管五爷翻她一眼立刻说，那可没准儿，咱先说下，将来你们胙要是真要了饭，最好离这凤尾街远一点，你们拉得下这个脸，我还丢不起这个人呢！
芙云的脸一红，立刻就低下头不再说话了。
思琳待几个哥哥散去，才对爹说，这段日子已经彻底想明白了，如果找一份工作也行，但每天朝九晚五上班下班，然后成家，然后生孩子，就这样日复一日年复一年，一辈子也就这样过去了。思琳对爹说，我不想过这样的生活，现在娘没了，爹又有几个哥哥照顾，所以，我已经决定，准备去大西北参加开发建设。
管五爷听了一愣。
思琳说，在那边，我能搞自己的专业，将来也许还能干出一番事业来。
管五爷点点头说，行啊，你们兄妹四个，就出了你这么一个大学生，爹卑就指望你能改换门庭呢，要想走就走吧，将来爹看着你这几个哥哥都把日子过消停了，兴许还去找你呢。管五爷说着，就觉得鼻子有些发酸。自己毕竟只有这一个女儿，一想要去大西北那么远的地方，心里真有些割舍不得。
思琳从屋里出来，见三哥三林正等在院子里，就朝这边走过来。
三林问，你，真的要走？
思琳点点头，忽然又笑笑说，三哥，那十万元我已经派上用场了。
三林问，仆么用场？
思琳说，高大兴他们建立了一笔基金，专门用来帮助去两北参加逮设的大学生们安家的，我已经……把这笔钱捐献给他们了。
三林笑笑说，好啊。（未完待续）