水大人等俱随皇后入内。贵妃迎住道：“不意公主生一怪物，本自恐惊皇上，欲令宫女埋却，驸马不敢，说必须奏知太君及素父。故只得并奏皇上。”水夫人道：“是怎样一个怪物？妾当一观。”贵妃道：“竟是一个大扁毛畜生，黑漆漆的只顾动弹，恐久留不得，亦怕吓了太君，还是埋却不看罢。”水夫人道：“就皇上而论，可谓圣世，固不宜忽见妖眚；即妾家亦不愧清门，骕孙与公主均无失德，据理而论，必无妖孽之事。”文骕因领至院内，皇后看时，见血泊中裹着一大团黑毛，无头无足，魆魆的乱动，吓得面色焌青，往后倒退。水夫人近前探视，命收生妇把黑毛劈开。收生妇大着胆，用手挦撸，却裹得紧紧的，再撕不开，反直滚进裙裤中间来，收生妇手抖缩身不迭。
水夫人用仗拨之，却一拨便开。漆黑两翅，齐向外翻，中间露出白玉也似的婴儿，“呱”的一声，一张小卵，朝着空里，雌出一泡尿来，直射有六、七尺高，如细珠乱撒而下。喜得皇后、贵妃、红豆、文骕及一院中人，俱眉花眼笑。水夫人急命收生妇包裹。细看黑翅，竟是极大一只燕子，但无头尾两足与肉耳。因向后妃说道：“昔宋朝杨亿生时，身裹鹤翎，亦将弃而复收。今此儿身裹燕羽，乃祥兆也。妾子文白生时，梦玉燕投怀；先臣梦空中现‘长发其祥’四大金字。此见祥兆，或有绳其祖武之意，未可知也！”后妃俱言：“有此奇征，必膺大福。”
贵妃、红豆俱从大惊变为大喜，看着包扎。听着屋上凤凰百鸟和鸣之声，与孩子哭声相间而发，满心快乐，难说难言。包扎毕，俱重至日升堂欢宴。天子与水夫人互相道喜。贵妃向水夫人谢了又谢道：“若非太君，岂不白送了一个好外孙的性命？太君子孙从无夭札之事，即满过怪胎，只说落盆不收，岂不苦坏了公主？”天子道：“太君子孙从无夭札，岂有怪胎？然非太君，亦断不能明见怪异，而力决其非怪也。太君既讲绳其祖武，可即命名长发，以符元鸟之祥。”素臣不敢上僭，求别赐名。天子笑道：“君臣鱼水至此，乃复有嫌耶？昔孟尝君田文生于此日，易长为尝，两取其意可也。”天子谓贵妃：“江华王新生郡主，与尝发同庚，可将他两个嫡亲姊妹，联了姻罢。”贵妃大喜说：“妾亦有此心。”天子遂令皇后、贵妃，与田氏、红豆各递一交杯，自己与素臣亦递一交杯，复令后妃奉水夫人一爵，把亲定下。天子后妃，俱因喜事，分外欢畅，谈笑饮西，直至起更方罢。
次日，纪恩及扈驾诸臣、南京各部院，俱来庆祝。天子颁下仪注，各官向北四拜三揖，水夫人东向侧坐，但敛枉不回拜。水夫人因纪恩系元舅，不受拜。纪恩打三躬退。其余亦立受其拜而不坐。古心、素臣、文鹤、文骕答拜，设宴补衮堂。吏部尚书廉介存道：“世兄犹忆济宁封舟之事耶？惜水、余二兄俱未随驾，不得共提前件也。闻那日非筵，减半以赐乞丐，其为有心之赏识耶？抑以为不义而姑云弃置耶？”素臣道：“世兄知乞丐为何人耶？即都督铁面也。如以世兄之召为不义，则后在东昌饱祆官厨者，何意耶？”介存惊讶道：“原来是铁都督微时之事，以两贵人、一大贵人邂逅一舟，奇矣；而游戏其间者，复一贵人，则尤奇也！弟久欲乞骸，因师母百岁已近，故留此为庆祝之计，明日圣驾启行，即当面陈也。”刘健道：“皇上因得了外孙，明日赴公相杨饼之会，已改期初八矣。”介存与众官复向素臣致贺。
皇甫留道：“小侄父母见背，不及与此盛典，生母是必来的，秋间当命小儿随同庆祝。”素臣道：“令堂年已望七，万乞阻止。”皇甫留道：“生母感老伯大恩，诚心叩祝，是断然要来的。”洪相道：“家父也是必来。”素臣道：“尊公年更望八，岂耐长途辛苦，贤侄断宜劝阻。”洪相道：“小侄也劝过。家父说，当年老伯伦闻家父有病，徒步入京。我岂可借此劳顿，不亲祝伯母百年大寿？”素臣道：“那时愚与尊公，俱在盛年。不特愚叔勇于行役，尊公为我一封书信，亦跋涉万里。今以及耄之年，而执昔时之见，非老者不以筋力为礼之道也。”在座俱称欢无已。（未完待续）