一个人把生命和血肉之躯都交给了这支军队，他只有在这个旗帜下才能获得人生的乐趣，他就不能不特别珍惜这支军队的荣誉。有一次，他在回家的路上假肢坏了，他冷不防跌坐在街上。许多人过来围观，唏嘘慨叹，说什么的都有。周贵才心里很不自在。他不是怪人说话难听，他恨自己给解放军丢了威风。自己穿着一身军装啊，这成个什么样子！又一次，他的假肢又在半路上断了，他吸取了教训，急忙倚住电杆，不露声色。等了0多分钟，终于发现了黄角堡小学的一个小学生。他嘱咐她给家里捎个消息。直到妻子把他备用的假肢带来，扶他到临街一个老大娘的铺面里换好，他这才若无其事地走回去。
南来北往的人们，谁能理解一个残废军人的自尊心哪！
他的连队开进工地之前，从几个步兵分队补进了0几名兵员，不适应工程部队的艰苦劳动。加上临近年关，有的老兵想退伍，个别干部想转业，连队情绪波动，施工进度落在了兄弟连队后面。连里干部急了，这天召开军人大会进行动员。连长、指导员还没讲完，周贵才坐不住了，他扬了扬手：“我来说两句。”说着一瘸一拐地走到队列前面。他红着眼睛，哆嗦着嘴唇，硬邦邦地喊了几句话：
“同志们！几百万山城人民在看着咱们哪！党和人民考验我们的时候到了！别人能当英雄，我们就是软蛋？！……有种的，你们看着我！……”
一百多双眼睛怔怔地看着他，有人眼圈湿了，也有人悄悄低下了头……（未完待续）